文|格瓦拉同志
3世紀中後期，羅馬帝國的輝煌不再，蠻族入侵、農村枯竭、城市衰落、內戰連綿、政府癱瘓的現象越發嚴重。在此期間，曾出現過很多令羅馬帝國深感頭疼的敵人，帕爾米拉女王芝諾比亞便是其中的典型代表。那麼，芝諾比亞究竟是個怎樣難纏的對手？她最終的結局如何？
01令羅馬頭疼的東方女王
芝諾比婭，全名露莉亞·奧蕾莉亞·芝諾比婭，出生於敘利亞古城帕爾米拉，極有可能是阿拉伯人的後裔，大約生於240年。根據4世紀羅馬作傢的描述，芝諾比亞長得非常美麗，擁有炯炯有神的黑眼睛，珍珠般潔白的牙齒，以及漂亮的暗色皮膚，散發著令人著迷的魅力，可跟埃及托勒密王朝末代女王克婁巴特拉相媲美，而芝諾比亞也的確視這位埃及女王為自己的偶像。
芝諾比亞塑像
帕爾米蘭位於絲綢之路的要道上，既是商隊穿越敘利亞沙漠的重要中轉站，也是重要的商業中心，因此自古以來便是兵傢必爭之地。前64年，塞琉古帝國滅亡後，帕爾米拉作為一個新興國傢出現在羅馬帝國和帕提亞帝國之間，直到1世紀初才成為羅馬的附庸國，擁有高度自治權。瓦勒良擔任皇帝期間，為防備波斯的入侵，曾任命帕爾米拉邦君奧登納圖斯擔任敘利亞總督、羅馬執政官，而此人正是芝諾比亞的丈夫。
260年初，瓦勒良親率7萬大軍東征波斯，並在埃德薩跟沙普爾一世展開決戰。結果，羅馬軍團遭遇慘敗，瓦勒良突圍未果，淪為沙普爾一世的階下囚。此後，沙普爾一世多次率軍進攻羅馬在東方的行省，幸虧有奧登納圖斯的頑強抵抗，才沒能占領這些地區。可惜，奧登納圖斯在為羅馬效力多年後，卻因為傢庭糾紛，在267年被侄兒在宴會上殺死。
陷入分裂的羅馬帝國
奧登納圖斯遇害後，芝諾比亞把兒子瓦巴拉圖斯立為傀儡國君，而將全部軍國重事都由自己處理。然而，在如何對待羅馬帝國的問題上，芝諾比亞跟丈夫的做法卻迥然不同，她非但跟宗主國的仇敵波斯締結盟約，並且還奪取羅馬帝國的敘利亞、埃及、小亞細亞等行省，公然打出對抗羅馬的旗幟。不僅如此，芝諾比亞還自封為“奧古斯塔”（女皇），公然跟羅馬皇帝分庭抗禮。如此一來，帕爾米拉擺脫羅馬附庸國的身份，而成為後者的勁敵。
02兵敗被俘
從伽利埃努斯開始，由於羅馬要集中精力對付南下入侵的蠻族，所以歷任皇帝都無暇東顧，對芝諾比亞的侵略舉動也隻能聽之任之。不過，隨著一代雄主奧勒良通過“戰爭+和談”的方式消除來自北方蠻族的威脅後，消滅帕爾米拉、收復東部領土自然便成為下一階段的主要目標。271年夏，奧勒良禦駕東征，並在開戰前致信芝諾比亞勸降，但遭到女皇的強硬拒絕。
奧勒良塑像
既然勸降不成，便隻能訴諸戰爭來解決問題。此後，兩軍分別在伊姆瑪亞、埃美薩展開激戰，雖然奧勒良所使用的技戰術不同，但無一例外都取得完勝。經過這兩場戰役，帕爾米拉元氣大傷，甚至連傀儡國王瓦巴拉圖斯都戰死沙場。戰後，安條克、大馬士革等“墻頭草”城市紛紛拋棄芝諾比亞，轉而向奧勒良投誠，先前被帕爾米拉侵吞的東方各行省，由此重歸羅馬帝國的懷抱。
