1901年6月9日，紐約時報發表瞭一篇名為《佈蘭奇·蒙尼爾——一個被俘虜的女戰士和女殉道者》的文章，在文章正下方還配著一張內容令人十分震驚的插畫。

畫中一個瘦骨嶙峋的女人正渾身赤裸地縮在骯臟不堪的房屋內，震驚地看著推門而入的一群警察。這幅畫面描述的正是當時震驚世界的“佈蘭奇·蒙尼爾事件”，而這個女人正是被自己母親囚禁25年的佈蘭奇·蒙尼爾。

一封神秘來信

1901年5月24日，一陣刺耳的警車鳴笛聲打破瞭法國普瓦捷市城郊的寧靜，阿爾貝先生被這聲音驚醒，“清晨的富人區為什麼會有這麼多警察？到底發生瞭什麼事情？”

為瞭一探究竟，阿爾貝先生起身披上瞭衣服向窗邊走去。

到瞭窗邊，阿爾貝先生發現一棟豪華別墅正被警察團團圍住，別墅的主人是阿爾貝先生的熟人，原普瓦捷市的副市長，蒙尼爾·馬歇爾。

此時，馬歇爾正站在門口跟警察們進行交涉，看起來十分驚慌。“尊敬的局長先生，請問有什麼事情嗎？”

“非常抱歉打擾您，馬歇爾先生，是這樣的，昨天我們收到瞭一封舉報信，信中稱您傢中囚禁著一個被折磨得不成人樣的女人，並且囚禁瞭整整25年。雖然這聽起來很荒謬，但保險起見，我們還是決定前來檢查一下。”

說罷，警察局長便試圖進入房間內，但卻遭到瞭馬歇爾的拒絕。

“局長先生，您知道我們蒙尼爾是普瓦捷市有名的貴族傢庭，我的母親是著名的慈善傢，父親生前也是受人敬仰的大教育傢，這樣的傢庭裡怎麼會出現一個被囚禁的女人呢？”馬歇爾試圖阻攔警察們，“您這樣做，會讓我們蒙尼爾傢族蒙羞的。”

馬歇爾的過激反應非但沒有打消局長搜查的想法，反而加深瞭他對馬歇爾的懷疑，他不顧這位前副市長的反對，繼續指揮警員們進行搜查。

那封舉報信中寫道“那是一個散發著腐臭味的房間，地面上佈滿瞭令人作嘔的排泄物和垃圾”，但蒙尼爾傢看起來十分富麗堂皇，每一個房間都精致整潔，和信中提到的場景似乎天差地別。

馬歇爾雖然不願意警方進行搜查，但還是紳士地站到瞭一旁，表現得非常得體。

在樓下轉瞭一圈，警員們沒有任何發現。難道這封信真的是一個惡作劇嗎？

蒙尼爾一傢尊貴的身份似乎打消瞭局長的顧慮，他轉身對身邊的一名老警官說道：“這裡看起來並沒有什麼異常，也許我們是時候走瞭。”

但這名老警官卻不想放棄，一天前，當他第一次讀到那封舉報信的時候，信上的內容就立即使他聯想起瞭25年前失蹤的美麗少女佈蘭奇·蒙尼爾，也就是蒙尼爾夫人唯一的女兒，25年前這位少女神秘失蹤，至今渺無音訊，被囚禁的人會不會是她呢？

