最近幾年，澳大利亞緊隨美國的後面對中國步步緊逼，先是禁止澳通訊運營商使用華為5G設備，接著又單方面終止孔子學院項目，並在國內掀起反華熱潮，給在澳留學生和華裔帶來嚴重的不便和人身威脅。對此，中國很快采取反制措施，對澳大利亞煤炭、龍蝦、銅礦、木材、紅酒等商品實施進口限制。中國送的這份“大禮”，澳必須收下，畢竟中國是買傢，掌握更多主動權。
去年10月，部分外媒曾炒作“中國對澳煤炭禁令”。但中國外交部表示，中方依法依規加強對進口煤炭的質量安全檢查和環保項目檢測，以更好地保護中國企業的合法權益和環境安全。由於失去瞭中國這個優質市場，澳煤炭對華出口急劇收縮，美國卻乘機搶占瞭空缺。2020年10月以前，中國幾乎不從美國進口煤炭，但隨後逐步增加。中國海關數據顯示，今年1月和2月，美國煤炭對華出口量均接近30萬噸，3月漲到66.3萬噸，4月接近100萬噸，5月有所回落，但仍有71.8萬噸。
近幾個月，澳煤炭對華出口量為零，為瞭尋找替代市場，將目光瞄向瞭印度。但澳發佈的報告顯示，印度根本無法承擔這麼多煤炭。鑒於接連發生種種不利情況，澳內部為莫裡森政府敲響警鐘。據環球網報道，8月10日晚，澳前總理特恩佈爾和陸克文參加瞭拉籌伯大學舉行的視頻研討會，對中澳關系惡化的原因和重新調整的可能性進行瞭分析評估，一致認為澳政府應該“少說話”。
特恩佈爾指出，政治語匯非常重要，不當的言論“會破壞澳大利亞寶貴的多元文化”，並特別強調莫裡森政府應該爭取澳華裔人群。陸克文十分認同特恩佈爾關於註意政治言論的建議。在他看來，澳總理莫裡森等政府官員的激進言論是“修辭的超速桿”，試圖通過炒作中國議題為其“保守的政治主張”獲得支持，而這將給生活在西方的華裔居民帶來危險和困境。