在香港電影最經典的20世紀70年代、80年代、90年代，香港影壇創造出很多經典的影視劇和經典的角色。那時候的香港電影、香港電視劇和香港明星，紅遍整個亞洲，紅到全世界。當時的香港頂流們甚至會被請到國外拍攝綜藝和廣告，被別的國傢的觀眾深深的喜愛。
在香港影視圈的黃金年代，有很多著名的人才，他們往往能身兼數職，比如成龍能唱、能跳、能導、能演、能打，帶領著成傢班創作出一個又一個的經典；比如成龍的大師兄洪金寶，不隻是制片人，還是導演、演員、武術指導，是香港影視圈的中流砥柱，當時洪金寶的作品每年都能入選香港最賣座影片行列，比如《五福星》系列、《僵屍先生》系列，比如《皇傢師姐》系列、《富貴列車》等等。
洪金寶不隻能拍，還很具有開拓創新精神，不滿足於現狀，要開拓新的類型電影。1987年的時候，洪金寶帶領洪傢班全體出動，花費巨資打造瞭一部戰爭片《東方禿鷲》，這是洪金寶一次大膽的嘗試，在當時的香港沒有這樣題材的電影，也沒有人敢碰這樣的題材。這部電影斬獲年度票房榜的第十名，獲得2160萬港幣票房。
光從票房和排名來看，這部電影還算不錯，但要知道當時的洪金寶在香港影壇的影響力很高，他隨便寫一部動作劇本、喜劇劇本，再邀請一群明星一起拍攝，這部電影通常都能大賣。所以對於對這部電影寄予厚望的洪金寶來說，是一次失敗的嘗試。
戰爭片對香港影壇來說一直是稀缺題材，這種影片不好取材，在當時的年代，對戰爭題材的電影沒有太大關註，觀眾也不太喜歡看，這個類型屬於吃力不討好。並且對於戰爭題材的影片拍攝難度很大，不止拍攝場地不好選，並且戰爭中宏大的場面也少有導演嫻熟的駕馭能力。
包括後來延續這股戰爭電影潮流而產生的影片《喋血街頭》、《英雄本色3：夕陽之歌》等，在票房上都沒有太大的水花。但不管怎樣，《東方禿鷹》雖然票房失敗，但是不可否認，這部劇的故事線很精彩。
故事開始於1976年，當時美國在戰爭中失敗，留在當地的一批武器需要銷毀。這件事情很棘手，美國方面就想出一個辦法，找來一群流氓癟三編成雜牌軍，與一對精銳正規軍一起完成這次任務。負責雜牌軍與正規軍的人是林正一和黃錦燊，對於雜牌軍，軍方開出高額酬勞，即在香港擁有居住權和每人20萬元港幣。
而此次行動的代號正是電影的名字，東方禿鷹。正式的故事還沒有開始，就發生一場空難，黃錦燊帶領的正規精英部隊全部死於空難事故，隻剩下林正英帶領的雜牌軍。到達目的地後，在當地遊擊隊的接應下，雜牌軍開始任務之路。
但任務剛剛開始，雜牌軍的成員就一個一個丟瞭性命，剩下的人這時候才意識到，這不是一個普通的任務，隨時可能領盒飯。這個時候退出已經不可能瞭，大傢夥兒隻能硬著頭皮上。他們首先要找到一個非常熟悉當地地形的人，這樣執行任務的時候才能比較容易，這個人就是楊龍。
楊龍雖然找到瞭，但他們卻暴露行蹤，為瞭逃命，隻得躲進森林，於是就是一場精彩的叢林追逐戰。在叢林作戰之中，他們察覺到隊伍之中有奸細，並且這個時候大反派也登場瞭，也就是元華和周比利。按照電影的經典流程，故事快結尾的時候，又發生瞭一場大戰，正義一方的洪金寶、元彪、樓藍光三人活瞭下來，故事結束。
這樣精彩的故事，很遺憾遭遇滑鐵盧。雖然作為創新類型電影的《東方禿鷹》失敗瞭，但洪金寶一直沒有停下對演藝事業的探索，依然在不斷地摸索和創新，並且自導自演瞭很多電影，也為香港的影壇挖掘很多人才，為香港影壇的輝煌做出很大貢獻。