在美國總統大選最後不到100天的關鍵時期，特朗普和他的幕僚們為扭轉頹勢，開始毫無底線地打起“中國牌”，借此來轉移美國本土的疫情矛盾以及其他問題。期間，美方密集對中國出手， 不斷對華潑臟水，理由已經是陳詞濫調，例如以“侵犯人權”為由妄議涉港問題，以“國傢安全”為由對華為、Tik Tok、微信等中國企業與應用下狠手。另外，美方還以“保護美國的知識產權和美國人的私人信息”為由要求中方在三天之內關閉中國駐休斯敦總領館，這被西方媒體認為是與中國打響“外交戰”。然而，美方在遭到中方的對等反制，被要求三天內關閉駐成都總領館之後，依舊沒有吸取教訓，再次對華打出一張“牌”。
據環球時報8月14日報道，當地時間13日，美國國務卿蓬佩奧對外宣佈，要求設立在美國各高校的孔子學院登記為“外國使團”。為瞭讓這一做法站得住腳，蓬佩奧又向孔子學院潑臟水，稱這是“一個推動北京在美國校園進行全球宣傳及惡意影響活動的實體”。顯然，孔子學院作為一個中國教育機構，卻淪為瞭美國對華外交鬥爭下的受害者。而這已經不是美方第一次行動瞭。此前，美方還宣佈將中央電視臺（CCTV）、《人民日報》、《環球時報》和中國新聞社4傢中國媒體增加列管為“外國使團”。
美國的這一行動，被路透社評為華盛頓與北京之間關系惡化的最新跡象。對此，在8月14日的中國外交部例行記者會上，發言人趙立堅也作出回應。趙立堅表示，美方的有關做法是對中美合作項目正常運作的妖魔化、污名化，對此我們表示強烈不滿與堅決反對。
另外，趙立堅還強調：“我們保留對此事作出進一步反應的權利。”這一句霸氣回應無疑是在奉勸美方改弦更張，否則中方將展開對等反擊。要知道，此前美方將部分中國媒體列為“外國使團”之後，中方就反擊，要求4傢美媒在7日內申報在中國境內所有工作人員、財務、經營以及所擁有不動產信息的書面材料。如今，“保留對此事作出進一步反應的權利”，表明瞭中國的態度，中方不會任人欺凌，將會在適當時候做出正當的反應。