也門共和國，是一個擁有三千年歷史的文明古國，位於阿拉伯半島的西南。與悠久的歷史文化不相符的是也門是世界上經濟最欠發達的地區之一。
去過也門的人會發現一個奇特的現象——在街上見到的幾乎每一個人，嘴裡都在不停地咀嚼著什麼。他們的臉頰被塞得高高鼓起，猶如倉鼠一般。
他們咀嚼的東西是一種叫做咖特的樹葉，也被稱為也門茶或阿拉伯茶。這種樹葉與大麻類似，是一種不折不扣的毒品。
令人驚訝的是也門人民不僅可以合法種植和交易，甚至可以隨時隨地摘取嚼食。他們對這種樹葉的依賴和迷戀程度令人驚訝，用也門人的話來說就是“飯可以不吃，咖特不能不嚼”。
也門：一個幾乎全民嚼食毒品的國度
咖特是一種巧茶屬的灌木植物，主要生長在非洲和阿拉伯半島地區，是世界衛生組織明文規定的二類軟性毒品。在大部分阿拉伯國傢，咖特是被明令禁止的，然而在也門卻完全對人民開放。
這種樹葉剛入口時其實口感不佳，分泌的植物汁液非常苦澀。但是經過一段時間的咀嚼之後，卡西酮漸漸析出，口感就會變得甘甜起來；並且隨著進一步咀嚼，卡西酮刺激大腦，令人產生刺激性的興奮。
不少也門人還認為嚼食咖特能讓他們思路更加清晰、精力更旺盛，甚至還有改善口才的作用。一個沉默木訥的人，有瞭咖特的“加持”就能變得妙語連珠。咖特不僅是消遣的零食，還是也門人的“萬靈藥”，輕微感冒或者頭疼發燒，都可以靠咖特治愈。
隨著嚼食咖特習慣的無孔不入，也門產生瞭以咖特為中心的獨有的社交現象。
咖特如同也門人的社交粘合劑。也門的有錢人傢基本都建有專門的“咖特室”，這個房間一般都是傢裡綜合條件最好的。室內佈置地寬敞舒適，地板上鋪著柔軟的高檔地毯。主人呼朋喚友，招待親朋好友參加“咖特沙龍”，就是大傢一起嚼食咖特。
大傢甚至要穿著也門的傳統服飾以示重視，就如同飲下午茶或小酌咖啡，已經成為瞭也門人獨特的社交方式。除瞭直接嚼食咖特的嫩葉，也門人還“發明”瞭其他的享用方法——用口香糖或者花生米搭配。
可以說，咖特就是也門社會的“硬通貨”，如果一個人不嚼食咖特，就等於自絕於社會，眾叛親離。
對於一個普通的也門人來說，他的日常生活與咖特密不可分。在必要的工作時間之外，每天都必須騰出專門的時間（一般是下午），找個舒適的房間躺下專心致志地嚼食咖特。
這種活動一般一直持續到深夜，人們帶著咖特帶來的快感心滿意足地入睡；第二天一起床，第一件事就是去市場采購新的咖特，等到下午再開始嚼食。就這樣周而復始，令也門人將嚼食毒品視為生活中的頭等大事。
更可怕的是，嚼食咖特的惡習已經影響到瞭也門的下一代。根據世界衛生組織的調查，在也門的一些地區，父親給學齡前的孩子喂食咖特葉已經是司空見慣的現象。
這些孩子在幼年就形成瞭對咖特的嚼食依賴，大腦和身體受到的損傷可能是成年人的數倍，長大後不僅無法挑起養傢糊口的重任，反而可能淪為增加傢庭負擔的癮君子。
全民嚼食咖特，給也門人甚至整個也門社會帶來瞭極大的負面影響。
嚼食咖特在不知不覺中緩慢摧殘著也門人的身心健康。雖然嚼食咖特會給人帶來短暫的快感和滿足，但是毒品就是毒品，無論它給人的第一體驗是多麼的夢幻和舒適，最終隻會導向對人體不可逆轉的危害和損傷。
短暫的藥力退卻之後，嚼食咖特會造成人食欲不振甚至嚴重厭食，除瞭咖特對其他飲食一概沒有興趣，這樣就極易患上各種消化系統疾病。
此外，咖特還會對人的神經系統產生持續性的負面影響，造成嚼食者精神抑鬱、情緒多變。久而久之，不僅身體的綜合功能紊亂，心理健康也會每況愈下。
也門全民嚼食咖特，無論職業，不管時間。許多出租車司機和客車司機也習慣在上班駕車期間嚼食咖特，美其名曰“提神醒腦”。
然而就像上文中提到的，在咖特的藥效消退後人反而極易產生疲勞的感覺，這種副作用對司機這種職業來說無疑是致命的，這也就導致瞭無數慘痛的交通事故的發生。
全民嚼食咖特，間接拖垮瞭也門的社會和經濟發展。