憑著多年的辦案經驗和敏銳的直覺，老警員轉身往閣樓方向走去。

就在這時，一聲淒厲的叫聲突然從閣樓上傳來，警員們立即向閣樓跑去，並在閣樓上發現瞭一個神秘的房間。

與樓下的精致奢華截然相反，這個房間的房門被一把舊門鎖緊緊鎖住，門內還傳來陣陣惡臭。

局長立刻要求馬歇爾打開這個房間，但馬歇爾卻死活不肯同意，甚至不顧貴族的禮儀與警方起瞭肢體沖突。

局長見狀，當機立斷，立刻要求警員們把門砸開。

“三、二、一，砰……”伴隨著一聲巨響，緊閉的房門被警員們撞得七零八落，散落在地上，同時，房間內的腐臭氣息撲面而來，令人作嘔。

房間內一片漆黑，厚厚的窗簾蓋住瞭窗戶，遮住瞭所有的光線，忍著強烈的惡臭，警方依靠著門口滲進的微弱光源仔細分辨著屋內的情形，昏暗中，似乎有一個人影蜷縮在角落。

一名年輕警員見狀立即跑到窗邊掀開窗簾，陽光照進閣樓的瞬間，那個人影居然驚叫瞭起來。

而另一邊，眼前的景象也身經百戰地讓警員們感到渾身發寒，令人作嘔的房間、被鐵鏈囚禁的女人，眼前的景象與舉報信裡所描述的內容一模一樣。

“一時之間，我們無法分辨她究竟是人，還是一具裹瞭皮的骷髏。她看起來頂多隻有20多公斤，瘦得不像人類。”

回過神後，警員們迅速拿瞭一條幹凈的毯子將女人包裹住，火速將她送往瞭最近的醫院，同時控制住瞭馬歇爾和他的母親蒙尼爾夫人。

一個被俘虜的女戰士和女殉道者

不出老警員所料，這個女人正是失蹤瞭整整25年的佈蘭奇·蒙尼爾，那個曾被譽為“法國最美女人”的少女。

雖然此時的她看起來像極瞭一個“乞丐”，但在25年前，她卻是不折不扣的天之嬌女，出身高貴、面容姣好、優雅迷人。

出落得亭亭玉立的佈蘭奇曾經是蒙尼爾夫人的驕傲，她一直期盼女兒能與貴族聯姻，延續蒙尼爾傢族的榮耀，因此，蒙尼爾夫人對女兒要求十分嚴格，這也直接導致瞭母女倆關系的破裂。

父親埃米爾還在世時，母女倆的關系還算緩和，但在埃米爾去世後，蒙尼爾夫人便繼承瞭丈夫所有的遺產，並以此對佈蘭奇進行掌控。

她多次要求佈蘭奇參加上流社會舉辦的舞會，並為佈蘭奇物色瞭很多她認為門當戶對的王公貴族。

但佈蘭奇對這些貴族卻並不感興趣，母親近乎瘋狂的控制讓她無法接受，並因此患上瞭厭食癥。

她對食物提不起興趣，也不想去參加舞會，她感覺自己隻是母親用來鞏固自己地位的一枚棋子，甚至一度產生瞭輕生的念頭。

但一個人的出現卻徹底打消瞭佈蘭奇的這個念頭，並讓她原本黑暗的世界佈滿瞭陽光。

就在佈蘭奇25歲的那年，她遇到瞭自己的真命天子——本傑明。

他們的故事開始於一個雨後的清晨，佈蘭奇步履匆匆地穿過廣場，突然一個沒站穩險些滑倒，正在這時，一雙溫柔的手及時地扶住瞭她。

抬起頭後，佈蘭奇就被眼前這張成熟帥氣的臉龐吸引瞭，對方是個40歲左右的英俊男士，穿著得體，渾身散發著優雅的氣息。

此後，兩人便漸漸熟悉瞭起來，佈蘭奇慢慢瞭解到本傑明是一名職業律師。

盡管傢境懸殊，但二人還是不顧一切地相愛瞭，為瞭跟本傑明約會，佈蘭奇開始頻繁地從傢中偷偷溜出去，而這一切都落在母親蒙尼爾夫人的眼裡。

她很快調查到瞭佈蘭奇舉止反常的原因，並堅決反對佈蘭奇和平民出身的本傑明在一起。為瞭阻止二人見面，蒙尼爾夫人將佈蘭奇關在傢裡，不許她邁出房門一步。

但即便如此，佈蘭奇還是會趁母親和哥哥睡著後偷偷跑出去跟本傑明約會，與此同時，一些謠言也在普瓦捷市迅速傳播，甚至有人還造謠稱佈蘭奇已經懷上瞭本傑明的孩子。

傳言傳到蒙尼爾夫人耳朵裡後，她變得更加憤怒，為瞭繼續控制佈蘭奇，她和兒子馬歇爾一起將佈蘭奇綁到瞭閣樓上，並找來鐵鏈將她的雙手雙腳都拴住，“隻要你答應離開本傑明，我就放你出來。”蒙尼爾夫人惡狠狠地說道。

