外媒: 印度新冠災難, 暴露瞭美國領導下“四方”聯盟中最薄弱的環節
[文/觀察者網 周毅]“印度的新冠災難暴露瞭美國領導的‘四方’聯盟中最薄弱的環節。”6月15日,英國《金融時報》(FT)以此為題發表文章,稱印度政府應對疫情的表現,“破壞”瞭為抵制中國而聚集的四方聯盟。
文章表示,印度災難性(catastrophic)的新冠疫情浪潮,打擊瞭其成為世界藥房的雄心;而美國有意讓印度政府在“抵制中國於印太地區的影響力方面”發揮主導作用,印度疫情也讓這一計劃遭到“破壞”。
“新冠疫情暴露瞭印度的結構性缺陷”
報道稱,“四方”(Quad)聯盟是美國、印度、日本和澳大利亞組成的外交和安全合作倡議。《金融時報》3月7日寫道,美國總統拜登將這個”重煥活力”的合作框架,視為其抵禦所謂“中國經濟和軍事侵略戰略”的一個組成部分。
但印度的新冠危機、以及隨後的疫苗出口禁令,讓“四方”聯盟首次試圖證明自己可以為該地區提供實際幫助,而不僅僅是作為一個反華軍事聯盟(anti-China military alliance)而存在的打算步入陰影。“恰恰相反,印度的失敗創造瞭中國正在利用的機會。”
智庫“新德裡社會和經濟進步中心”成員康斯坦丁·諾澤維爾(Constantino Xavier)表示,“大流行是對現實的檢驗——人們沒有辦法繞過它——它以我們從未見過的、最粗暴的方式暴露瞭印度這個國傢的結構性缺陷(structural deficiencies)。”
英國倫敦大學亞非學院(SOAS, University of London)的阿維納什·帕利瓦爾(Avinash Paliwal)表示,印度的這場危機,暴露瞭印度“身為崛起大國的想法”與其“履行承諾的能力”兩者之間的差異。
“印度的(國際)形象在不斷超越自我……但全世界正在意識到,印度作為一個崛起大國的局限性。甚至連印度人,也誤讀(misread)瞭自己的能力。”
據美國約翰斯·霍普金斯大學發佈的最新統計數據,截至北京時間6月19日21時45分,印度累計新冠肺炎確診病例29823546例,累計死亡385137例。印度仍是世界上新冠疫情最嚴重的國傢之一。
“印度人誤讀瞭自己的能力”
《金融時報》3月12日寫道,在當月的“四方”峰會後,以拜登為首的美國政府與印度、日本和澳大利亞制定瞭一項“四方”疫苗計劃。該計劃旨在經由四國政府支持,向東南亞國傢提供10億劑強生新冠疫苗,目的是“對抗中國在印太地區的影響力。”
根據該協議,印度負責疫苗生產,美國和日本負責提供資金,澳大利亞則負責幫助疫苗分發。
報道稱,印度政府對該計劃表示歡迎,因為它肯定瞭印度總理莫迪的口號,即印度“已準備好用當地制造的疫苗來保護人類(ready to protect humanity)。”印度外交秘書哈什·瓦德汗·斯林格拉(Harsh Vardhan Shringla)評價道,“這證明瞭印度,作為可靠的高質量疫苗和藥品制造商的信譽。”
三個月後,莫迪政府卻未能讓該國民眾獲得足夠的疫苗,印度作為“可靠的疫苗供應商”這一國際地位岌岌可危——事實上,面對激增的國內病例和越來越多的接種訴求,印度政府禁止瞭印度血清研究所(SII)的商業疫苗出口。
文章認為,在其鄰國尼泊爾、孟加拉、不丹和斯裡蘭卡,這些印度政府與中國爭奪所謂“影響力”的地方,印度沒有提供對應的疫苗供應。世界衛生組織支持的Covax計劃,旨在讓疫苗已經在發展中國傢分發,也因為印度的“掉鏈子”受到重創(hit hard.)。
“(印度)雷聲大、雨點小(The hype outran the reality),”卡內基國際和平基金會的阿什利·特利斯 (Ashley Tellis) 表示,“這裡的假設是,印度是一個巨大的制藥機器,可以立刻生產出這些疫苗。”
澤維爾說,印度暫停向已經支付疫苗費用的鄰國提供疫苗,這“顯然影響瞭印度的聲譽和可靠性”。《金融時報》在其報道形容稱,“這讓中國有機會入場,彌補空白”。
“從這些國傢的角度來看,中國正在變得更加強大,”澤維爾表示,“如果你(印度等)甚至不能將自己的房子收拾得井井有條,你就沒有多少資格來告訴別人,如何管理他們的事務。”
印度之於“四方”聯盟:最大挑戰?還是排頭兵?
報道稱,雖然印度“掉鏈子”,但美國依然在為“四方”聯盟搖旗吶喊。白宮方面堅稱,正在采取“必要措施”,以確保“四方”聯盟能夠實現“到2022年底向亞洲提供10億劑疫苗”的目標。
拜登政府國傢安全委員會印太事務協調員庫爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)上周表示,“我們與私營合作夥伴,以及政府合作夥伴的討論表明,我們仍在努力實現2022年的目標。”坎貝爾稱,盡管遭遇挫折,華盛頓仍然認為“四方”峰會“對21世紀具有深遠影響”,並可能在今年舉行面對面峰會。
報道稱,在短期內,印度的新冠困境將影響“四方”聯盟解決其他共同議題的能力,例如技術供應鏈和網絡政策等。智庫“新美國安全中心”(Center for a New American Security)成員麗莎·柯蒂斯(Lisa Curtis)表示,“現在,人們不會過多關註‘四方’聯盟將在技術或者安全方面做什麼,因為印度會讓人分心。”
喬治敦大學(Georgetown University)亞洲問題專傢埃文·梅德羅斯(Evan Medeiros)表示,“在四方合作夥伴關系中,印度永遠是最大的挑戰(biggest challenge)”,因為其“能力有限”和傳統的“不結盟”傾向。