中新網9月5日電 據新加坡《聯合早報》報道，在日本首相菅義偉宣佈不參選自民黨總裁後，日本媒體消息稱，行政改革部長河野太郎已被菅義偉指定為接班人。而自民黨內也傳出消息稱，前首相安倍晉三力挺的是前總務女部長高市早苗。
據《讀賣新聞》4日引述消息報道，菅義偉在宣佈不參與月底的黨總裁選舉後告訴身邊的人，他十分欣賞河野的改革魄力，要爭取讓他成為延續“菅政權改革路線”的接班人。日本新冠疫情嚴峻，河野肩負防控疫情的重任，負責疫苗接種事務。
在菅義偉宣佈不參選黨總裁後，日媒鎖定的就是河野太郎是否會出馬。他在首相人選排名榜上排第二，支持率17%，僅次於前幹事長石破茂(64歲)。
不過據報道，想當總裁和首相的人不少，情勢敏感，河野的智囊團提醒他不要對菅義偉的話過於“興奮”，而要靜觀其變。他們說：“如果在首相宣佈不參選後的短時間內就有太大動作，可能會給人留下負面印象。因此，要確定黨內反應之後，才做正式宣佈。”
分析也指出，河野隸屬副首相麻生太郎領導的派系，而麻生至今隻字不提，黨內表態支持河野的是一些年輕議員。
此外，也有媒體報道稱，去年力捧菅義偉接班的安倍如今要讓心腹高市早苗出馬。安倍已告知他所屬的黨內最大派系的領導細田博之，必須鼎力配合。
自民黨總裁選戰罕有女性參選，高市曾表示希望參選並成為首位女首相，但她在黨內支持者寥寥。她原先還擔心不能湊足20名議員支持的提名門檻，安倍支持她的消息傳出後，她說感到“放心”瞭。