北京時間2021年9月3日凌晨，中國男足0比3輸給瞭澳大利亞隊。由於此前日本隊爆冷輸給瞭阿曼隊，中國男足這一令人並不意外的結果，也在國內網絡上被不少網民吐槽為“穩定的拉胯”。
不過，今天耿直哥要說的並不是國足，而是一個在“拉胯”方面還要更加“穩定”的東西，那就是美國各地麥當勞餐廳的冰激凌機器。
甚至於，因為這些冰激凌機器出現故障的頻率太高、范圍太廣、而且一直都不到解決，就連美國政府都忍無可忍瞭，於近日開始對此事展開瞭調查。
（不過，在開始講述這個美國故事前，耿直哥得先說明一下，這裡我們說的內容僅針對美國的麥當勞，並不涉及中國國內的金拱門）
說起麥當勞的冰激凌機，美國的民眾可謂是無力吐槽。因為每當他們去麥當勞餐廳希望點一個冰激凌的時候，店員們往往會告訴他們機器壞瞭。
有美國的IT工程師甚至還制作瞭一個名叫“麥當勞壞掉瞭”（McBroken.com）的網站，更新著美國都有哪些麥當勞餐廳的冰激凌機壞掉瞭——其比例讓人吃驚，有些地方的麥當勞餐廳居然有超過30%的冰激凌機是故障的……
更誇張的是，這種情況是美國的麥當勞餐廳獨有的，其他美國的快餐店都很少出現這樣的情況，而且這種現象已經持續瞭很多很多年，一直都沒有改善過。結果，“麥當勞的冰激凌機”不僅成為瞭美國流行文化中一個象征著“拉胯”的流行文化符號，就連許多快餐業的同行也都經常會嘲笑麥當勞的冰激凌機。
以下，就是美國人調侃“麥當勞冰激凌機”的一些表情包：
（翻譯：我走進美國關外星人的51區，發現那裡麥當勞的冰激凌機居然在工作）
（翻譯：我莊嚴宣誓我一定會忘記給你們吸管和修理冰激凌機）
（翻譯：能工作的麥當勞冰激凌機？我已經很多年沒聽說過這件事瞭……）
（翻譯：麥當勞：對不起，冰激凌機壞瞭。我：沒事，我已經習慣瞭。我隻是以為今天說不準能趕上機器正常一次……）
但這兩天，美國政府似乎終於註意到瞭民眾的不滿，開始對麥當勞這些故障頻出的冰激凌機展開調查。這件事也立刻引起瞭美國民眾的強烈關註，話題迅速沖上社交媒體熱搜。
隻不過，根據美國《華爾街日報》、CNBC新聞網和《波士頓環球報》的報道，負責調查此事的卻並不是美國的食品安全機構，而是美國負責反壟斷和保護消費者權益的美國聯邦貿易委員會（FTC）。
那麼問題就來瞭，為啥是一個反壟斷政府機構，在調查麥當勞的冰激凌機器呢？
因為，一些美國記者通過調查發現，麥當勞餐廳的冰激凌機器數年來之所以能“穩定地拉胯”，是因為這背後涉嫌嚴重的壟斷行為。
（截圖來自《波士頓環球報》的報道）
比如，《波士頓環球報》和《華爾街日報》就在關於此事的報道中指出，美國各傢麥當勞餐廳所使用的冰激凌機器，是一傢名叫TAYLOR的美國老牌冰激凌機制造商制造的。
但這種冰激凌機的操作卻過於繁瑣，出瞭故障後又很難修復，導致很多麥當勞加盟店的店主和店員（註：麥當勞在美國主要是加盟模式）無力解決機器的問題，隻能自掏腰包支付昂貴的修理費，讓TAYLOR公司的維修人員去修理。可不論是麥當勞還是TAYLOR公司，卻一直沒有對這一情況進行過任何改善。
（截圖來自《波士頓環球報》的報道）
而一位名叫強尼·哈裡斯（Johnny Harris）的美國記者，在今年4月時制作瞭一篇更為詳細的視頻報道，全面地講述瞭麥當勞和TAYLOR公司在冰激凌機器上的“利益鏈條”。
根據他的調查，TAYLOR公司給美國各傢麥當勞餐廳提供的，是兩傢公司合作制造的一款專供麥當勞餐廳使用的冰激凌機器，型號為C602。麥當勞還要求其所有加盟商隻能使用這一款冰激凌機器，否則就是違約。
