每輛特斯拉的背後，都可能滴著剛果兒童的淚水
這些鮮為人知的悲劇正在發生。
近幾年，隨著環保節能理念在汽車行業的推廣升級，新能源電動車發展勢頭極其迅猛，各色“綠牌車”正逐漸成為一種常態走近大眾生活。
可鮮為人知的是，這看似“清潔”的新能源背後，卻極有可能暗藏著來自剛果兒童“996”的悲苦血淚。電動車為何會與剛果兒童扯上關系？這要從一種稀有金屬鈷說起。
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在剛果掀起的采鈷風暴鈷（cobalt）作為一種天然存在的金屬元素，是新能源電動車部件中鋰電池的重要原材料。鋰電池的正極材料中要用到鈷酸鋰，它具有高能量密度和高環保安全性，一旦缺少，汽車電池的性能會大打折扣。
▲ 鈷礦石此外，鈷還是超耐熱合金、硬質合金、防腐合金、磁性合金以及催化劑、幹燥劑、顏料等的重要原料，運用領域頗為廣泛。近來新能源汽車產業和各類電子產業的蓬勃發展，都增加瞭對原材料鈷的供應需求。蘋果、谷歌、特斯拉、寶馬、三星、戴爾等世界知名企業的產品生產都離不開鈷，且需求量巨大，這自然刺激瞭全球鈷產業鏈的發展。
但目前，鈷資源在世界的分佈十分不平衡，且儲量有限。美國地質調查局（USGS）2016年統計數據顯示，全球已探明鈷礦儲量為720萬噸。其中剛果資源最為豐富，鈷儲量達340萬噸。
▲ 圖表數據來源於中國報告網剛果的鈷礦主要集中在其西南部的盧阿拉巴省，該省處於中部非洲銅鈷礦帶（此礦帶長700公裡，寬150公裡，從贊比亞延伸到剛果境內）上，擁有巨型的銅鈷礦床，被政府合法控制，建有很多鈷礦。
豐富的鈷礦資源讓剛果很快成為瞭全球鈷開采的中心，目前全球超過60%的鈷供應都來自剛果。近十年來，鈷礦貿易已經成為剛果國民經濟的重要支柱。
▲ 鈷的國際價格逐年走高面對一傢獨大的鈷開采形勢，有聲音預言說剛果將成為電動車時代的沙特阿拉伯。
然而，對於飽受內戰困擾和貧困威脅的剛果而言，即使擁有豐富的礦產資源，也很難一時扭轉國傢的落後困境。鈷礦開采在帶給剛果財富之前，先暴露瞭當地的童工問題。
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鈷礦童工：即使“996”，也填不飽肚子
在剛果，有20%鈷礦開采的尚且依靠手工，這其中存在大量使用童工的現象。
▲ 剛果童工對鈷礦石進行裝袋由於生活貧困，剛果政府也允許國內手工采礦，不少礦場工人會帶著自己的孩子去現場挖礦，以此賺錢補貼生活。
▲ 清洗鈷礦石的童工在礦場很多兒童一周要工作6天，每天工作超過12小時。年紀大一些的孩子會和成年礦工一起下到幾十米深的礦井裡手工挖掘礦石。除瞭頭頂的礦燈之外，幾乎沒有任何防護措施。
年紀小些的孩童則在礦場附近篩選、清洗或搬運鈷礦石。
即使遇上雨天，礦場的孩子們也得照常工作，難以休息。
在部分私人礦區，隻要年滿4歲，便可以進入礦場輔助篩選、清洗礦石。
▲ 這個叫莫妮卡的童工隻有4歲因為不少鈷礦靠近生活區，工地上，除瞭兒童之外，還能看見婦女甚至孕婦也在參與開采，試圖賺錢謀生。
▲ 剛果礦區懷抱嬰兒的采鈷婦女礦場一名年僅8歲的小童工朵森在接受采訪時表示：他每天都赤腳工作，手很痛，且一天勞動所得隻有8便士（約6角8分人民幣），尚不夠吃頓飽飯。
▲ 朵森在接受采訪當天朵森的父親對於自己孩子的處境也很是無奈：一方面不想孩子在礦場工作，一方面又不得不讓孩子和自己一起挖礦存錢，這樣才有機會解決溫飽，支付學費。
像朵森這樣的孩子在剛果私人鈷礦還有很多，聯合國兒童基金會2012年的報告顯示，剛果約有4萬名童工在礦場工作。他們大多傢庭貧困無法上學，即使有能力上學的孩子，很多也得選擇在周末或放學後去礦場工作，補貼傢用。
長期處於超負荷和沒有防護的狀態下工作，這讓剛果童工面臨諸多未知風險。
2019年7月，一名14歲的剛果男孩在運送鈷礦石的路上被卡車撞傷，不幸造成左腿截肢。據瞭解，這名男孩在礦場充當“人體礦騾”，每天需要從村莊騎行45公裡到相關礦場，負責運送重達500斤的鈷礦石。在剛果，這類高負荷的礦場運送工作日薪大多不足1美元。
類似的案例還有很多，鈷礦童工受傷或死亡的情況時有發生，且鮮少收到賠償。
此外，長期參與采礦作業，毫無保護地暴露在鈷礦環境，很容易吸入鈷粉顆粒，引發過敏、哮喘、“硬金屬肺病”等呼吸道疾病。國際組織的在剛果鈷礦區針對兒童健康的抽樣調查顯示，87%的兒童體內含鈷量已經嚴重超標，對身體發育極其不利。
更令人擔憂的是，長期不規范的采礦作業，污染瞭當地的土壤和飲用水，讓當地居民的生活陷入瞭無形的健康陰影之中。
▲ 剛果鈷礦區居民抽起來的淡黃色的井水一名礦區的鄉村醫生表示，他近年來接生的很多小孩從一出生開始就患有疾病，有的是身上長斑，有的是皮疹。
剛果豐富的鈷儲量本是市場競爭的一大優勢，但直到現在，無論是地方上的百姓還是整個剛果，都未實際從中獲利。資本的剝削，管理的缺失，貿易的失衡，讓鈷這種鋰電池生產的重要資源從剛果沿著供應鏈流向世界，但剛果自身的經濟卻並未好轉，百姓的生活依舊艱難，兒童失學率居高不下。那些在礦井深處掙紮的剛果兒童，留給世界一個巨大的問號：未來，究竟路在何方?
