美媒批拜登政府東南亞政策沒重點:若倒向中國,華盛頓隻能怪自己
美國《外交政策》網站近日刊登分析文章,指出拜登政府針對東南亞的外交政策缺乏重點,如果東南亞國傢因此繼續逐漸向中國傾斜,華盛頓隻能怪自己。
文章稱,今年的5月25日對於美國在東南亞的外交來說並不是一個“可以炫耀”的日子。當天東盟外長們齊聚一堂,與美國國務卿安東尼·佈林肯舉行首次虛擬會議。但在等待瞭一個多小時後,他們瞭解到一個“技術上的混亂”阻止瞭佈林肯參加此次電話會議,而他原定在飛往中東時從專機上遠程參會。然而幾周後,同一批東盟部長飛赴中國,享受紅毯待遇,並與中國外交部長王毅進行瞭富有成效、沒有混亂、面對面的會晤。文章作者指出,對比這兩件次外交活動,之間的區別顯而易見。
文章認為,東南亞是中美地緣政治競爭新時代的重要前線。美國總統拜登上任時,整個地區對其“充滿善意”。東南亞領導人希望拜登不像美國前總統特朗普那樣反復無常,並且更願意花時間參與經濟和外交活動。然而,拜登上任六個月後,這種善意正在消退。取而代之的是,在談論美國缺乏重點和目標混亂時,一種失望感正在蔓延。作者認為,如果拜登不能很快再次找到重點,華盛頓可能會損害其在該地區的信譽——並進一步在影響力上落後中國。
文章指出,東南亞地區對華盛頓本該很重要。這裡包含兩個美國盟友:菲律賓和泰國。還有其他主要合作夥伴,包括印度尼西亞、新加坡和越南。然而,最近所有這些國傢在經濟聯系上都轉向瞭中國。在其中許多情況下,如果美國不采取協調一致的行動,(這些國傢與中國之間)可能會出現更密切的外交關系。該地區政策制定者大多希望在兩個超級大國之間保持平衡——這意味著他們希望美國繼續密切參與地區事務。但正是因為這個原因,東南亞才如此關註美方的“註意力分散”或者說“思維混亂”的跡象。
文章指出,拜登政府的問題不全是他自己造成的。自特朗普執政以來,東南亞多國的美國大使職位一直空缺,新冠大流行限制還意味著美國領導人可以親自出席以表明對該地區承諾的大型外交聚會很少。
然而,有些其他問題確實是拜登自己造成的。例如他幾乎沒有努力打電話給東南亞領導人。對於那些空置的大使職位也並沒有急於填補。
不過文章指出,美國戰略決策者對這些問題並非視而不見。在沒有更多高層人士來訪的情況下,拜登政府於5月底和6月初派遣美國副國務卿溫迪·謝爾曼(Wendy Sherman)訪問雅加達、曼谷和金邊——這次低調的訪問似乎很順利。另外,任命前駐越南大使丹尼爾·克裡滕佈林克 (Daniel Kritenbrink) 擔任國務院東亞事務高級官員應有助於改善政策協調。
然而,作者認為,與中國更有活力的地區性示好相比,美方的這些努力顯得微不足道。6月7日,王毅外長在中國重慶主持召開“中國—東盟外長特別會議”,會議議程聚焦疫苗外交、疫情後經濟復蘇等熱點問題。王毅將與東盟的關系提升為“全面戰略夥伴關系”——作者稱這一舉措在很大程度上具有象征意義,但仍賦予東盟與歐盟同等的地位。中國與東盟個別成員國的關系也在改善。6月,中國和印尼啟動瞭新的高層對話合作機制,王毅與盧胡特·賓薩·班查伊丹(Luhut Binsar Pandjaitan)進行瞭友好會晤,後者是一位頗有影響力的由商人轉型的政治傢,經常被描述為該國“統籌一切的部長。”
文章指出,隨著未來幾個月可能有更多美國高級領導人開始訪問東南亞,東南亞的一些失望感可能會消失。然而,並無助於解決更深層次的問題,這些問題阻止美國制定更明智的地區戰略,同時試圖在更廣泛的“印太地區”與中國搞對抗。
文章由此列舉出美國外交政策存在的三個問題。第一個也是最明顯的問題是:華盛頓缺乏在東南亞地區的經濟議程。除瞭從新冠大流行中立即恢復外,增長和貿易是東南亞的主要擔憂。幾十年來,美國是該地區“最大的經濟參與者”和“貿易體系的設計者”。就和美國已經失去瞭前一個頭銜那樣,現在,美國冒著將後一個頭銜也拱手輸給中國的風險。
美國還面臨第二個問題:拜登缺乏在東南亞地區引起共鳴的美國外交口號。拜登5月曾聲稱: “我們正處於民主國傢和專制國傢之間的鬥爭中。”然而,在一個所謂“民主國傢”近年來傾向於往錯誤方向發展的地區,人們普遍認為這種言論無濟於事。
第三個也是最重要的問題是:一方面美國對華政策日益緊張,另一方面與東盟也是更不輕松。拜登正準備延續其前任的許多強硬對華政策,從軍事競爭到技術準入。但引發持續討論的美中戰略競爭讓東南亞的許多人感到緊張。作者寫道,東南亞地區並不幼稚,該地區的領導人認為北京和華盛頓不可能很快回到更為和諧的時代,但他們希望至少有某種可預測性和穩定性。簡而言之就是:華盛頓對北京越是強硬,與東南亞的關系就可能變得越困難。
事實證明,這與美日澳印四國“四方安全對話”日益增長的角色的背景下,這種緊張關系尤其嚴重。早在3月,拜登的團隊就策劃瞭一次更加令人印象深刻的亞洲外交行動,承諾由四國向東盟成員國提供 10 億劑疫苗,作為對中國搞對抗活動的一部分。這一舉措在戰術上可能是精明的,受到廣泛歡迎——即使實際的疫苗遲遲沒有到貨。但總的來說,談論“四方安全對話”發揮更大作用就會引起警覺,因為在解決地區問題上,它會使東盟的地位邊緣化。
文章最後指出,美國在與中國競爭和安撫東南亞之間找到適當的平衡並非易事,問題是拜登政府似乎甚至沒有試圖達到這種平衡。該地區對拜登政府“缺乏重點”的抱怨是正確的。如果東南亞因此繼續逐漸向中國傾斜,華盛頓隻能怪自己。
(編輯:YZS)