作為中國與海外國傢溝通的重要路徑，海上絲綢之路曾經是中國強大的見證，晚清時期成瞭中國落後的證據之一。還海上絲綢之路以南海為中心，中國商人經由這個航線竟然西方國傢。其中鄭和也是由這條路，宣揚大明王朝的實力和強大。那時候的中國多麼威風，是不折不扣的大國。
晚清時期，西方侵略者也是由這條航道摸過來的，並借此砸開瞭中國的大門。1840年，英國人的大船開到廣東，大炮加上鴉片，讓清政府彎下高貴的頭顱。曾經的天朝大國，不得不打開國門。外國商品和鴉片大量湧入中國，中國人的經濟和精神都受到控制。英國人貪心不足，怎麼可能一次就滿足。
此時的中國就像揣滿珠寶的老人，他手裡有好東西，卻無法保護。英國人搶瞭一次又一次，他們找瞭個借口發動戰爭。這一次他們直接搶瞭皇帝傢，慈禧和皇帝被迫離開皇宮，皇傢園林圓明園則被損害瞭。為什麼英國博物館有這麼多中國文物，就和他們這次搶劫圓明園有關。
圓明園是清王室的皇傢園林，歷經康熙、雍正、乾隆三代皇帝的親自指導和建設。可想而知，圓明園當年的佈置有多麼精美，它當時有著“萬園之園”的稱號，還被稱為“中外皇傢園林之冠”。圓明園已經被毀瞭，我們難以知道它當年有多美，隻是見過它的人都贊不絕口。一位法國傳教士說“凡是人們能夠想到的噴泉景象，這裡都有。尤其是裡面最大的朋友，可以和凡爾賽宮的噴泉一樣美妙。”
圓明園如果沒有被毀掉，人類歷史上將多一座無與倫比的融合東西方的園林建築。英國法國的行為，是對人類瑰寶的殘害。英法不僅損害瞭園林建築，還把裡面的古玩珍寶洗劫一空。法國司令官當天還光明正大的宣佈“予命法國委員註意，選取在藝術及考古上最有價值之物品。”這簡直是光明正大的搶劫。根據清史料記載，圓明園光是歐式鐘表就有441件，可惜都被洗劫一空瞭。
圓明園被英法聯軍損害後，清王室曾經想過修復，但是因為資金不足最後作罷。1900年，8國聯軍侵華，這一次又有英國。圓明園不僅文物保不住，連建築物都被燒瞭。如今屹立在圓明園原址的，隻有被燒壞的斷壁殘垣。西方侵略者搶瞭珍寶後，經過海上絲綢之路源源不斷地運回到本國。其中有一艘船發生意外，船上軍官和寶物都葬身海底。
這麼多年年，沒有人知道這些寶物的存在。直到有一次中國的漁民打撈時，發現瞭瞭這批寶物。漁民們都知道發現文物是要上交的，如果倒賣文物，這是犯法的。他們趕緊通知瞭考古專傢，專傢看瞭打撈上來的文物，以及乘船的位置，初步判斷這就是當年被英國人搶劫的圓明園文物。
國傢文物部門迅速出動，展開瞭文物打撈工作。因為海水侵蝕的緣故，部分藏品被腐蝕得用不瞭瞭，瓷器倒是保存得很好。中國撈出英國沉船的消息傳出來，而且上面還有寶物，英國人坐不住瞭，跳出來表示既然船是英國的，就應該由英國人打撈。英國媒體要求中國歸還沉船，他們仿佛看不到這是搶來的東西。中國當然不願意，直接拒絕瞭這個要求。
要知道英國有不少中國文物都是搶過去的，這是不合法的。在大英博物館保存著2萬多件中國文物，裡面有些珍品是中國都沒有的。比如說乾隆最愛的《女史箴圖》、《瀟湘臥遊圖》都在大英博物館。其中《女史箴圖》雖然是臨摹版，卻被公認聲韻更靠近顧愷之原版的畫。大英博物館還有大量精美的瓷器，數量之多、質量之高，可以媲美兩岸故宮博物館。
中國人對圓明園被毀這件事心情負責，一是可惜如此精美藝術消失瞭，二是近代歷史讓人感到屈辱。有些外國人利用中國人這樣的情緒，大肆炒作圓明園文物，故意抬高價賣給中國愛國商人。比如說圓明園12獸首，拍賣價格一次比一次高，早就超過瞭獸首該有的文物價值。無論是圓明園被毀，還是英國人要求歸還沉船，都告訴我們一件事，落後挨打，我們應該努力建設中國，不讓這樣的事情再發生。