當然，奧勒良並不僅僅滿足於收復失地，徹底清除帕爾米拉這個隱患才是終極目標。因此，在埃美薩戰役結束後，奧勒良乘勝進攻帕爾米拉城，期望在短時間內將其攻陷。然而，攻城戰的困難度遠超奧勒良的想象，帕爾米拉城不僅城高墻厚、守軍眾多，並且擁有大量的投石器和類似於“希臘火”的秘密武器，令羅馬軍隊吃盡苦頭，甚至皇帝本人都身中箭傷。
被捕後的芝諾比亞
然而，帕爾米拉畢竟是一座沙漠中的商業城市，需要通過對外貿易才能換取糧食、鹽等生存用品，僅靠城中少量的儲存根本支撐不瞭多久。因此，圍城戰進行數月時間後，城內的希臘族商人難以忍受，便計劃獻城投降，而大部分守軍的厭戰情緒非常濃厚。在這種情況下，自知無力回天的芝諾比亞在272年初棄城逃跑，準備前往波斯避難，但在途中被羅馬追兵抓獲，就此淪為奧勒良的階下囚。
03寂然離世
芝諾比亞被俘後，並沒有像自己的偶像克婁巴特拉那樣選擇自殺殉國，而是將反叛羅馬的責任全部推卸在重臣身上，謊稱自己是受到蒙蔽才舉起反旗。奧勒良當然不可能相信芝諾比亞的狡辯，不過羅馬自古以來就有對戰敗者給予寬大處理的習慣，即使對方是敵國的君主也不會處以死刑。因此，奧勒良最終隻是處死芝諾比亞身邊的重臣們，而將女皇帶回羅馬。
帕爾米拉城遺址
從帕爾米拉淪陷到奧勒良班師回朝，城內軍民始終未得到懲罰，皇帝隻是在這裡留駐600名士兵，以抵禦波斯的入侵。然而，奧勒良離開後，帕爾米拉卻再次舉起反旗，並殘忍殺死所有的羅馬駐軍。奧勒良得到消息後，火速回師鎮壓叛亂，並在攻陷帕爾米拉後，允許士兵在城中進行劫掠，並將幸存的民眾全部變成奴隸以示懲罰。從此，帕爾米拉衰落下去，再也無法恢復昔日的盛景。
征服帕爾米拉1年後，奧勒良通過和平談判的方式，成功說服高盧偽帝泰特裡庫斯一世投降。由此一來，原本呈三足鼎立之勢的羅馬帝國，在奧勒良手中再度統一。由於奧勒良有再造羅馬帝國之功，所以元老院在274年為他舉行盛況空前的大凱旋式，並授予他“世界重建者”的稱號。在凱旋式上，芝諾比亞被用黃金鎖鏈囚禁在金色敞篷馬車上，一路上遭到羅馬民眾的奚落、嘲諷，可謂受盡屈辱。
被遊街示眾的芝諾比亞
不過，芝諾比亞雖然遭到羞辱，但最終卻保住性命，跟隨她一起進入羅馬的兩個女兒也分別嫁給元老院議員為妻。不僅如此，奧勒良還在環境優雅的提沃利為芝諾比亞建造一處舒適的別墅，並且每年從國庫中撥出大筆資金作為她的生活費，充分地保全瞭她曾經身為帕爾米拉女皇的顏面。此後，芝諾比亞便在提沃利的別墅中頤養天年，並在若幹年後寂然離世，具體年份、享年情況均不詳。
參考文獻
愛德華·吉本（英）：《羅馬帝國衰亡史》，北京大學出版社2015年版。
鹽野七生（日）：《羅馬人的故事》，中信出版社2011年版。