奧巴馬新書或成最暢銷總統回憶錄,美國前總統為何都愛出書?
“有點同情本周發行新書的可憐作傢們”,《華盛頓郵報》 11 月 18 日發文稱。 的確。全球范圍內,幾乎每天都有新書湧現,但大概沒有一位作傢的書能收獲美國前總統奧巴馬的新書這樣大的關註。 當地時間 11 月 17 日,奧巴馬的回憶錄《應許之地》( A Promised Land )正式開售。據美聯社報道,就在上架後的 24 小時內,這本書就售出瞭近 89 萬冊——唯一一部能和其相媲美的、由白宮人士撰寫的回憶錄是他妻子米歇爾的《成為》( Becoming ),這本書開售後第一天售出瞭 72.5 萬冊。
亞馬遜“本周排名第一暢銷書”。 美聯社稱,按照這一趨勢,奧巴馬的這部回憶錄極有可能成為美國歷史上最暢銷的一部總統回憶錄。 對於其他作傢而言,本周發售新書可能不是個好時機。但對於奧巴馬而言,本周上架他的總統回憶錄時機簡直不能更妙——畢竟,美國大選剛過去兩周,“當選總統”拜登迫切希望開始進行權力交接,而現任總統特朗普拒絕承認敗選並一再聲稱自己贏得大選。 在這樣的政治僵局中,作為特朗普前任、拜登“搭檔”的奧巴馬,發行瞭一部回顧個人政治生涯和白宮生活的總統回憶錄,所受到的關註自然極大。事實上,奧巴馬本人本來並不希望在這樣敏感的時間點出版這本書,但公眾對這本書一直非常期待。 寫這本書並不容易。從 2017 年離開白宮開始,奧巴馬就一直在準備這樣一部回顧總統生涯的回憶錄。而直到將近 4 年後,這本書的第一卷(是的,《應許之地》分為兩卷,目前出版的僅為第一卷)才終於面世。
奧巴馬任期內最愛的歌單。 在這本 768 頁的回憶錄中,奧巴馬回顧瞭他在正式進入政壇前的政治歷史,談瞭他參加參議院選舉的過程,以及競選總統、入主白宮後的經歷,時間截止到 2011 年 5 月。在第一任期內,奧巴馬著重談到瞭應對金融危機、推出全民醫保法案以及擊斃本·拉登等重大事件,也提及瞭默克爾、普京等其他國傢領導人。 當然,作為他副手的拜登和繼任者的特朗普也必然會出場。對於拜登,奧巴馬未做過多評價,隻稱贊拜登“有一顆善良的心、正派、誠實、忠誠”。對於特朗普,奧巴馬則提到瞭 2011 年特朗普多次質疑他不是在美國出生的陰謀論,稱“我知道他正在試圖弘揚的東西,是我接下來總統生涯中都必須抗爭的東西”。 在個人生活和傢庭方面,奧巴馬提到妻子米歇爾並不支持他參加參議院選舉,在他決定競選總統時,米歇爾甚至稱,“天啊,巴拉克……什麼時候才能到頭?”當然,最終米歇爾還是支持他參選,並陪著他入主白宮。 隻是,白宮生活顯然也不輕松。奧巴馬自曝稱,在白宮期間一度每天抽 8-10 根煙,後來在女兒的監督下才終於戒煙。米歇爾也非常沮喪,覺得白宮生活非常不自由。
奧巴馬回憶錄或成最暢銷總統回憶錄。/美聯社報道截圖 在寫書方面,奧巴馬和很多作傢一樣,也面臨著越寫越長的問題。他在簽署時間為 2020 年 8 月的前言中稱,“這本書在長度和廣度上都在不斷擴展”,因為他需要更多文字來記錄這個特殊的歷史時期。 也因此,在《應許之地》第二卷中,讀者們還可以有更多的期待:奧巴馬第一任期後半段以及第二任期是怎樣的?他對於美國當前仍在持續的疫情、“黑人的命也是命”反種族主義運動是怎麼看的?以及,他對於美國面臨的“民主危機”到底是何態度? 事實上,《應許之地》不是奧巴馬的第一部回憶錄。在入主白宮之前,奧巴馬就曾出版過兩部回憶錄,分別是《我父親的夢想》( 1995 年)和《無畏的希望》( 2006 年),這兩本書已經獲得上百萬的銷量。但是,《應許之地》是奧巴馬的第一部總統回憶錄。 在美國,前總統出版總統回憶錄幾乎已經成瞭一個慣例。在奧巴馬之前,前總統小佈什 2010 年出版瞭回憶錄《抉擇時刻》( Decision Points ),克林頓 2004 年出版瞭回憶錄《我的生活》( My Life ),老佈什 1998 年出版瞭回憶錄《世界改變瞭》( A World Transformed )。再往前,裡根、尼克松、艾森豪威爾、羅斯福等前總統都曾出版回憶錄。
小佈什的《抉擇時刻》。 據美國《史密森尼雜志》( Smithsonian magazine )報道,美國歷史學傢克雷格·費爾曼( Craig Fehrman )稱,在美國早期階段,前總統們幾乎不可能自己出版自傳性的書籍,因為“這會被視為傲慢且自負”。 第一個在世期間出版瞭自身回憶錄的前總統是詹姆斯·佈坎南( 1857-1861 年出任總統),但他的回憶錄遭到差評一片。然而,佈坎南之後,或者說美國內戰之後,各種政客、將軍的回憶錄呈爆發式增長,前總統們也開始在離任後出版回憶錄。 1955 年杜魯門之後,幾乎所有的前總統都開始出版回憶錄,以滿足公眾對於總統們工作生活的好奇心。 到現在,出版回憶錄幾乎已經成瞭美國總統生涯的一個規范化部分。《史密森尼雜志》指出,除瞭賺錢這個理由外,前總統們出版回憶錄也是鞏固自身政治遺產的一個手段——他們在回憶錄中對某件事情的表態,通常會被作為官方說法廣泛引用。 得克薩斯 AM 大學政治科學傢喬治·愛德華斯稱,不管前總統的回憶錄質量如何,歷史學傢和政治科學傢在談及這些總統時都會援引其回憶錄中的內容。“這些(回憶錄中的內容)不是最終結論,但是是重要的聲明”。 文/謝蓮
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