李光耀:漢語的劣勢明顯,不可能作為新加坡的工作語言
漢語是使用人數最多的語言,也是聯合國六大官方語言之一。據聯合國教科文組織統計,會說漢語的人有十六億,占世界人口總數的五分之一。除中國以外,印度尼西亞,馬來西亞和新加坡等東南亞國傢的人民也會說漢語。
其中新加坡是一個特別的國傢。新加坡的華人占總人口的75%以上。清末和民國時期很多中國人來到東南亞一帶謀生,這些人大多數來自福建和廣東,也就是這批人成為新加坡最早的居住者。但是,新加坡獨立之後,沒有將主要人口使用的語言漢語作為官方語言,而是將英語作為官方和政府語言。
一、李光耀的政治活動,新加坡獨立
這要從新加坡的歷史說起。提起新加坡的歷史就不得不提李光耀。李光耀被譽為“新加坡國父”,在李光耀的帶領下,將一個國土面積僅為七百多平方公裡的彈丸小國發展為經濟強國,在九十年代與香港,臺灣,韓國並稱亞洲四小龍。
李光耀祖籍廣州梅州,從小接受英式教育。小時候在新加坡的萊佛士書院學習,後來進入倫敦經濟學院和劍橋大學學習。長期的教育經歷培養瞭李光耀反殖民統治的思想。
1950年,李光耀踏入政壇,加入馬來西亞論壇這個組織,該組織的目標是爭取馬來西亞聯合邦的獨立。兩年後,李光耀被民眾選為代表與政府進行談判,也是從這裡李光耀開始積累起聲望和人脈。
在結束瞭英國和日本的殖民統治後,新加坡地區決定加入馬來西亞。但是僅僅過去兩年,在馬來西亞政府的強制要求下,簽署脫離協議。在被馬來西亞驅逐的第二天,也就是1965年,李光耀出任新加坡總理,宣佈新加坡正式獨立。
新加坡被馬來西亞驅逐的原因有很多,如華人太多,制度混亂,存在暴亂等問題。許多地區是為瞭獨立而進行鬥爭,新加坡卻因為驅逐而被迫獨立。這讓當時的新加坡人們和李光耀都感到屈辱和痛苦。
二、眼光局限,打壓漢語
新加坡成立之初,經濟發展緩慢,基礎設施落後,人均GDP不足450美元。更糟糕的是,新加坡國土面積小,自然資源稀缺,生產資料基本依賴進口,最開始連淡水都要依靠馬來西亞供給。面對新加坡的種種困境,領導人李光耀決定進行改革。
李光耀的第一步改革就是去中國化,李光耀曾經說:“漢語的劣勢明顯,不可能成為新加坡的工作語言”。作為華人,李光耀帶頭去中國化有著他自己的考究和看法。
李光耀認為漢語太復雜,隻有從小學習漢語才能掌握這門語言,要讓剛剛建國的新加坡民眾都去學習漢語,實施難度大。李光耀從小也是接受的西方教育,最開始也不會漢語。在後來的工作中避不開漢語才開始進行學習,所以李光耀深知學習漢語的艱辛。
並且他自稱自己五十多年還沒有掌握漢語精髓。而新加坡進過英國的殖民統治,加上英語本身難度不大,適合學習。
第二方面是經濟發展的考慮。李光耀當時認為,中國的發展不好,新加坡沒有機會也沒有必要和中國合作。與之相反,英語是世界的主流語言,而且歐洲和美國這些發達的經濟,工業強國都通用英語,新加坡要想和世界接軌,坐上發展的快車就必須使用英語。這就好像是大樹底下好乘涼。
李光耀認為,對於一個小國傢而言,想要提高發展速度,盡快地融入世界,學習英語可以幫助新加坡更好地和世界各國進行貿易往來,主動地與世界對話。
第三個因素,新加坡作為一個島國,被一個以馬來族為主體的馬來西亞所包圍,如果使用漢語作為官方語言,有可能收到馬來西亞的孤立和敵對。並且新加坡雖然是以華人為主體,但是國內仍有三成的其他民族的國民,包括馬來人和印度人,如果選擇漢語,首先對這一部分人很難學習,不利於融入,而且容易導致新加坡內部的分裂。
最終在多方面的考慮下,李光耀決定用看似中性的英語平衡各個民族的關系,打算將新加坡建設為一個新興國傢。
在李光耀執政期間,將大中華地區以外唯一的中文大學—南洋大學關閉,將新加坡的中文教育一刀砍斷。1981年,新加坡全部的課程都采用英文教學。
三、雙語並行,漢語仍有活力
但是隨著改革開放的發展,中國迎來瞭經濟騰飛。完全依靠外貿,旅遊的新加坡在經濟上越來越依靠中國,和中國進行瞭許多的合作,這可能是李光耀做夢也沒有想到的。
2013到2016年,新加坡連續四年成為中國第一大投資來源國。中國對新加坡的投資從2001年的不到一億美元,增加到2016年的五十多億美元。新加坡現在是中國“一帶一路”計劃交通線上重要的一環,憑借優越的地理位置,和作為東南亞最發達的國傢,被稱為中資企業國際化的基地。
1990年中新建交之後,進過市場經濟改革的中國與李光耀的發展理論不謀而合。作為一個權威政治下的華人政治傢,李光耀終究和中國在意識形態上有著難以割斷的聯系。中國許多政府幹部都曾在新加坡接受學習培訓,沒有哪一個國傢能夠比得上新加坡培訓中國官員的規模和影響。
雖然漢語不是新加坡的第一語言,但是新加坡已經采取雙語政策。在新加坡的華人既能說英語,也會說漢語。
結語
新加坡從一個被殖民150多年的地區,成長為現在國際化的大都市,經過瞭幾代人艱苦的奮鬥。李光耀當初選擇英語有其必然性,算是結合新加坡的實際情況考慮。但是李光耀沒能預見中國的崛起和強大,而且不該用決絕的方式打壓漢語。
而現在,很多國傢和地區都掀起漢語學習的浪潮,孔子學院遍及各地,一些國傢甚至將漢語納入本國的高考外語科目。新加坡作為以華人為主的國傢,更應該守護住自己本有的文化。無論出於什麼樣的目的,都不應該將自己的傳統文化抹殺。
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