黑海位於亞洲和歐洲的交匯處，四周被陸地環繞，是多瑙河和第聶伯河的盡頭。從地圖上看，黑海像是一個湖泊，實際上是一個最大深度達到2212米的海洋。
黑海的沿岸國傢有6個，分別是土耳其、烏克蘭、俄羅斯、保加利亞、羅馬尼亞和格魯吉亞，主要城市有伊斯坦佈爾、圖爾恰、敖德薩、巴統等等。 這裡是古代“絲綢之路”的必經之處，是商業最發達的地方，同樣也是戰爭最頻繁的地方。
從面積上來看，黑海隻有約43.6萬平方公裡，是一個比較小的海洋。對於俄羅斯來說，黑海段的海岸線僅有800公裡，而其全國的海岸線長達3.7萬公裡，黑海僅占瞭2%。
但是，俄羅斯非常重視黑海。早在1783年，當時的俄羅斯帝國在此部署瞭一個專門的海軍艦隊，也就是黑海艦隊。目前，該艦隊擁有2.5萬名官兵，占到俄羅斯海軍總數的16%。
高加索的火藥桶
黑海的東側是高加索地區，這裡素有“火藥桶”之稱，匯集瞭俄羅斯的7個自治共和國和2個邊疆區，包括車臣共和國、北奧塞梯-阿蘭共和國、印古什共和國等等。
此外，高加索地區還有阿塞拜疆、亞美尼亞、格魯吉亞這3個國傢，他們彼此存在領土糾紛，經常發生武裝沖突，是非常不穩定的一個因素。
總的來看，這一地區的總人口不到3000萬，卻有著50多個民族，宗教更是五花八門，包括伊斯蘭教、東正教、天主教、基督教，還有這些宗教衍生出來的各種教派、教團。
我們知道，俄羅斯是一個以東正教為主的國傢，但在高加索地區，最主要的宗教卻是伊斯蘭教。因此，高加索地區的分離主義是非常嚴重的，這讓俄羅斯人十分頭疼。
動蕩的烏克蘭
當然，黑海西側的烏克蘭地區，同樣也讓俄羅斯人頭疼。近年來，烏克蘭一直謀求加入北約，投靠西方陣營，結果引發內戰，導致克裡米亞地區分離，加入瞭俄羅斯聯邦。
目前，烏克蘭東部地區以及克裡米亞的局勢依舊不穩定，西方國傢的軍艦、戰機還時不時地來到黑海遊弋，這給俄羅斯造成瞭極大的外部壓力。
特別是黑海的領海劃分問題，是俄羅斯與西方國傢相互爭奪的焦點。根據《聯合國海洋法公約》，一國陸地向外延伸12海裡的區域，都是這個國傢的領海。
所以，如果克裡米亞是俄羅斯的領土，俄羅斯的領海面積將大幅增加。然而，烏克蘭和西方國傢並不承認克裡米亞是俄羅斯的領土。
土耳其的作用
此外，俄羅斯人還必須重視土耳其在黑海局勢中的作用。我們知道，在黑海的西南端，就是土耳其最大城市伊斯坦佈爾。在城市的最中心，就是長約30公裡的伊斯坦佈爾海峽。
如果黑海的船舶想進入地中海，乃至大西洋，就必須經過伊斯坦佈爾海峽，以及同樣由土耳其控制的馬爾馬拉海、達達尼爾海峽。更為重要的是，土耳其早在1952年就已經加入瞭北約。
根據《北大西洋公約》第5條，一旦確認成員國受到攻擊，其他成員國將作出即時反應。也就是說，如果土耳其封鎖瞭海峽，俄羅斯的船舶要出來，就必須與土耳其乃至整個北約爆發沖突。
站在俄羅斯的角度來看，北約的這種地緣擠壓是非常難受的，威脅到瞭自己的國土安全。所以，盡管黑海很小，但卻是俄羅斯必須守住的一個“重要國門”，必須死死抓住在手裡。