1999年，餘秋雨到印度考察文化，當他雇瞭條船行駛在這條印度有名的恒河之上時，所看到的一切，讓他忍不住趴在船邊嘔吐不止。
為瞭看到真正的“恒河晨浴”，餘秋雨一行人早上5點就出發往趕恒河，以為能看到印度虔誠的教徒聚集在恒河中，在早晨冉冉升起的陽光中，散發出一種來自於信徒聖潔的光芒。
結果所看到的一切讓他們一行人忍不住為這條“聖潔”的河制造瞭一點“污染”，因為沒準備垃圾袋，實在沒其它地方可以吐瞭。
趕到恒河的時候，太陽還沒完全升起，天隻有點微亮，河水氣溫還很低，但此時的恒河水中已經泡著無數的人瞭。男人女人都有，男人大多隻穿一條短褲泡在水裡，女人則披著印度的紗麗站在水裡，有很多人明顯看上去冷得瑟瑟發抖，依然堅強地站在水裡。如果仔細看著會發現其中以老人居多。
這樣多的人聚集，卻不見一個人在交談，沒有笑容，整條河都感覺非常安靜，他們所做的事情，就是不停把身體浸泡到恒河裡，喝著恒河裡的水。
來瞭一個警察，拔弄瞭河邊躺著的老人，顯然老人已經離世瞭，沒人知道他離世的具體時間，也沒人關心，因這一幕早已經司空見慣。
警察把死者拖到瞭恒河邊的政府火葬場焚化，之後將骨灰倒入恒河，這也是為什麼恒河旁邊的小房間或者臺階擠滿瞭各種人的原因。尤其是老人，他們不知道自己何時會離世，但也絕不會離開。
因為在恒河邊離世，就像餘秋雨看到的這個老人一樣，可以享受到政府免費的火化，骨灰最終流入心中的聖河，與恒河融為一體，這是他們的心願。
這些來自印度全國各地等待離世人的，如螞蟻般密密麻麻擠在恒河邊，所有的排泄物全部排往恒河，整個河的味道可想而知。
不遠處的燒屍坑，不停焚燒著，氣味讓人窒息，焚燒房已經被熏黑。河邊還漂浮著半頭死牛，野狗在啃食著。
離這個地方僅幾步之遠，有一些中年男女在恒河邊的臺階上刷牙，但沒有人用牙刷。他們一半用手指，一半用樹枝刷著牙，在餘秋雨以為他們刷完會把刷牙水吐往恒河的時候，結果人傢是直接把刷牙水給咽瞭下去。刷完牙後，還嫌不夠，又從恒河中捧上幾捧水來喝掉。
看到這一幕，餘秋雨實在沒能忍住，吐得一塌糊塗。
餘秋雨說：“在恒河邊，我看到的是，人的骯臟、人的醜陋、人的死亡，都可以誇張地裸露，都可以毫無節制地釋放給他人、釋放給自然。”
知道他要寫印度，曾有人勸他把恒河寫得美一點、寫得輕松愉快點，餘秋雨拒絕瞭。
“眼睛不答應，良知不答應。我在那裡看到的不是一個落後的風俗，而是一場人類的悲劇，因此不能不較勁，不能不沉重。”
餘秋雨的文字，很有畫面感，他想用自己親眼所見，自己的感受來讓大傢瞭解真正的印度。
餘秋雨是一個有文化責任感的人，雖然他的力量很微弱，但從他的字裡行間也能看出來他想用自己微不足道之力，改變恒河的現狀。曾經的恒河也很清澈，自己的母親河被自己的人民這樣糟蹋，任誰看瞭都會心疼，雖然他也知道這很難。
金庸先生曾經在北京出席文化活動時，有人說“浙江人不會寫文章”，對此金庸先生幽默地回復到：“我不會，但身為浙江人的魯迅和餘秋雨會。”由此可見，金庸先生對餘秋雨的作品是非常認可的。
雖然現在網上有很多對餘秋雨的負面評價，什麼“老夫少妻事件”、“詐捐門事件”、“含淚事件”等等，但他從來沒反駁過。隻說過這樣一段話：“不要在乎負面的評論，那些評論，我從來都不看，我曾經有個比喻，我是一個走得很遠的人，就像一匹走一千裡路的馬，這匹遠行的馬，一定不會在乎我身上有多少泥沙上來瞭，更不會老是找一條小河去洗自己的羽毛，如果整天在乎自己身上的灰塵，在乎自己要去洗滌的話，這一定不是一匹千裡馬。”
細品之下，這不正契合中華文化瑰寶《道德經》的智慧所在嗎？
總有人說猶太人的《塔木德》是猶太人智慧的結晶，但其實《道德經》是除瞭《聖經》以外被譯成外國文字發佈量最多的文化名著，遠超《塔木德》。《道德經》也被稱為人生寶典，萬經之王，在海外倍受外國人的追捧。
《道德經》曾讓曾國藩走出瞭人生的低谷，白巖松靠它渡過瞭中年危機。它的作者老子也被《紐約時報》評選為古今中外最具有影響力的十大人物之首。
可因為是文言文，很多人對它很感興趣，但開篇讀瞭幾頁就讀不下去瞭，因為覺得過於深奧，看不懂。
現在70歲高齡的餘秋雨先生用30年的積淀與感悟，用最拿手的散文形式，全新闡釋瞭《道德經》，將其寫成新作《老子通釋》。
他說：“《老子》的原文是一個整體，是一篇篇優美的“哲理散文詩”，我想用散文，保存那些初元的酒韻和醉意！”
在書中，他把原本生澀難懂的文字，賦予瞭新的理解方式，讓它變得有血有肉，靈動而又充滿智慧。
有瞭這本《老子通釋》，深刻理解《道德經》，掌握老子的“天機”，遇到問題時，打開這本書，你遇到的迷茫、困境，書裡都有答案，擁有開掛人生。