這個人口不到六百萬，有著聖誕老人故鄉之稱的北歐小國進入到國內媒體和大眾視野的時候，也許我們才發現她是如此的看似熟悉卻又很陌生。在筆者看來，在這幾個“北歐”國傢中，芬蘭也許是最奇葩、最特殊的一個。
我們不妨先來區分兩個概念：“北歐國傢”和“斯堪的納維亞國傢”。其實在漢語語境裡，“北歐”是一個很寬泛的概念，由於後者的使用率較前者很低，所以很多人也就不怎麼加以區分。
從北歐五國國旗的圖案中可以看到他們之間的內在聯系
“北歐”對應的詞是Nordic，這個語境可以基本和漢語語境基本重疊，文化意義和地理意義也重疊：包括瑞典、挪威、丹麥、芬蘭、法羅群島、格陵蘭等國傢和區域。而斯堪的納維亞則比較復雜瞭，僅限於地理來講，斯堪的納維亞“半島”（Scandinavia）包括瑞典、挪威和芬蘭北部的一部分（畢竟丹麥和瑞典隔海相望嘛）。
唔，芬蘭，我們斯堪的納維亞三國不帶你玩
但文化概念往往是地理概念的延伸，目前一個不太勉強的共識是，斯堪的納維亞就是指北歐三國瑞典、挪威和丹麥，但不包括芬蘭。原因其實並不復雜，瑞挪丹三國是真正的親戚，無論從人種起源上（以筆者個人的經歷而言，芬蘭人金發碧眼的比例相對於其他三國是比較少的）還是語言的相近性來說，用個不恰當的比方就相當於天朝的冀魯豫三省。其他的，冰島遠離大陸不用說瞭，芬蘭奇葩的語源已經夠語言學史傢們喝一壺瞭。
我們用“我愛你”這句話做例子就足夠瞭，瑞典語Jag älskar dig，丹麥語：Jeg elsker dig，挪威語：Jeg elsker deg，作為賓格的“你”和謂語“愛”的人稱變化大同小異，但芬蘭語是這副腔調的：Rakastan sinua。（看到stan瞭嗎？有沒有聞到孜然烤羊肉的味道？）
但芬蘭的奇葩還不僅僅是這個，無論從歷史文化還是現今的政府組織形式，芬蘭都和其他北歐三兄弟顯得格格不入。雖然史上瑞芬兩國也有很深的“奸情”，500多年的同床共枕之後還是被俄國強行拆散瞭（形成瞭瑞俄芬“兩夫一妻”的奇妙格局）。拋開“野孩子”冰島不算，瑞挪丹芬四國中，芬蘭是唯一一個沒有實行君主制的共和國，而且芬蘭也是唯一一個在歐元區的北歐國傢（即便把冰島算在內）。
也許沒有王室的芬蘭人對其他北歐國傢的王室成員很好奇。2012年2月，芬蘭前女總統哈洛寧的丈夫阿拉耶爾維在與丹麥王室國宴時，疑似偷窺丹麥王妃瑪麗的胸部
下面我們結合中芬關系史，著重談談芬蘭這個國傢為何是北歐各國中最異類的。
也許是北歐人祖上比較嚴酷的生存環境造就瞭這群苦寒之地人民的實用理性的性格（海盜的特點就是，能搶就搶，搶不瞭就跑，跑不瞭跪下喊饒命，饒命瞭回去休養生息準備下一次搶），在新中國成立，“中華民國”偏安島內已成為既成事實的情況下，北歐三兄弟瑞典、丹麥和芬蘭成為第一批承認並與新中國建立外交關系的西方國傢。
不過從次序上來說，瑞典第一，丹麥第二，芬蘭則稍慢瞭半拍，排三兄弟之尾。究其原因，首先瑞典和丹麥本身在遠東就有比較完備的外交體系和外事人員儲備，而芬蘭當時不但沒有駐華代表，而且連新中國的開國大典的消息還是通過瑞典得來的二手消息。直到1950年中芬兩國就建交達成協議的時候，駐華公使還不得不用駐印度公使兼任瓦爾萬尼（這已經是芬蘭在遠東的唯一使節瞭）。
