販奴船上的黑人奴隸死亡率居高不下，聰明的奴隸販子：我有辦法
引言
一直以來，人們都用潮濕、晦暗、淒涼等詞語來形容大航海時代的販奴船，而事實上，受科技水平和人們觀念落後的影響，真的就造成瞭當時大多數販奴船上的情況甚至比這些詞語形容的更差勁，以至於許多人都直白將販奴船形容為“漂浮的地獄”。
販奴船剖面圖
奴隸販子為瞭多賺錢，會將數百名黑人奴隸擁擠在自己小小的航船甲板下，而關押黑人奴隸的船艙狀況極為糟糕，販奴船真的不負“地獄”之名，很多黑奴都在海上死去。
在販奴船上，許多黑人奴隸因為船艙裡缺少氧氣而被活活悶死、熱死在船艙裡，一些黑人則在污染嚴重，遍地老鼠蟑螂和病菌的船艙裡染上瞭傳染病，還活著時，就被懼怕形成瘟疫的奴隸販子扔進大海毀屍滅跡。奴隸販子將患病的黑人奴隸丟入海中喂鯊魚這件事在當時再正常不過瞭，大多數時候奴隸販子也隻能這麼操作，許多黑人奴隸因此死亡。
將患病的黑人奴隸丟入海中喂鯊魚
而低劣、數量又少的飲食也害死瞭一些黑人奴隸，那些腐敗生有蛆蟲的所謂航海飲食是造成黑人奴隸身體虛弱的一大元兇。除此之外，奴隸販子和白人水手們對黑人奴隸的暴力迫害和虐待也造成瞭一些黑人奴隸的死亡。
販奴船上的黑人奴隸群體氣氛總體來說是絕望的，而在這種絕望氣氛和虐待之下，許多黑人奴隸都選擇瞭自殺，用他們能想到的一切辦法，包括但不限於絕食、上吊、跳海，還有的黑人奴隸則會故意激怒奴隸販子，促使其將他鞭打致死（黑人奴隸不像基督徒，對自殺沒忌諱）。
懲罰黑人奴隸
如此種種，黑人奴隸在販奴船上的死亡率幾百年來竟一直居高不下，即使到瞭1807年，因歐美各國將跨大西洋奴隸貿易定為非法之後，奴隸身價暴漲，奴隸販子能夠在黑人奴隸身上獲得十倍以上純利潤，加大對黑人奴隸的照顧成本後也是如此。
1828年，進口到巴西裡約熱內盧的黑人奴隸至少有四萬六千一百六十人（僅計算合法登陸的奴隸人數，還有大量走私黑奴沒有被官方登記），根據整合運載這些黑人奴隸的販奴船報告顯示，在跨越大西洋的數十天航行途中，販奴船上共死亡瞭黑人奴隸五千五百九十二人，這是近百分之十的高死亡率！
而這在當時的人們看來是非常正常的事，甚至這個不到百分之十的黑人奴隸死亡率都比從前黑人奴隸的死亡率降低瞭許多呢，1753年之前，人們還沒有發現水果可以防治壞血病時，黑人奴隸的死亡率更高。
小貼士：1747年5月，詹姆斯·林德醫生就已經通過臨床試驗發現瞭水果，特別是柑橘類水果對壞血病有功效的情況，但是直到六年後林德醫生才公開發表他的這一發現，而又要等到很久之後，水果可以預防治療壞血病的消息才被人們所熟知和使用，比如大部分英國皇傢海軍軍艦的長官在林德醫生公佈自己研究成果的近半個世紀時間裡，都一直無視林德醫生的研究結果。
販奴船的投資者很少因為黑人奴隸在船上的死亡率在百分之十五左右，而責怪奴隸販子和販奴船船長（這兩個職業許多時候都是由一個人兼任），奴隸販子對此也一清二楚，知道在自己手裡即使因死掉一批黑人奴隸而影響到投資者收益時也問題不大，找個理由就能推開自己的責任，一位名叫賈菲特伯爾的船長在給他的老板佈裡斯托爾的信中如此推脫：
“盡管我倒黴，在我手裡死瞭70多個比我現在賣出的奴隸都無遜色的奴隸…不過這不能說出於我的懈怠，因為我可以向諸位保證：我是經常關懷並努力維護雇傭我的列位先生們的利益的。”
運輸黑人奴隸
在跨大西洋奴隸貿易的四百多年裡，要是黑人奴隸在販奴船上的死亡率能被控制在百分之十以下反而顯得比較出眾，因為許多奴隸販子都做不到，不過也確實有一些奴隸販子做到瞭降低黑人奴隸在販奴船上死亡率的“壯舉”，還找到瞭販奴技巧。
