2001年美國發動阿富汗戰爭之前，塔利班曾經掌控阿富汗。911事件爆發後，美國發動瞭阿富汗戰爭，塔利班倒臺並撤出瞭喀佈爾。不過塔利班並沒有消失，20年來，塔利班一直在和美國周旋，使美國深陷阿富汗戰爭泥潭，並最終迫使美國從阿富汗撤軍。
美國宣佈撤軍後，國際社會普遍認為，塔利班重掌阿富汗隻是時間問題，但令國際社會意外的是，塔利班的進展過於迅速。據報道，現在塔利班已經基本控制瞭喀佈爾，並宣佈要建立阿富汗伊斯蘭酋長國。酋長國這個名字非常特殊，在世界上比較少見，那麼酋長國屬於什麼類型的國傢呢？
簡單來說，酋長國就是由酋長統治的地區。在阿拉伯世界，酋長指的是部落首領。古代時期，酋長制度在阿拉伯地區非常普遍，各個部落都有自己的酋長，在部落之內，酋長屬於絕對的權威，基本等同於君主，國王。但到瞭現代，情況發生瞭變化。
到瞭現代，各個部落逐漸向現代國傢演變，作為部落首領的酋長也有一部分成為瞭國傢元首。但並不意味著酋長國等同於君主國。在現代的阿拉伯世界，要想分辨一個國傢是否為君主國，除瞭看國傢的名字，還要要看國傢元首的稱呼。
如果一個阿拉伯國傢的元首稱為埃米爾，那麼這個國傢屬於君主國，比如卡塔爾，科威特，元首都稱為埃米爾。而阿拉伯聯合酋長國，國名雖然是酋長國，元首卻稱為總統。
在阿拉伯語中，酋長國和埃米爾都出自一樣的詞根，但代表的意思卻並不相同。埃米爾的意思為“管事之人”。酋長國的字面意義是指那些權力有限的分封國傢，比如阿拉伯聯合酋長國，就是由七個小型部落組成。
由於各個部落力量弱小，不足以單獨建國，後來為瞭實現獨立，這七個部落組成瞭聯合的政府，國名為阿拉伯聯合酋長國，字面意思就是，阿拉伯小型部落的聯合。現在阿聯酋的元首為總統，總統由七個酋長組成的阿聯酋聯邦最高委員會決定，而各個酋長國，除外交和國防相對統一外，都有很大的獨立性和自主權。這也印證瞭酋長國的意思為，權利受到限制的小部落。
現在阿聯酋七個部落的首領都是酋長，而不叫埃米爾，原因就是部落太多，相當於聯邦制加盟國。而阿富汗境內，也同樣有很多部落。在阿富汗有一個說法，名叫部落主義，意思是很多阿富汗人都是效忠和服從自己的部落首領。當年蘇聯發動阿富汗戰爭時期，阿富汗人反抗蘇聯，就是以部落為單位，各自為戰。
各個部落之間很少團結在一起，據統計，當時阿富汗境內總計有八十多個部落，都是各自為戰，互不隸屬。阿富汗這種國傢形式，給蘇聯造成瞭很大麻煩，蘇聯無法統一將其擊破，最終自己卻被拖入瞭戰爭泥潭。後來美國入侵也是如此，各個部落各自為戰，都是服從自己的首領，現在美國撤軍，塔利班重新掌控阿富汗，也很徹底消除阿富汗的這些部落，畢竟阿富汗這種國傢形態已經根深蒂固。所以酋長國可能就是部落聯合的意思，給予各個部落一定的獨立性和自主權。當然相比從前，塔利班已經有瞭很大變化，比如允許瞭婦女接受教育，這屬於一種進步，所以阿富汗具體的國傢類型還要以實際情況為準。