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誰來拯救采鈷的孩子？針對剛果鈷礦任用童工一事，國際有關維權組織曾對涉嫌使用來自童工開采的鈷原料的知名公司提起訴訟。
對此，各大科技巨頭們都在極力辯駁這項指控。
蘋果表示自己擁有行業內最高的供應鏈標準，已暫停采購剛果人工開采的鈷礦石。特斯拉則解釋說自己很難完全追蹤其產品原料的供應鏈，但願意以負責任的態度采購原料。微軟宣稱：“我們不容忍使用童工的行為，我們正在和非政府一同評估此事。”目前，特斯拉、微軟、谷歌等被起訴的公司都向其相關供應商制定瞭禁用童工的行為守則，力求洗清自我，規范鈷的采購。
▲ 鈷礦童工國際特赦組織認為：“兒童參與采礦是童工最嚴重的形式之一，政府必須禁止和消除童工。”剛果兒童用手采集的“血鈷”固然令聞者痛心，然而，廢除鈷礦童工制度就真的能終結剛果孩童的苦難嗎？剛果作為非洲第二大國，礦產資源極其豐富，占有全球超50%的鈷礦產量，23%的鉆石產量，20%鈳鉭產量，5%的銅產量。除礦產資源外還擁有大量的森林資源和水利資源。誰承想，就是這麼手握一把好牌的剛果，在1963年脫離比利時殖民統治宣佈獨立之後，過度依賴資源經濟，疏忽農業、輕工業和制造業的發展，硬是一步步把自己帶往瞭落後的深淵。
到2018年，在國際貨幣基金組織所做的188個國傢人均GDP調查中，剛果排名倒數第五，妥妥的墊底，貧困程度可見一斑。社會整體的貧困讓很多普通傢庭負擔不起孩子的上學費用，不少在校學生如果不打工賺錢，也會面臨失學危機。據統計，剛果的失學人數已經超過200萬。
童工固然不可取，但若在剛果全面禁止童工，恐怕也不是萬全之策。2019年，汽車巨頭福特與IBM、華友鈷業等合作，建立瞭一個區塊鏈平臺來監控剛果的鈷供應鏈，以此確保童工不會參與鈷礦開采。
為瞭改善剛果失學孩童的生存處境，不少國際組織（例如聯合國兒童基金會）或企業也在當地積極開展援助活動。年紀小的孩子可以免費送去學校接受基礎教育，甚至獲得一頓免費的午餐。8歲的小朵森在獲得重返校園的機會後非常開心，當幾經顛簸來到離礦區很遠的新學校，躺在宿舍的床上時，他笑著對記者說：這感覺很棒，在傢我沒躺過這樣的床。
對於16歲以上的青少年，救助組織則提供美發、汽修、廚藝、木工等技能培訓，幫助他們在社會上謀得立足之地。
“做好這件襯衫，我的客戶會付給我3500剛果法郎（約合人民幣13元）”，19歲的剛果姑娘薩拉·馬博耶驕傲地說。4年前，她在礦場做工，非政府組織“第一組”找到她試圖教她縫紉技術。而今，薩拉憑借自己的手藝脫離瞭礦場，過上瞭更好的生活。16歲的剛果小夥托馬斯在加入蘋果資助的培訓計劃後，選擇學習汽修技能。12歲便開始在礦場做工的他，堅信唯有技術才能給生活提供保障。
隨著國際上對剛果童工關註的增加，不少幸運兒得以脫離礦區“996”的生活，重返校園或另謀出路，但這顯然不是最好的結局。在由鈷引發的這場開采風暴裡，有太多觸目的血淚令人沉默。誰來拯救采鈷的孩子？
世界華人周刊專欄作者：餘葉子
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