第一屆駐華公使瓦爾萬尼Hugo Valvanne (1894 – 1961)
回顧中芬建交的歷程，有兩個事實非常值得註意：
一，該國是唯一與新中國不經談判即正式建交的西方國傢，主要原因就是芬蘭當時還不是聯合國的成員國，就談不上和蔣介石政權的很多瓜葛，和中華人民共和國建交時就少瞭很多麻煩。
二，芬蘭外交部主管官員有意將中芬建交的時間拖後，壓住瞭有關文件。
所以這裡牽扯到很有意味的兩個問題，為何芬蘭遲至1950年還不是聯合國的成員國？在兩國最高首腦都有意達成正式外交關系的意向下，芬蘭外交部顯得有些猶豫不決又是為什麼？
其實這兩個問題本質是一個問題，這就觸及到本文所談的芬蘭“特殊論”的核心：芬蘭不是一個完全意義上的典型的“西方”國傢，芬蘭還是北歐諸國中，歷史、文化、地緣政治等各方面最糾結的國傢，甚至放眼二戰後冷戰開啟後的時代，也很難找出像芬蘭一樣如此小心翼翼地、殫精竭慮地在各大國之間周旋算計，騰挪閃轉而顧慮重重的國傢。
一妻二夫——美還是蘇？
在二戰甚至一戰爆發前，芬蘭本身是一個公民社會體系和公民政治架構發育比較完備的國傢，1906年就開始推行全民普選，並且有瞭相當成熟的中小學義務教育系統。前文中講到，歷史傳承上看，芬蘭帶有嚴重“瑞典化”的痕跡，但鄰居又是個不好惹的貨——俄國。在俄國人西進拓土的過程中，他們往往會把芬蘭和波羅的海三國劃歸於“西部屏障國”而頻頻向芬蘭施壓滲透，所以19世紀中期以來，芬蘭人尤其是芬蘭知識分子也帶有某種的“俄化”傾向。
蘇芬戰爭期間，芬蘭的“雪橇戰隊”
到瞭30年代末期，隨著戰爭威脅的加重，芬蘭的糾結感幾乎達到峰值。如果從1939年的蘇芬戰爭開始算到二戰結束，這6年的時間內，芬蘭成為瞭北歐諸國中受戰爭破壞最嚴重的國傢；而且該國還不是單純地和某一國開戰，按照其自身的歷史裁定，這6年的戰爭主要分三個時間段：冬季戰爭：1939-1940（蘇芬戰爭）；1941-1944芬蘭和納粹德國並肩作戰時期；1944-1945，既和納粹又和蘇聯紅軍作戰時期。
問題是芬蘭有給納粹當帶路黨的污點，所以二戰後的戰勝國蘇聯按照雅爾塔體系劃定的原則，對芬蘭進行懲罰也是一種必然：芬蘭喪失瞭6年戰爭前11%的國土，戰死瞭全國2%的人口，首都的腹地，赫爾辛基西南35公裡處的Portkkala，被迫割讓給蘇聯 50年；戰爭賠款6年內（後來改為8年）要賠給蘇聯3億美元。
早在二戰結束之前，蘇聯就有意把芬蘭綁向自己推進的戰車中。1945年3月的芬蘭大選時期，芬蘭共產黨（SKP）存在感十足，和芬蘭人民民主聯盟聯手贏得200個議會席位中的49個，而且七大內閣成員中也有瞭芬蘭共產黨的身影。
嗅到不良氣息的山姆大叔也不是吃素的，二戰後美國新任駐芬蘭大使（John Moors Cabot）一針見血地指出瞭芬蘭表面上看起來“俄化”的“西方化”因素，在蘇聯政治上拉攏芬蘭的同時，美國不斷地試圖用經濟手段滲透芬蘭，到1947年1月份，美國一共向芬蘭提供低息貸款達6700萬美元。
芬蘭共產黨黨徽
