在過去，看到紋身就第一反應就是他是壞人，他不是乖孩子，他不是好學生，如果是青少年紋身就是代表不良少年。什麼時候紋身變成瞭不好的代表，壞人的代表。其實紋身在古代的時候就已經有瞭，通常我們稱之為刺青。
紋身就是將墨水刺畫在皮膚裡面，讓它永遠地保留，將自己認為重要的、美好的畫刻在自己的皮膚上。同時它也是一種象征，一種標志，在文明部落時期，人們經常會在自己的身體上塗抹東西用來辨別族群。但是這種經常塗抹的方法會容易掉，而且每天都要重新再塗抹就會覺得很麻煩。
隨著文明社會的發展，人們就開始想到使用刺青的方式來永久的保留這個標記，同時也是作為一種永恒的紀念。我們可能在電視劇上我們很少看見國人有大面積紋身圖案的，但是在日本，就有很多，我們都知道日本的很多文化都是從中國學習的，紋身自然也是不例外的。
有些女性，她們會在整個後背上紋一張畫，在手臂上，在胸口都不放過，他們最喜歡紋的就是綻開的花還有藤蔓，還有各種動物。他們將自己喜愛的物品紋在身上，紋身也是一種美的文化的存在。在現在，很多男性喜歡紋各種神獸，龍、麒麟等各種動物，整條手臂、腿都是黑乎乎的一片畫。
在中國，軍人是不允紋身的，在選取新兵的時候，可能連一道疤都不能有，很看重個人形象和精神面貌，要幹凈整潔。而美軍士兵，是可以紋身的，在他們的長官看來紋身是一種凝聚力的標志。所以在美軍我們會經常看到軍人身上有紋身，很是普遍。原本他們也是紋各種圖形、圖案。隨著社會發展與各國之間文化交流的密切來往，這些年來，紋漢字成瞭他們的主流。
中國文化博大精深，擁有五千年的文化歷史，是世界上歷史文明悠久的國傢之一。中國的漢字成為瞭外國人追捧的一種文化，在他們看來中國的復雜而神秘。我們在學習外語的時候覺得外語很難，但是在寫的時候都有那幾個字母和符號組成的。但是漢字不同，一個漢字在不同場合它的詞意寓意都是不同的，“圖案復雜多變”對美國人來說中國的文字是很特別的存在。
現在越來越多的外國也學習中國的漢字，中國漢字很難，對外國人來說能學懂是一件很厲害的事情，所以美軍的紋身就開始偏向瞭中國的漢字，代表著文化輸出，對美國大兵而言是一種潮流，非常酷的形式。所以在美軍中，紋漢字就慢慢的變成瞭主流，紋身其實也是代表美學的文化。後來美軍就開始有限制瞭，禁止紋太過於花哨，暴露的紋身，所以看見的就越來越少瞭。