非洲給人的印象就是酷熱和幹旱。
大約在6000年前或更早，由於氣候變化和板塊運動，非洲北面徹底從森林變成瞭今天的撒哈拉沙漠。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，橫跨10個非洲國傢，這裡的年降水量不足22毫米，所以幹旱是顯而易見的。
圖註：撒哈拉沙漠
然而，非洲也並不是所有地區都是這樣幹旱，撒哈拉沙漠以南降水量就比較充足，但普遍具有季節性，且分佈不均，雨季被洪澇困擾，而旱季需要行走數十公裡取水。
非洲有3.5億人生活在極度缺水的環境中，占非洲總人口的27%左右，這個基數並不算很大，畢竟全世界有一半的人生活在嚴重缺水地區。
在許多非洲的紀錄片中我們經常可以看到，非洲的婦女和女孩會行走到很遠的地方去取水，而且水還都是充滿污泥的。
遠到什麼程度呢？有些人需要行走幾十公裡取水，早上天還沒有亮就要出發，而回到傢的時候天已經黑瞭。
（題外話：在非洲的許多文化裡，女性就是扮演著取水的角色，而男性則負責耕作和賺錢養傢。）
這就有瞭一個有趣的問題，為什麼非洲人要去很遠的地方取臟水，他們把社區建在水源邊上，或者打個井不好嗎？
事實上，非洲大部分地區真正缺的是可以安全飲用的水，這種被稱作經濟性缺水，是貧困造成的。
為什麼不靠近水源生活？
其實，去很遠的地方取水並不是非洲的獨有特色，在世界各地，每天都有數百萬人不得不長途跋涉取水。
首先，這些最缺水的人往往都是貧困的農民，他們無法離開自己早已開發的土地，離開則意味著失去傢人和食物。
他們最初可能是選擇在一個有水的地方，隻是隨著開墾、灌溉的開發，水資源最終枯竭瞭，這種情況在缺水的地方是很容易發生的。
另外，如果是在一個水資源相對豐富的地區建立社區的話，也可能讓他們變得更加危險而選擇放棄。
這是因為人類活動會污染水資源，讓水體變得充滿廢物和傳播疾病的寄生蟲，比如霍亂就容易出現在水體污染的地區。
以及我們前面所說的，非洲某些地區很容易出現洪澇，所以靠近水源還可能受到自然災害的影響。
在這些風險下，非洲出現瞭許多需要長距離行走獲取水源的小社區也就不足為奇瞭。
那麼為什麼不直接打個井一勞永逸呢？
事實上，非洲打井一直都在進行的，而且世界各地的一些非政府機構也一直在提供幫助——也就是免費幫忙打井。
在一些較為發達的非洲地區，他們對地下水的開采是非常顯著的，有些地區甚至70%的水資源來自含水層，比如南非對地下水的開采就非常嚴重。
很多人認為含水層是地下河流，隻要河流不枯竭，它就不會枯竭，其實這是一種誤解。
圖註：含水層
事實上，含水層幾乎可以是任何種類的砂礫、沙子或巖石的一層，它們之間有空隙，能夠保持水分，所以隻要你肯挖基本可以挖到地下水。
這些地下水大多時候是通過地面滲透進入這些空隙的，而這些孔隙的連通性和空腔的大小將決定它的儲水能力。
據統計，非洲由於不可持續的開采，地下水位在最近20 年內下降瞭 25 米之多，估計要不瞭幾年整個含水層都要被他們霍霍沒瞭。
不過，這種已經打井並造成危害的我們就不討論瞭，我們就討論下那些要走很遠取水的小社區為什麼不打井。
其實打井還確實比較難，特別是在非洲地區，不僅需要一些技術支持，還需要非洲人自己懂得維護。
據信，在非洲含水量充足的地區，需要挖15米以上才能開采到水，在這種情況下很多非洲社區都是自己人力挖的。
而挖一個這樣的井非常危險，缺水的土壤很松，非常容易塌方，很多挖井人死於挖掘事故。
而在那些真正幹旱的地區，需要挖200米以上，不借助機器根本無法完成。
據瞭解，用機器打井，光挖掘以及安裝泵水設備就要33000美元。不僅如此，後續的維護還需要很大的成本，因為把水從那麼深的地方泵上來需要很大的成本，而非洲老百姓難以支付這個成本。
除此之外，水井的維護也是一個非常困難的事，那些極度缺水的地區都是貧困地區，他們根本沒有保護水源的意識。
我們前面不是提到有些非政府機構會幫忙打井嗎，其實打井隻是他們的部分工作，他們還會給非洲人授課，來提高他們的保護意識。
非洲水資源的污染非常嚴重
非洲的缺水有兩種情況，一種是它本身高溫幹旱導致的，被稱作物理性缺水，非洲有差不多有一半的土地是這樣的。
這種情況下，打井的成本也很高，他們也沒有更好的辦法，但是這種情況影響的人並不是很多，畢竟幹旱遲早會驅散人群。
還有一種就是經濟性缺水，這種情況下，除瞭貧窮讓他們無法興修水利外，還有一點，非洲的許多地方都污染十分嚴重，導致水變得不安全，這可能也是貧窮造成的。
不知道有多少人瞭解阿博佈羅西，這是世界上最大的電子垃圾處理場，世界各地的電子垃圾被運到這裡，每年要處理21萬噸的電子垃圾。
非洲人為瞭獲取電子垃圾中的金屬，往往都是直接焚燒，燒掉塑料部分，獲取金屬部分販賣，這讓這裡成為全球污染最嚴重的地區之一。
而水資源老早已經被污染成什麼都不知道瞭，重金屬在食物鏈中循環，讓這裡的居民壽命都極短。
最後
不知道出於什麼原因，非洲人確實都非常急功近利，他們很少會長遠考慮，對待水資源也是如此，在非洲飲用安全的水基本隻有進口瓶裝礦泉水。
我們經常可以在網上看到非洲人總是無所事事，十分懶散，貧困已經嚴重打擊到許多非洲人的自信心，估計這才是他們缺水的根源吧。