這裡還值得一提的是芬蘭出於不敢公然冒犯蘇聯的考慮（畢竟蘇聯是鄰居，而美國遠在大洋開外），拒絕瞭戰後把自身納入到美國的“馬歇爾計劃”的軌道上的，但美國並沒有像懲罰同樣當時拒絕馬歇爾計劃的捷克斯洛伐克那樣去懲罰芬蘭，杜魯門的幕僚的一句話可謂一針見血：“芬蘭是尚未但能夠刺穿‘鐵幕’的利器（the only penetration yet achieved in any part of the Iron Curtain）。”所以美國對芬蘭的經濟援助從未停止。
綜上所述，芬蘭既有屬俄的一面，也有屬西方的一面，這是芬蘭不同於其他北歐國傢最主要的歷史因素之一。
一流的政治傢巴錫基維（Paasikivi）
在和美蘇鬥智鬥勇的過程中，能在雙方頭上都拿好處，把自己的利益最大化，當時的芬蘭總統巴錫基維功不可沒，同時他也是中芬建交的重要推動者和見證者。
在蘇聯和美國為首的西方的撕扯下，在巴錫基維絞盡腦汁的精確算計下，我們可以解開前文中的兩個謎，一個是為何芬蘭加入聯合國的時間比較晚，一個是為何中芬建交的時間受到過人為的拖延。
其中的歷史慣性，使得筆者不得不提1948年對芬蘭劃時代的“蘇芬條約”的締結（FCMA）：芬蘭承諾自己充當阻擋德國入侵蘇聯的馬前卒，表面上卑躬屈膝其實獲得瞭更大的外交自主性，因為條約著重強調瞭互不幹涉內政，以及芬蘭保證自身不陷於大國沖突之中。
當時的芬蘭總統 巴錫基維（Juho Kusti Paasikivi）
首先，芬蘭以這個條約換取瞭內政中的“大換血”，一舉將芬蘭共產黨驅逐出瞭政壇核心，從此芬蘭共產黨逐漸被邊緣化，而蘇聯也默許瞭芬蘭的這一決策（本身斯大林對芬蘭共產黨一直拉大旗扯虎皮的做法也不是很滿意），外交上也意味著芬蘭不可能在近期加入聯合國，因為“聯合國安理會”在當時就是一個選邊站隊的俱樂部，一旦芬蘭加入聯合國，就意味著其必須在各種軍事行動上有所表態，這與蘇芬條約的主旨是相悖的。
其二，1950年上半年，杜魯門在北歐的得力幹將沃倫（Avra Warren）和芬蘭談成瞭一筆大買賣：為芬蘭提供4000萬美元的巨額貸款，在此敏感點上，芬蘭的經濟政策上與蘇聯為首的社會主義國傢集團保持一定距離也就順利成章瞭，這也是為什麼中芬建交一直在1950年的下半年才敲定的重要原因。筆者鬥膽分析，巴錫基維總統不可能對外交部門的有意遲滯完全不清楚，他事後表達的不滿情緒很可能是一種政治修辭。
1952年，第15屆奧運會在芬蘭首都赫爾辛基召開。政治上獲得更大自主權的芬蘭翻開瞭歷史上新的一頁。重在參與的中國代表團受邀參加，五星紅旗和《義勇軍進行曲》第一次在奧運賽場上飄揚和奏響
結語
擁有波蘭法國雙重國籍的歷史學傢Krzysztof Pomian認為，在蘇聯解體之後，芬蘭應該和天主教和新教傳統治下的中東歐，如愛沙尼亞、立陶宛、拉脫維亞、波蘭、捷克斯洛伐克等“後社會主義國傢”劃歸為一類。
但其特有的北歐元素讓芬蘭天然地傾向於政治上更加開放自由、經濟上更有活力的英美一方，在夾縫中生存的芬蘭其實沒有他們老東傢瑞典那樣好運：有著更寬松的國際環境。但其中的生存之道讓他們反而有瞭一種“奇異”的獨立性，那就是，在當代政治學術語中，有專門的一個詞叫“芬蘭化”（Finlandization），而沒有“瑞典化”或者“丹麥化”，也可以反證芬蘭走出瞭一條很有特色的外交道路。