男人為瞭滿足社會期待而掩藏真實的“自我”，塑造理想的“自我”。真實被理想所沖撞，於是造成瞭他對真正“自我”的模糊與迷失。男人一生都得對自己、對朋友、對傢人顯示出社會環境所要求的男子氣，即使偶爾體驗一下作為有血有肉的人的那份激情和喜悅，也隻能是淺嘗輒止。
因為，要在未來的“遠征”中攻無不克，他們就必須舍棄自我，舍棄靈魂深處所渴望得到的快樂。有人說，男人的不幸在於他們缺少真實的生活，因為他們所做的事大多是為瞭給別人看的。男人不得不保持一種姿態，似乎一切都“OK”。如果你問一個女人近來怎樣，她很容易把心中的煩心事吐露出來;但如果問的是男人，他的回答通常很簡單:“不錯。”
其實，天知道他心裡有多少煩心事。這種“男人有事不言語”的偽裝，世世代代被譽為男性的“美德”，卻害苦瞭男人也害苦瞭女人。男人往往並不清楚自己究竟是誰，自己需要什麼。他們常常覺得自己好像是在動物園籠子中被養大的老虎，木訥、惶惑，但又有無窮的精力難以排遣。
他們覺得世界上還有許多東西存在，但又不清楚那究竟是什麼東西;他們覺得世上有許022秒懂男女美系的第一傢書多東西可以得到，但又總是得不到。男人一生都得對自己、對朋友、對傢人顯示“男子氣”，仿佛他事事都“胸有成竹”，能夠“馬到成功”，否則就不配稱為男人瞭。
男人偶爾也一反常態，於是我們看到他怎樣地沉溺於一個女人的懷抱，怎樣在美麗的海灘上仰天長嘯或在幽靜的山林中引吭高歌。可是男人絕不能在那裡耽擱太久，因
為他必須繼續“遠征”。
然而，並非所有男人都能長期保持得住一切都好，“露馬腳”者屢見不鮮。某領導離職後一蹶不振，某商人生意失利後發瘋，某男人被女友拋棄後自殺，某丈夫因妻子外遇而行兇殺人，諸如此類關於男人的故事，使人好生納悶:男人怎麼啦?
近年來，西方世界出現一場浩浩蕩蕩的“男子漢運動”，它試圖分析和解答關於男人的那些問題。研究者們指出，我們迄今都未重視這樣一個事實:當今社會中男孩與父親的接觸實在太少，身邊沒有良師益友式的男人來幫助他成長為一個合格的男子漢。
女孩子的情形則大不相同:她在傢裡與母親的接觸十分自然，並且幼兒園和小學的老師也多為女性，所以女孩自幼就有與同性接觸交往、溝通理解和學習模仿的大量機會，使女孩很容易與同性建立深厚友情和親密關系。
男孩的成長環境中缺少成年男子的角色示范，他們隻能根據影視媒介中的形象去虛構一個男人，並按照這種虛構的男子漢形象去行事，以證明自己也夠得上一個男人。但是，由於他始終不瞭解男子漢的內心世界，所以他不能在模仿過程中獲得真正的成長。
對兒童社會化過程的研究表明，無論是男孩還是女孩，都需要與心智成熟和健全的男人有數千小時的接觸交往，才能成長為一個健全的成年人。 而今，男孩子的社會化環境特別
不利，其結果是他雖有五尺男兒的外表，但卻包裹著一顆脆弱的童心，這就是所謂的“大男孩”。
他為瞭掩飾自己內在的脆弱，就不得不學會偽裝，以免丟失面子。這種偽裝是被迫的，它使男人內心封閉而孤獨，而女人又很少理解男人的這種孤獨。就像變色龍是根據環境而變色，卻並無自己真正的色彩那樣，男人往往也很少有真正的“自我”。
無論男孩以什麼樣的“新潮”男人為楷模，到頭來都隻能是失落與空幻，其災難性的後果最終可能從他們的婚姻生活、父子關系、身心健康以及社會行為上反映出來。