一些經驗老道又善於觀察的奴隸販子，發現販奴船上的黑人奴隸之所以那麼高的死亡率，是因為缺乏陽光、新鮮空氣、充足食物、運動和過度傷心絕望所致，發現這些現象的奴隸販子為瞭減少黑人奴隸的損失，開始針對性的進行補救。
在條件允許的情況下，奴隸販子會為黑人奴隸提供充足的食物和飲水，然後讓黑人奴隸多運動和曬太陽，尤其是曬太陽，奴隸販子認為正午的太陽光能夠殺死黑人奴隸身上的“病魔”，去除“死神的氣息”，以保持其身體健康，所以隻要天氣不特別惡劣，他們會每天把一波黑人奴隸從陰暗潮濕的貨艙提到露天甲板上放風。
曬太陽
讓黑人奴隸呼吸一下清新空氣、曬一曬太陽、活動一下筋骨，以防止疫病發生，順便幹些擦洗甲板，和往桅桿、風帆上抹油脂的的工作（加大黑人奴隸在狹窄販奴船上的活動量）。這對販奴船上的黑人奴隸來說算是最開心的時刻瞭，但是這種“美好時間”並不長，可能一天下來都不能在露天甲板待夠一小時，而剩下的時間黑人奴隸就隻能彎著腰鉆進臭氣熏天船艙，回到自己的角落裡蜷縮起來。
為瞭減輕黑人奴隸在販奴船上的痛苦，防止在絕望之下，黑人奴隸因扛不住心情低落絕望而選擇想不開自盡，奴隸販子們想出瞭許多辦法來使黑人奴隸們“開心”，如給其彈奏樂器音樂等，或是讓黑人奴隸唱歌跳舞（身上的鐐銬並不會解開，防止暴亂），即使黑人奴隸並不想如此時，奴隸販子也會用鞭子來逼迫他們：
“天氣好的情況下，奴隸們會被一天兩次帶到甲板上吃飯和做運動。做運動隻不過是要奴隸伴隨水手們的鼓點和晃動的九尾鞭進行毫無快樂可言的跳躍。”《人類文明史圖鑒》
唱歌跳舞的黑人
身處“地獄”之中，在鞭子的威脅下，黑人奴隸們唱起傢鄉的歌曲，帶著鐐銬跳起傳統的舞蹈，隨著海浪向遠方前行，這種畫面應該是四百年奴隸貿易中最令人震驚的情景之一瞭。
事實證明奴隸販子們的做法是對的，在一些經驗豐富，又良心尚存的販奴船上，有時黑人奴隸的死亡率能被降低到驚人的1%~2%之間，而在唱歌跳舞之下，即使是被鞭子逼迫的黑人奴隸也會變得對生活更有希望一些，一些黑人奴隸甚至在唱歌跳舞時感到內心的心情愉悅，增加瞭對地獄般航海旅程的忍受能力，這間接拯救瞭許多黑人奴隸的性命。
樂器
而這一做法後來也被帶到瞭陸地上面，許多黑人奴隸在完成長達數十天的跨大西洋航行後，身體都虛弱不堪瞭，甚至無法長時間在陸地上行走（暈陸），即使是抽再狠的鞭子，也無法讓他們下船，隻能由他人將其抱下船。
這種虛弱的黑人奴隸除瞭在美洲種植園主們非常缺乏勞動力的情況下能高價賣出去外，平時的奴隸市場上，不會有太多顧客願意為這些虛弱到看起來隨時會死的黑人奴隸掏高價。為瞭多賺錢，奴隸販子會特意拿出一兩個星期的時間來讓黑人奴隸在陸地上休養生息恢復活力，也願意每天多花些錢給其提供充足的、有營養的食物和幹凈飲水給他們。
黑人在種植園裡舞蹈
除此之外，這些奴隸販子還會接著逼迫黑人奴隸們唱歌跳舞，讓其活躍起來，變得心情愉悅，快速恢復強壯的身軀，好以此在奴隸市場上賣出高價。一些有經驗的奴隸販子手中，甚至會蓄養著一些樂天、開放和擁有唱歌舞蹈天賦的黑人奴隸，奴隸販子會讓其帶領剛下販奴船不久還活在恐慌當中的黑人奴隸生活，盡快調制他們的心情。
等到黑人奴隸要上奴隸市場進行拍賣的那一天，有的奴隸販子還會往黑人奴隸身上塗橄欖油或是黃油，雖然這又增加瞭成本，但是精明的奴隸販子舍得花這個錢，因為塗上油脂後，在光線的照射下，黑奴會看起來能更加結實，同時也能減輕或掩蓋掉黑人奴隸身上的一些傷痕。
哥倫比亞非洲黑奴後裔通過歌舞傳承民族文化
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