面對母親的威脅，佈蘭奇卻絲毫不膽怯，“不，我絕不會離開本傑明的。”她堅定地回答道。

蒙尼爾夫人覺得女兒隻是一時嘴硬，很快就會向自己告饒，於是她冷哼一聲，然後鎖上瞭房門，將佈蘭奇丟到瞭黑夜中。

一天過去瞭，佈蘭奇沒有就范，一個周過去瞭，佈蘭奇還是沒有就范，一個月過去瞭……眼見女兒的決心毫不動搖，蒙尼爾夫人感到萬分焦急，於是她命令仆人給閣樓換上厚厚的窗簾，讓佈蘭奇永遠待在黑暗之中，忍受孤獨的痛苦。

同時，為瞭不讓別人起疑，蒙尼爾夫人上演瞭一出“精彩大戲”，她先是對外宣稱自己的女兒精神失常瞭需要休養，不久又宣佈女兒過世瞭。並在親友們面前裝出一副傷心欲絕的樣子，憑借高超的演技，蒙尼爾夫人成功騙過瞭眾人。

而本傑明聽到這個消息之後傷心欲絕，他不相信自己的愛人就這樣拋下瞭自己，他尋遍瞭他們曾約會過的每一個地點，但都沒有找到佈蘭奇的蹤影，沒過多久，他就因悲傷過度而去世瞭。

直到去世，本傑明都不知道自己的愛人就被困在那個漆黑的閣樓上。

在那裡，佈蘭奇一待就是25年。

在這25年裡，她感受不到日夜更替，每時每刻都被黑暗包圍著，隨著囚禁的時間越來越長，房間裡的垃圾也變得越來越多，氣味變得越來越刺鼻，到後來，她甚至失去瞭說話和思考的能力，變成瞭一個真正的“籠中雀”。

直到25年後，50歲的佈蘭奇才被一封匿名信解救瞭出來，蒙尼爾夫人和馬歇爾的所作所為引發瞭法國人民的憤怒，人們要求警方盡快逮捕這對母子，大批群眾自發聚集在蒙尼爾傢門口進行抗議。

民眾的審判

在一片怒罵聲中，警方對他們進行瞭逮捕。

由於年齡較大，蒙尼爾夫人被逮捕後被安置到瞭監獄的醫務室，但誰也沒有想到，還沒有開庭，蒙尼爾夫人就去世瞭。

1901年6月9日，就在她被捕的15天後，蒙尼爾夫人在監獄突發心臟病，醫生搶救無效後宣佈死亡。

馬歇爾在母親死後就開始獨自被審訊，他堅稱自己隻是囚禁妹妹的“次要人物”，“母親控制著傢中的一切，她用切斷經濟來源的方式來威脅我，我是被迫的。”

同時，馬歇爾還稱自己經常對妹妹施以援手，經常派仆人上去照顧妹妹。

一審結束後，馬歇爾被判處瞭15年有期徒刑，但身為法學生的馬歇爾立即選擇瞭上訴，並為自己編造瞭一套完美的說辭。

1901年11月30日，普瓦捷市的法庭內擠滿瞭佈蘭奇的支持者，他們希望親眼看到馬歇爾入獄。

但事實卻讓這些支持者們大跌眼鏡，由於沒有足夠的證據支持，法庭推翻瞭之前的判決，馬歇爾被判無罪，並當場釋放。

但馬歇爾也並不是沒有得到懲罰，東窗事發後，他的妻子選擇瞭跟他離婚，女兒的婚約也因此被取消。

而佈蘭奇則在療養院中度過瞭自己的餘生，她漸漸變得愛笑，身體也一天比一天豐滿瞭起來，也逐漸恢復瞭一些理智和語言能力，1914年，也就是被救出的13年後，佈蘭奇安詳地閉上瞭眼睛，離開瞭人世。

結束語

在人生的最後十年，佈蘭奇常常獨自靠在療養院的窗邊眺望著遠方，嘴裡還會喃喃道：“哦！它真可愛啊！”

到底是什麼讓佈蘭奇覺得可愛呢？是久違的新鮮空氣，還是闊別二十多年的日落景象，又或是一直浮現在她腦海中的愛人呢？我們不得而知。