在改革開放初期，三菱汽車在中國享有赫赫盛名，由於成龍的終身代言，再加上較高的汽車品質，三菱的車型在中國一度大賣，尤其是帕傑羅越野車，在上個世紀90年代是不少中國消費者眼中的”神車”。
然而，2000年之後，三菱汽車因為與國內的合資多有不順，再加上美國歐洲等大型車企諸多車型導入中國市場，三菱汽車逐漸在市場競爭中式微，去年廣汽三菱隻賣出瞭7.4萬輛，而且銷量目前仍在逐月下滑當中。
實際上，伴隨三菱中國市場隕落的，不僅僅包括三菱汽車，三菱發動機也在其中，要知道中國自主品牌能夠拔地而起，早期基本上都依靠的是三菱發動機。
在汽車引擎方面，消費者公認日本和德國引擎品質最高，以至於早幾年隻要是搭載日本、德國引擎的車型都能大賣，在眾多引擎品牌中，國內消費者最熟悉的莫過於三菱發動機。
然而在近幾年，主流汽車品牌卻鮮少有搭載三菱發動機的新款車型推出，在三年時間裡，三菱發動機銷量暴跌77%，曾經有著高性能之稱的三菱發動機，為何在國內混不下去瞭？
上世紀90年代末，金融危機席卷全球，為瞭減少金融危機對公司造成的影響，發動機領域“一哥”日本三菱，決定朝中國市場發展，並在1997~1988年先後和諸多中企合作，出售發動機技術，包括吉利、比亞迪、長城等老牌車企，在這一時期推出的車型，無一例外采用的都是三菱發動機。
當時，汽車領域公認外資引領技術，哪傢車企推出的新車裝的是三菱發動機，必能夠大賣，一是因為當時國內發動機技術薄弱，許多發動機產品都很雞肋，給國人留下瞭刻板印象；二是三菱發動機確實優秀，在90年代基本領跑發動機行業。
借助於三菱發動機成功走紅的產品相當多，多數國產車企在新款車型傳播上，都會打出三菱發動機的口號，作為唯一一傢願意和中企合作的動力引擎公司，三菱在20世紀末到21世紀初，瘋狂在國內建造發動機工廠，廣汽三菱、東安三菱、沈陽航天三菱、上海菱重、青島齊耀瓦錫蘭菱重麟山船用柴油機等多個合資發動機廠出現在中華大地。
不置可否，三菱發動機的存在推動瞭中國車企的崛起，然而在國內深耕十多年的三菱發動機，卻在短短幾年被諸多中國車企摒棄。
從2014年到2018年，三菱發動機在華市占份額直線下滑，2017年沈陽航天三菱發動機銷量還能達到80萬臺，但是2019年全年隻賣出25萬臺，2020年銷量也隻有18萬臺，隻能用慘淡來形容。
為何曾經被無數國人和車企追捧的“神話”，三菱發動機會瞬間跌落谷底，以至於被市場拋棄呢？
首先，這和中國車企自主研發發動機意識覺醒，有著很大關系。先有奇瑞自主研發發動機，後有長城1.5T、2.0T汽缸中的直接註射發動機，俘獲瞭萬千車主芳心，後續長城推出的“藍色鯨魚力量”發動機產品，更是被安裝在紅旗新款車型，車主反饋都相當不錯。
中國車企在發動機技術上，不斷取得新突破，自然也就不再需要購買國外發動機產品，加上現在更多車企講究技術競爭，誰選擇用三菱發動機，相當於公開表示自己沒有核心技術，換做誰願意呢？
其次，三菱發動機雖然張開懷抱和中企合作，但其為國內市場供應的發動機產品，並不是最先進的產品，其銷往國內市場的發動機，遠落後日產MR20DE，本田R18A1等，很多被認為是上個世紀90年代的技術。
加上三菱不會在同中企合作時，往往留有一手，不願交出核心技術，進一步催化瞭中國車企在發動機領域的探索，截至目前、長城、吉利、奇瑞、比亞迪等都推出瞭字眼發動機產品。
最後，三菱汽車醜聞崩壞瞭三菱發動機口碑。自2002年起，三菱汽車就不斷被曝醜聞，顯示三菱汽車制動失靈，後又是日本政府隱瞞三菱車主投訴，讓消費者對三菱發動機也產生質疑，隨著中國消費者對汽車發動機技術要求的不斷提升，三菱發動機的負面消息對車主的購買意向形成瞭一定的影響。
如果說以前打在三菱發動機的汽車好賣，那麼現在的局面恰恰相反，搭載三菱原裝發動機的汽車品牌，往往會認為沒有自主研發能力，反而很容易被消費者忽視。
雖然三菱發動機逐漸在國內市場不吃香，但對於中國車企而言，也應該感謝三菱，因為三菱發動機早期在中國的合資和推廣，也幫中國國產車扶上瞭馬，同時也促進瞭中國汽車發動機產業制造水平的提升和人才的培養，乃至整個汽車產業鏈的養成。
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