議會的兩院制，最遠可以追溯到法國等西歐國傢的等級會議（比如法國的三級會議，包含貴族、教士、平民三個階層）。
後來英國在革命之後逐漸實行瞭兩院制議會，分成上院（貴族院）和下院（平民院），美國獨立之後，借鑒瞭這個制度，設立瞭參眾兩院。
美國參眾兩院的區分，可以舉下面的例子來說明。
比如，某天，一個村子裡要搞拆遷，傢裡人多的大戶人員要求按人頭分錢，而人少的人傢則要求按戶分錢，大傢勢均力敵，這個事兒就僵持起來瞭。
面對這個情況，村長表示很為難，實在不行，那就投票解決吧。
但是投票也有問題啊，人口多的傢庭要求一人一票，人口少的傢庭要求一戶一票，不然都覺得虧瞭。
最後村長和幾個長者一合計，就定瞭個新規則：投2輪票，第一輪按人頭投票，第二輪按一戶一票投票，隻有兩輪都通過的分錢方案並加上村長簽字才有效。
那麼，這種按人頭投票的就是眾議員，而以傢為單位分配選票的就是參議員。
這樣的好處就是：人多的傢庭沒法欺負人少的，而人少的也沒法聯合起來欺負大戶。
美國的參議院，不管每個州的面積大小和人口多寡，一律每州2個名額，這樣總共就有100名參議員。
而眾議員則是按照人口的比例選出，目前總共有435名參議員，平均按照每75萬人中選一個。
總體來說，參議員的含金量要高得多，他們的下一個目標就是“美國總統”，比如奧巴馬，就是在擔任瞭幾年參議員後競選成為總統，而拜登，已經幹瞭近50年的參議員，如今還在為總統之路奮力拼搏。
而眾議員，一般下一個努力目標就是所在州的州長。
而在立法程序上，眾議員來自幾十個來自不同州屬，他們立場各異，努力為本州本地區的選民利益服務，很多法案純粹就是為瞭黨爭和局部選區利益考慮，這些法案往往到瞭參議院就會被“剎車”斃掉。
雖然理論上參議院和眾議院是平等的，但在國傢事務的權重上，參議院顯然高得多。
美國總統凡有重大人事任命、與外國簽訂重要條約、聯邦層面的許多軍事和政治的重要事務，隻要參議院同意，就能成為法律，並不需要眾議院參與，之前美國中期選舉，川普就選擇力保參議院，最終集中資源和力量，守住瞭參議院大本營，而民主黨則“攻陷”瞭眾議院，從此，民主黨的彈劾案也一路從眾議院殺到瞭參議院，最終在參議院被“斃掉”。
在任期上，參議員也比眾議員重要的多，眾議員隻能幹2年，而參議員能幹6年，這使得眾議員為瞭連任，隻能更多地考慮自己的選區利益，眾議院充滿瞭扯皮和短視，而相對的，參議員就能以更長遠的目光來看待美國的事務，更多地為美國的未來考慮，相對於需要經常和選民接近的眾議員，參議員隻需呆在舒適的辦公室考慮國傢大事即可。
總體來說，兩院制議會可以有效地防止出現民粹主義，防止民意綁架政治，更多地抑制投票時的沖動，也能讓美國的政治體系更加平穩地運行下去。