所謂道不同不相為謀，最早新加坡與馬來西亞都是英國的殖民地，二戰以後馬來亞、新加坡、沙巴與砂勞越等地紛紛脫離英國，1963年誕生瞭馬來西亞聯邦，而當時的新加坡，也的確曾是馬來西亞聯邦的一員。
然而僅僅是2年之後，新加坡就被迫離開瞭馬來西亞，並在同年加入聯合國與英聯邦之內。新加坡彈丸之地，縱然地處海上交通要沖，但當時終究是個經濟落後資源極度匱乏的地方，而當時新加坡離開馬來西亞也確實是被迫，主要是馬來西亞趕走瞭新加坡。之後新加坡曾提出有條件回到馬來西亞，可馬來西亞都直接拒絕瞭。
當年馬來西亞踢走新加坡的原因是多方面的，首先就是馬來人與華人之間相爭。從明清時代開始，東南亞就是海外華人的聚居之地，尤其是馬來西亞與新加坡，當地的華人比例相當之高，如今的新加坡四分之三的人口與馬來西亞的五分之一的人口都是華人。而在當時，馬來西亞的華人比例要比如今更高，與土著的馬來人也相差無幾。
雖然在人口上沒有什麼優勢，然而當時的馬來西亞卻推崇馬來人至上的理念，與新加坡所主張的各族相等的原則完全相反。如此一來，馬來西亞與新加坡之間就產生瞭很大的分歧。更何況新加坡是個華人為主體的地方，在馬來西亞之中的存在使得華人比例上升瞭很多，在馬來西亞看來，新加坡的存在使得馬來人的優勢被削弱。
當時的新加坡人口非常稠密，已達到約180萬上下，幾乎都是華人，隻有少數來自印度，還有部分的馬來人。馬來西亞要建立“馬來人的馬來西亞”，新加坡想要推動“馬來西亞人的馬來西亞”，兩者在構建的理念上都存在根本上的不同。不僅如此，馬來西亞的各種計劃完全隻考慮馬來人的利益，而將人口並不比馬來人少的華人排除在外。
雖然兩族人口數量相差不多，但相對於馬來人，華人更加勤勞，而且受教育程度更高，也更加聰明富裕，馬來人非常擔心自己無法與華人競爭，最終使得馬來人在馬來西亞成為弱勢族裔。對於馬來西亞來說，想要徹底去掉華人所造成的威脅，那麼最好的辦法就是將人口稠密而且以華人為主的新加坡給踢出去。
新加坡雖然很小，卻是當時馬來西亞最富有的地方，然而馬來西亞卻也趁機薅羊毛，唯獨提高新加坡的稅不說，也不肯對新加坡開發東馬來西亞的市場，在經濟上打壓新加坡。除此之外，當時馬來西亞準備趕走新加坡的時候，新加坡內裡的華人偏偏還發生瞭內亂，而印尼等也趁機橫插一腳進行攪局，最終馬來西亞進行投票，以126贊成0反對的結果將新加坡剔除。
雖然新加坡非常不情願，但最終也無奈接受瞭結果，然而這麼多年來，體量遠遠大於新加坡的馬來西亞，在經濟總量上卻與新加坡持平，甚至還不如新加坡，至於工業能力、科技能力、經濟收入水平等方面，馬來西亞都遠遠被新加坡甩在後面。馬來西亞隻考慮馬來人的利益，所以將以華人為主的新加坡踢開，最終變成如今的樣子。