美聯儲是負責履行美國中央銀行職責的機構。美聯儲主席鮑威爾5日卻再次就新冠肺炎疫情表瞭態。他說，近期美國病例上升令人擔憂，“所有人都應該聽從公共衛生專傢的建議，保持適當的社交距離、並在公共場合佩戴口罩”。鮑威爾稱，這將有助於讓經濟回歸強有力的增長。
而就在當天，美國報告的單日新增新冠肺炎確診病例超12萬例，再次創下歷史新高。美聯儲主席為何如此擔憂疫情並呼籲大傢戴口罩？
不戴口罩如何影響美國經濟？
美聯儲5日在結束兩天的貨幣政策會議後發佈聲明宣佈，繼續維持零利率。聲明說，持續的公共衛生危機將在短期內繼續對經濟活動、就業和通貨膨脹造成壓力，並在中期對經濟前景構成相當大的風險。
美聯儲主席鮑威爾在當天的新聞發佈會上表示，美國病例的持續上升令人擔憂，重申美國經濟的復蘇很大程度上取決於疫情控制的情況，而所有美國人都要在應對這一流行病的行動中發揮作用。
實際上，這已經不是鮑威爾第一次呼籲大傢戴口罩。在9月美國面臨第三波疫情來襲時，鮑威爾就在接受美國全國公共廣播電臺（NPR）采訪時說，美國可以通過戴口罩和保持社交距離來遏制病毒流行，從而獲得巨大的經濟增長。這被認為是他對專傢建議的這兩項防疫措施的最強有力的支持。
鮑威爾和他的美聯儲同事以及其他幾十位經濟學傢在整個大流行期間都堅持認為，從這場大流行造成的衰退中完全恢復過來的唯一途徑就是控制病毒，否則美國人無法安全地聚集在一起，這將導致數百萬人失業，迫使成千上萬的小企業破產。
全球最大的資產管理公司之一黑石集團首席執行官拉裡·芬克在接受美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）專訪時也指出瞭戴口罩的緊迫性。芬克稱：“如果我們都戴口罩，我們都更關心我們的同胞，我們將更快地解決這場危機。”
為緩沖疫情影響、支撐美國經濟，美聯儲今年3月將利率下調到0-0.25%之間並持續至今，繼2008年國際金融危機後，重返“零利率時代”。
理論上，降息可產生減少信貸成本、增加消費和創造工作崗位等效果。不過，降息效果顯現存在一定周期，在實體經濟上的作用不會立竿見影，在政府新一輪財政救助計劃出臺之前，美國經濟復蘇前景依然暗淡。
△美國拉斯維加斯1號碼頭進口商店外懸掛著“停業”標志。此前，該商店向法院申請瞭破產保護。
數據顯示，10月私營部門新增就業崗位數遠低於預期。上周首次申請失業救濟人數仍超過75萬。美聯儲預計，美國失業率到2021年底都將高於特朗普剛當選總統時的水平。除瞭失業問題，美國還將面臨一系列長期問題，包括不平等加劇、聯邦債務增加和國際貿易不穩定等。
△福克斯新聞報道截圖：全美有75萬人首次申請失業救濟
與此同時，美國的疫情正糟糕得不可收拾。5日當天，美國報告的單日新增新冠肺炎確診病例超12萬例，連續第二天超過10萬例，成為疫情暴發以來，美國單日新增確診病例數最多的一天。
△《華爾街日報》報道：美國單日新增新冠肺炎確診病例超12萬例
隨著美國陷入迄今為止最嚴重的新冠病毒傳播浪潮，美國各地紛紛采取行動。目前，美國至少有33個州出臺瞭口罩令，要求人們在公共場所或特定情況下必須佩戴口罩。
中國現代國際關系研究院世界經濟研究所研究員陳鳳英認為，控制疫情正是美國經濟復蘇的關鍵所在。
陳鳳英：“經濟復蘇必須要把新冠病毒給控制住，而新冠病毒控制住目前最科學的方法就是佩戴口罩。包括中國和其他國傢都有（這樣的經驗），戴口罩明顯減少瞭相應的感染。我想鮑威爾的意見就是從科學出發、要科學防禦，要科學地去經營社會場所的交流，目前還沒有疫苗或者特效藥的情況下，可能唯一的辦法就是佩戴口罩。”
美國疫情惡化的元兇之一：口罩政治化
美國新冠肺炎疫情不斷加重，而時至今日戴口罩這一公認最簡單直接的防疫措施在美國卻一直存在爭議，不斷引發各類沖突。
日前，美國國傢衛生研究院（NIH）院長弗朗西斯•柯林斯敦促美國民眾在冬天“做正確的事情”，包括在公共場所戴口罩。他特別提到發表在英國《自然·醫學》雜志上的一項新研究：如果大多數美國人都戴上口罩，到明年3月可以挽救多達13萬人的生命。否則到明年2月底，死亡人數或超百萬。
△《自然·醫學》研究表明，美國民眾口罩佩戴率僅有不到5成
△《自然·醫學》模型預測，到2021年2月，死亡人數或超過百萬
實際上，戴口罩一直是美國科學界和公共衛生專傢在疫情暴發後一致強烈呼籲民眾采取的基本防疫措施之一，但是始終難以有效推進。這是因為疫情暴發以來，是否戴口罩這一議題一直被美國政客嚴重政治化。
此前，美國特朗普一直拒絕在各種場合佩戴口罩；甚至在其確診新冠肺炎後，他的鐵桿支持者、美國衛生與公共服務部部長阿紮仍為特朗普及其傢人在總統大選辯論會上不戴口罩的行為進行辯護。
△美國衛生與公眾服務部部長亞歷克斯·阿紮(右)在白宮南草坪上向媒體發表講話，美國總統特朗普站在一旁。
美國《華盛頓郵報》稱，戴口罩是抗擊新冠肺炎最簡單有效的公共衛生手段，然而由於“聯邦政府溝通不暢，加上戴口罩被政治化，減慢瞭口罩的廣泛使用”。
《紐約時報》3日報道稱，無論美國總統大選結果如何，現任總統特朗普恐怕都將在這個冬天繼續帶領美國經歷疫情最黑暗、最致命的時期，而他現在已經基本上把美國重要的衛生專傢都排除在核心領導圈之外。
中國國際問題研究院研究員郭憲綱指出，未來無論誰當選美國新一任總統，都應該把抗擊疫情當成重中之重來認真應對，不妨從強制戴口罩開始。
郭憲綱：“美國之所以會出現這種對戴口罩不重視、社交距離不在乎的這樣的一種現象，還是與美國政府在處理疫情中以政治幹擾、幹預科學有密切的關系。因為今年是美國大選年，美國政府在疫情一開始的時候，就不重視、淡化疫情，淡化疫情的目的是為瞭選情，有的時候甚至是隱瞞實情，這樣的話就使得美國民眾對疫情的認識不足。因此，現在美國很多有識之士發出瞭這樣的呼籲，不論誰上臺，面對美國越來越嚴重的疫情，恐怕不得不拋開政治幹預，尊重科學傢的意見，帶起口罩來保持適當的社交距離，這大概是美國能夠走出疫情困境的唯一出路。”