如果說近些年哪一場戰爭對現代戰爭的格局影響最深，毫無疑問則是當年美國針對伊拉克的海灣戰爭，通過立體化的隱形飛機突防，對伊拉克地面設施進行狂轟濫炸後，僅僅不到一周的時間便摧毀瞭伊拉克的防空體系。僅僅使用空中打擊便完成瞭戰爭80%的任務，伊拉克賴以信任的武裝跟美國的軍隊比較起來，簡直是如同爛泥一般脆弱。
海灣戰爭的結束，也從某種意義上徹底擊潰瞭蘇聯官僚層次的信任，他們不再堅信除核武器以外的手段能夠擊潰美國的進攻，也從側面影響到後來的蘇聯解體。對於中國來講也是震撼相當劇烈，堅定瞭發展現代化戰爭的決心，下意識要扭轉過去落後的戰爭理念。
可以說，美國在海灣戰爭上面對整個世界都上瞭一課，而各國的影響和反應也都各不相同。強如美國唯一的對手的前蘇聯來說，極大的挫傷瞭前蘇聯領導者對於對抗美國的信心，讓蘇聯從整個層面上開始落入下風，底層也開始動搖漸漸走向西式的路線，並在數年後前蘇聯完全解體。
對於中國來講，則痛定思痛開始深入改革，學習美國強大的部分，在工業上和戰爭層面上不斷開始摸美國的屁股。如果以前是小打小摸，那麼海灣戰爭後中國則毫不猶豫地走上瞭美式的強軍之路。
對於中東和一些東歐國傢來講，美軍的強大深入骨髓，使其產生瞭永遠無法披靡的陰影。讓其成為美國方面堅定的擁護者，例如烏克蘭甚至完全放棄瞭強國之路，在西方的道路上一路狂奔，丟掉曾經擁有的核武，強大的工業基礎，反而選擇成為西方的一份子，即便是被西方賣得極為徹底也絲毫不回頭。
對於美國來講，海灣戰爭則進一步提高瞭他們對外戰爭的信心，堅信美國的強大是其他國傢都無法期冀的高度。對於中東的幹涉和激進的對外戰略，從某種意義上來講，也是911事件的某種導火索，以及後來的阿富汗戰爭、伊拉克戰爭、敘利亞戰爭等，造就瞭美國窮兵黷武的現狀。
戰爭方面的強勢，讓美國忽視對於國內基礎設施的建設，也使其強迫忽視東方某個鄰居正在努力地現代化和改革開放之路。中東的阿拉伯世界也漸漸站在美國的對立面，那些激進的聖教徒開始以美國為“罪惡”，將美國定為伊斯蘭世界的對立面，進而也讓美國的中東戰略飽受挑戰和阻礙。
（文/無笛）