1、 特赦的火雞
自老佈什起，美國總統會在感恩節上演一出特赦兩隻火雞的表演，然而被特赦的野雞下場一個比一個慘烈，令人唏噓不已。
1863年美國總統林肯宣佈將感恩節確定為全國性的節日，1941年國會正式將每年11月第四個星期四定為“感恩節”，感恩節的假期則由星期四持續到星期天，吃火雞成為感恩節最重要的標志之一。
據美國火雞協會統計，2019年美國感恩節期間共吃掉瞭4500萬隻火雞，需要指出的是，這些火雞全部是傢養火雞，和如今泛濫美國東北部的野火雞是近親關系。
感恩節當日美國人民按照習俗準備好烤火雞、南瓜餅、甜山芋等美食，舉辦玉米遊戲、南瓜賽跑，還有精彩的化妝遊行等活動，這些都是他們的“先祖”初次登入北美大陸，當地土著印第安人招待他們的食物、節目。
也許美國政客們想刷存在感，美國總統會在感恩節的前一天赦免一隻火雞，作為對美國人民感恩節的美好祝福，這一行為逐漸演化成美國政治人物感恩節前的一個慣例，而被特赦的那隻火雞身價倍增，除瞭享受珍貴動物般的待遇外，還會被安排到治·華盛頓故居或迪斯尼樂園繼續享樂，直至最後“逝世”。
那麼誰才是“赦免火雞”活動的背後推手呢？美國人民的說法也不同統一：一種說法始於格蘭特總統，因為他在任時每年感恩節前都會收到一隻郵寄過瞭的火雞；另一種說法是源自肯尼迪任總統時，他是第一個要求把火雞放生的總統，雖然後來他被槍殺。但可確認的是，感恩節前特赦火雞成為慣例流傳下去發生在老佈什當總統時，而且老佈什還將它作為自己的功績之一。
2、被特赦火雞的下場
人們感興趣的是，這些被特赦的火雞後來都怎麼樣瞭？真就能安安穩穩地“頤養天年”？
事實上和其他國傢類似包括我國，某個東西一旦和政治牽扯上，再愉悅的事情也會變得嚴肅起來，這在特赦火雞的準備上體現得淋漓盡致。
準備火雞的這件事情由美國火雞協會負責，這個協會是美國幾個知名且重要的協會之一。火雞協會先挑選出一大批火雞蛋孵化，起碼這些蛋要滿足產出健壯火雞的基本特征。接著火雞協會工作人員會從少則幾十隻、多則上百隻雛雞裡，挑選出俊美、健康的兩隻火雞，其中一隻備用。
選中的兩隻“幸運兒”身價立馬倍增，當然不會有人買、更不會有人賣。這兩隻火雞會被單獨圈養起來，好吃好喝伺候著，時不時還給它舒展筋骨、護理一下毛發，隻期待它們能老老實實挺過感恩節。
火雞協會工作人員會絞盡腦汁給這對幸運兒起上兩個高大上的名字，2011年奧巴馬赦免的兩隻火雞分別叫“和平”和“自由”，諷刺的是這一年奧巴馬下令對利比亞實施打擊，共計發射瞭200多枚戰斧巡航導彈，大量士兵和無辜百姓喪失性命。
為在整個特赦過程表現得完美無瑕，兩隻幸運的火雞會在正式進入白宮之前的1-2周開始集中訓練，尤其是要讓它們習慣噪音和相機閃光的刺激，避免電視直播過程中在億萬美國觀眾面前丟盡臉面。
2001年感恩節，同樣名為“自由”的火雞突然向小佈什的腰部發起攻擊，尖銳、有力的雞喙差點把小佈什的衣服撕開口子。而這一畫面又恰巧被攝影師捕捉下來，媒體將火雞這一行為調侃成是對小佈什的“性騷擾”。2008年小佈什卸任，媒體總結小佈什的功過、得失，被火雞襲擊成功列為“10大尷尬時刻”之首。
再回到奧巴馬2011年的那兩隻幸運火雞。媒體報道資料顯示這兩隻待特赦的火雞年齡隻有19周，但體重已超過10公斤，一身白色的羽毛、體型健碩。
特赦當天由工作人員將火雞抬到桌子上抬到總統面前。總統在政要、媒體記者的環繞、註視下，鄭重地伸出右手，放到火雞頭頂之上，說出每年感恩節都會重復的一句話：你獲得瞭特殊，將平靜地度過餘生。
隨即特赦完成，沒有長篇大論、沒有多餘的感謝，被特赦的火雞會被帶到美國第一任總統華盛頓的故居，在這裡向民眾展示，直至第二年的1月份退休。另外迪斯尼樂園和弗吉尼亞也是常用來安置特赦後火雞的地方。2006年小佈什特赦的兩隻火雞就入住在瞭迪士尼樂園。
事實上，被特赦的火雞少有能真正地“壽終正寢”。
先簡單介紹一下火雞。火雞是屬於雞種裡的“龐然大物”，成年火雞體長110-120公分，體重5-11公斤，最大可長到15公斤以上，翼展150-180公分。
另外火雞看似體態臃腫，卻實打實地能飛行，時速約60-80公裡，一次飛行500-2000米的距離。需要指出的是，飛行是野生火雞的本領，傢養野雞翅膀退化嚴重，又缺少鍛煉，早已無法承擔它的身體瞭。火雞的壽命能超過5年，甚至活過10年，屬於大型雞裡長壽者。
然而被總統特赦的野雞許多以短命告終。2010年奧巴馬特赦的“蘋果”和“蘋果汁”兩隻火雞在華盛頓莊園待瞭不到一年就一命嗚呼，原因是過於肥胖而病癥不斷。
更令人驚奇的是，特赦的火雞似乎和奧巴馬較上瞭勁。奧巴馬任期內赦免瞭10隻火雞，隻有2隻活到瞭第二年的感恩節。媒體為此將奧巴馬稱為“烏鴉手”，還有人懷疑美國火雞協會有人看不慣奧巴馬，用這樣的方法懲戒他。
火炮手特朗普的特赦火雞同樣命途多舛。2017年特朗普上任後第一次特赦火雞，名字分別為“火腿”和“叉骨”，媒體感嘆：名字和特朗普性格是多麼的匹配。然而，特赦後的火雞並沒有待在華盛頓莊園，而是被送往瞭美國弗吉尼亞理工大學，由這裡的獸醫及其學生照料，意外的是兩隻火雞不到1年便分別死去。
那麼被特赦的火雞為何死亡率大幅過於飼養的火雞或野火雞？專傢解釋為食物過於充足，導致它們個個膘肥體健；同時，脫離瞭火雞群落失去瞭打鬧、奔跑的機會，最終身體抵抗力減弱，生病後引發死亡。
原創：老高