大海的深處，
泥濘的沙裡，
躺著被人遺忘瞭的
鎖著鐵鏈的人骸
在死沉沉的黑暗裡，
閃爍著不幸的奴隸的白骨，
他們從漆黑的巨浪裡，
大聲呼喚：“我們是證人”！
列強競相染指“奴隸貿易”
位於東半球西部，歐洲以南、亞洲以西，東瀕印度洋、西瀕大西洋的非洲。是世界第二大洲，也是世界古人類和古文明的發源地之一，在古代文明發展的多極世界中占有一席之地。尼羅河流域孕育瞭埃及古代文明，北非沿海曾經是地中海古代文明圈的一個組成部分。
公元7世紀以後，伊斯蘭文化在北非、東非沿海以及西蘇丹等地的轉播，使得這些地區經濟文化出現瞭新的繁榮。總的來說，到16世紀以前，非洲跟歐亞大陸一樣發展不錯。甚至逐漸處於前資本主義發展的各個階段，如果沒有殖民主義者的入侵，這塊大地將會沿著自己的軌跡向前演化發展。
然而殖民主義的入侵打破瞭他們正常發展的進程，非洲變成商業性捕獵黑人的場所，黑奴貿易發展成為一個專門的行業。數以千萬計的黑人背井離鄉，漂洋過海被販賣去美洲、印度洋、亞洲由殖民者開辦的種植園和礦井中工作，一些黑人在被捕、販運途中死去。美洲、歐亞資本主義制度興起的背後，是黑人數不盡的悲傷，是整個非洲生產力遭到破壞為代價。
販賣黑奴活動最初是在十五世紀才開始的，當時有一批伊斯蘭教徒被人們從西班牙趕出，便逃去瞭海峽對面的非洲海岸。這一帶是葡萄牙人占領的地方，於是葡萄牙人便抓捕瞭一小部分伊斯蘭難民，將其帶回葡萄牙變成奴隸。這是公元紀年開始，在西歐出現的第一批非洲黑人奴隸，不過這些被捕者大多是富有的傢庭成員。
故而願意出高價贖回他們，葡萄牙人卻不肯，因為他們需要的不是錢。而是需要為他們在新創建的殖民勞動中的勞動力，至於要捕捉更多的黑人，那是很容易辦的事。所以葡萄牙人同意瞭，從此歐洲出現販賣黑奴的交易，到十六世紀末這種可恥的交易已被各國普遍接受。16世紀西班牙人向西印度群島以及美洲大陸進行擴張掠奪的過程中，曾企圖奴役印第安人。
但他們得到的是激烈的抵抗，同時西班牙人也發現印第安人不適合繁重的田間勞動，一個黑人奴隸抵得上四個印第安人。1501年，在哥倫佈發現新大陸後不到十年，黑奴貿易開始火熱的在美洲進行。這位曾得無數美譽的航海傢，本質上，其實是個可惡的殖民者。十七世紀中葉以後由於工廠手工業的發展以及對熱帶產品的需求量俱增，黑奴貿易更為興盛，資本主義從頭到腳沾滿瞭非洲人民的鮮血。
自詡為高等人的他們並不認為這種行徑可恥，將黑奴們當做畜生一樣看待，沒有一點權利。在他們眼裡，黑奴不是人是商品，並用“黑色象牙”這種侮辱性名詞來稱呼黑奴。奴隸主給黑奴提供一些良好的生活環境，是為瞭他們能存活更長時間，為自己賺取更多利益。
他們允許黑奴組建“傢庭”，甚至強制黑奴進行繁育或結婚，隻是希望小黑奴能為他提供持續不斷的勞動力。這樣的目的壓根不是他們大發善心，也不是良心發現，隻是為瞭利益不得不做。若不是因為利益，恐怕他們不會管黑奴的死活，而女奴們在這樣的手段下是很可悲的。
奴隸主有意讓多名男奴與少數女奴混在一起，孩子生下來壓根不知道是誰的，女奴即使懷瞭孩子也要繼續工作。僅在有流產風險時才能停下，生產之後又沒有空隙的投入勞動、生產中，最可憐的還是小黑奴。同樣生而為人，他們卻從小被貼上奴隸的標簽，繼續上一代苦痛的日子。黑奴貿易在剝奪黑人人權的同時，破壞瞭非洲社會生產力，導致其文化遭泯滅性破壞。
撒哈拉以南非洲的經濟陷入崩潰，這也是非洲長期落後，受壓迫窘境的原因之一。十八世紀與十九世紀，反對販賣黑奴的仁慈呼聲才高起來，南北戰爭期間林肯簽署《解放黑人奴隸宣言》。並招募黑人進入軍隊，雖然他們得到的還是低下的工作，可比起奴隸的生活還是要好很多。然而真能改變命運的黑人，是比較少的，即使到今天黑人依然處在被歧視的狀態下。