曾幾何時，也門也是一個富庶安定的國傢。作為一個典型的阿拉伯國傢，也門擁有豐富的石油資源。並且還占據著優越的地理位置——地處亞非歐交通要塞，臨近曼德海峽，是洲際貨輪商船的必經之地。
上世紀90年代也門實現國傢統一，對內重視農業生產，對外穩定石油出口業務，雙管齊下，國民經濟呈現良好的正向發展。然而國際局勢瞬息萬變，美國在911事件之後，以“反恐”為理由插手也門內政，西方價值觀大行其道。
隨後在“阿拉伯之春”的動蕩浪潮影響下，也門也陷入內亂，國內分成瞭親沙特（實質為親美）一派和胡賽武裝（實質為親俄）一派。
而胡賽武裝組織最主要的資金來源就是販賣咖特。自此也門陷入萬劫不復的深淵，戰火頻發，沖突不斷。在這種政局之下，也門政府根本無暇顧及國計民生的問題。他們也曾采取措施出臺草案，試圖讓民眾逐步減少咖特消費，然而卻收效甚微。
咖特如同深深刺入也門骨肉中的一根荊棘倒刺，牽一發而動全身。也門人民生活在水深火熱之中，眼前隻有深深的苦難，卻遲遲看不到光明的未來。在這種情況下，寄情於嚼食咖特似乎也實在是一種無奈之舉。
作為一個半數糧食要依靠國外進口和國際援助的缺糧國傢，也門竟然本末倒置，將大量優質耕地用於咖特的種植。
上世紀末也門的咖特種植面積約8000公頃，現在已經激增至100000公頃。劣幣驅逐良幣，就連特色作物摩卡咖啡也逐漸被咖特所取代。然而咖特是一種對水資源需求量極大的作物。
據統計，要收獲一捆咖特葉，就需要至少500升以上的灌溉水源。對於阿拉伯國傢來說，水資源相當於國傢的命脈。然而也門卻將全國超過四成的水資源用於咖特的灌溉。甚至有環境專傢指出，也門的首都薩那有可能在五年之內徹底耗盡水資源，成為一座無水鬼城。
除瞭水資源浪費之外，咖特還帶給也門空前的環保危機，這就是塑料袋垃圾的泛濫。咖特嫩葉一般的通用包裝方式就是紮成捆裝進塑料袋，而全社會的高頻流通必然導致塑料袋的泛濫。
這些癮君子拿到咖特葉之後迫不及待地放入口中嚼食，塑料包裝袋往往被隨手丟棄。這就導致成堆的塑料袋垃圾充斥著也門的大街小巷。如果遇到刮風天氣，各種顏色的塑料垃圾漫天飄揚，幾乎成為也門一大“景色”。
而一個塑料袋的生物降解周期至少需要500年，這無疑將會對也門的生態環境造成巨大的惡劣影響。
另外，咖特還有一個獨特的生物特點。一旦嫩葉脫離植株數小時之後，所含的卡西酮就會逐漸轉化為去甲麻黃堿，而後者幾乎沒有生物活性。
也就是說，嫩葉摘下後最多兩天，就會變成毫無價值的樹葉，跟卷心菜甚至大白菜沒有什麼分別。
也門人絞盡腦汁，甚至參考煙草的制作方法將新鮮的咖特葉進行曬幹或者炙烤操作，但是依然無法留住卡西酮。這也就註定瞭咖特價格的高昂。
也門是世界上最為貧窮的國傢之一，人均收入僅$1000/年。然而咖特葉的價格卻居高不下，一捆咖特枝葉的價格約為20美元，品質最差的也要5美元左右，這對於也門人來說是巨大的開銷。
據統計，一個普通的也門傢庭，用於消費咖特的費用幾乎占到傢庭總收入的一半以上。為瞭嚼食咖特，政府官員貪贓枉法，平民不惜以身犯險，債臺高築也無法打消人民對於咖特的迷戀。因此犯罪率節節攀升，社會治安更加混亂不堪。
這就像是一個死循環——種植咖特，付出大量財力嚼食咖特，致使也門人民越來越貧窮；越來越貧窮的也門人民無心工作，效率低下，無法提高自己的生活水平，隻能更加瘋狂地嚼食咖特來尋求暫時的快感和慰藉。而這種對於咖特的高頻需求，又致使也門人更加瘋狂地擴大咖特種植。
結語
嚼食咖特不僅危害吸食者的身體和心理健康，還會造成社會財務的巨大浪費，嚴重擾亂社會治安。在咖特的咀嚼聲中，也門已經滿目瘡痍——生產力低下，人民窮困潦倒，社會紊亂，戰爭頻發。
可以毫不誇張地說，也門人全民嚼食咖特，就如同咀嚼自己國傢的未來。希望未來也門人民能盡快找到行之有效的方法，戒除嚼食咖特的惡習，走上安定發展的正途。