（截圖來自強尼·哈裡斯的視頻報道）
這便解釋瞭為啥隻有麥當勞的冰激凌機器會出問題，而其他快餐品牌使用的冰激凌機器就沒有這種情況——即便後者也會購買TAYLOR公司生產的其他冰激凌機器。
（截圖來自強尼·哈裡斯的視頻報道）
可這款機器的使用和作業流程卻極為繁瑣乃至晦澀。特別是，這款機器每使用一段時間後，就會要求操作人員對其進行一次長達4小時的高溫消毒作業，否則就無法使用。
然而，這一高溫消毒作業，往往會因為各種各樣的原因而出現“失敗”，但機器卻不會告訴你到底哪裡出瞭問題，隻會彈出一系列讓人頭暈腦脹的錯誤代碼。結果，無力解決這一問題，又急著服務顧客的麥當勞餐廳的加盟店店主，便隻能掏錢找TAYLOR公司的維修人員上門維修，哪怕這些故障其實隻是一個很小的問題引發的。
這便是為何麥當勞的冰激凌機器總會故障的最主要原因。一些店鋪有時甚至一周就會讓這些維修人員上門4-5次。
（截圖來自強尼·哈裡斯的視頻報道）
可哈裡斯發現，這些TAYLOR公司維修人員的收費卻極為昂貴，前30分鐘收費144美元（約合929元人民幣），之後每15分鐘還會多收315美元的服務費（約合人民幣2034元）。TAYLOR公司還在一份材料中透露，每年光維修機器等服務方面的收入，就占到瞭該公司全年收入的25%之多！
不僅如此，哈裡斯還發現TAYLOR公司提供給麥當勞加盟店主的機器使用手冊，與給公司自己的維修人員的操作手冊，有很多不同之處，隱瞞瞭一些機器的操作技巧和手法。
（截圖來自強尼·哈裡斯的視頻報道）
至此，一個由美國麥當勞和TAYLOR公司形成的壟斷利益鏈條，就已經相當清楚瞭。麥當勞通過加盟合同中的霸王條款，迫使加盟商隻能使用TAYLOR公司專供麥當勞的冰激凌機器。而壟斷瞭麥當勞冰激凌機業務的TAYLOR公司，便無心再去改善他們差勁的產品，哪怕加盟商和消費者都在抱怨。
但哈裡斯在調查中還發現另一個問題：美國的一個第三方科技企業，曾開發出瞭一款能解決這款冰激凌機晦澀難懂的操作問題的軟件，可以相當直觀地告訴使用者這個機器在最要命的高溫消毒過程中哪裡出瞭問題，該如何處理。該軟件也立刻受到瞭不少麥當勞加盟店店主的青睞。
（截圖來自強尼·哈裡斯的視頻報道）
可麥當勞與TAYLOR公司卻警告加盟商不得使用這個第三方科技公司開發的軟件，稱該軟件“有嚴重的安全風險”，還會構成加盟合同的違約。兩傢公司還稱，他們很快會提供更安全的解決方案。
（截圖來自強尼·哈裡斯的視頻報道）
但哈裡斯發現，麥當勞TAYLOR公司準備提出的解決方案，不僅比不上那個第三方公司的方案，而且給這兩傢壟斷企業提供解決方案的公司，還與TAYLOR公司同屬一傢集團——換言之，麥當勞和TAYLOR之所以要將那個第三方公司更好的方案封殺出去，很可能是為瞭讓“自己人”去壟斷這個給冰激凌機“打補丁”的業務，哪怕後者方案同樣很差。
而這，恐怕是負責反壟斷和消費者權益保護業務的美國聯邦貿易委員會，如今會出面調查麥當勞冰激凌機問題的原因。
同時，此事也揭示瞭兩個道理：首先，壟斷不僅會阻礙進步，還會讓整個行業以及消費者跟著受損，這也是為何反壟斷會成為包括我國在內的許多國傢關心的大問題。其次，那些“穩定的拉胯”背後，往往存在著某些讓“拉胯”始終無法得到改變的因素。在美國麥當勞的冰激凌機器上，這個問題是麥當勞和TAYLOR公司的壟斷和霸王條款。至於我們的國足，恐怕原因就更加復雜瞭……
作者：耿直哥