蘇軾的詩《和董傳留別》中說到：麤繒大佈裹生涯，腹有詩書氣自華。意思是生活當中包裹著粗佈劣衣，胸中有學問氣質自然光彩奪人，其實正如這句話所言。有時候外表如何反而不那麼重要，因為以一個人的外表來衡量一個人，並不準確。但以一個人的才氣、學問來衡量便不會出錯，因為這是多年的打磨而成的，也是外在所不能比擬的。
而用這句話來形容克利奧帕特拉七世，很是合適，克利奧帕特拉七世有一個通稱那便是“埃及艷後”。埃及艷後生於約公元前70年12月，或公元前69年1月，逝於約公元前30年8月12日。她的一生極其富有戲劇性，特別是卷入羅馬共和國末期的政治漩渦，與凱撒、安東尼關系密切。
她留在這世上的，不光有狡黠的聰慧，還有種種傳聞逸事。這也令人們常常忽略瞭她的智慧，反而更加關註她的相貌，使她成為文學和藝術作品中的著名人物。在人們的心目中，這樣的一個女子，似乎就該是天生麗質難自棄。可雖然人們希望她有一張更符合世人期望的臉，她卻不能如人們所願，真實的埃及艷後又矮又醜。
出土的很多銀幣都證明瞭這點，突出的鷹鉤鼻、傾斜的額頭、尖尖的下巴、薄薄的嘴唇，以及凹陷的眼窩。打扮也不耀眼，再從雕像上來推測，埃及艷後的身高可能隻有一米五左右。體型略胖，有些許贅肉，是決然稱不上美麗動人的。或許很令人們驚訝，卻是事實，她的情人們也與現代觀念不符合。凱撒的脖子佈滿皺紋，瘦骨嶙峋，頭上戴著一頂王冠。
安東尼下巴很是突出，鼻子略微有些破碎，都稱不上俊美。那麼回到最初的話題，埃及艷後並不艷麗，她是如何迷倒一群男人的呢？又是如何被稱作尼羅河畔妖婦的？
這兩個問題有不同的答案，先說前者，這個問題的答案一開始就說明瞭。腹有詩書氣自華，埃及艷後可是一個實實在在的才女，渾身散發著內在魅力。生在驕奢淫靡的宮廷，讓她在那個時代，能接受到最好的教育。
她本就聰慧，學成後會說多國語言，擅長數學、哲學、化學等等。即使在現代社會，也少有女性能掌握如此多學識，更何況是公元前的時代。她也確實是有手段，在遇上凱撒與安東尼的時候，還很會營造氣氛。為瞭讓凱撒幫她奪得王位，克利奧帕特拉七世讓下屬裝扮成一個商人，將自己裹在一個大毯子中送給凱撒。
當時她正值妙齡，優雅的氣質，瞬間迷住瞭凱撒。遇上安東尼的時候，她已經是個妥妥的貴婦，打扮成維納斯女神的模樣。安臥在串著金線、薄如蟬翼的紗帳之內，身邊是兩個美麗的童子，給她搖動著扇子。女仆裝扮成海中仙子，安東尼被邀請去船上赴宴，同樣被迷得神魂顛倒。
智慧、能力便是她迷倒一群男人的主要原因，容貌不過是次要的，而尼羅河畔妖婦這個源於屋大維。屋大維作為那場殘酷內戰的勝利者，他必須要找一個替罪羊，克利奧帕特拉七世便是最好的替罪羊。他便聲稱自己發動的戰爭，是針對外國女王的，不是針對安東尼的。這樣一來，安東尼還可以是一個被欺騙瞭的羅馬人，克利奧帕特拉七世便是欺騙安東尼的惡毒女人。
隨著後來的發展，克利奧帕特拉七世漸漸被塑造成一個蛇蠍美人，這也是作傢比較向往的方向。至於美麗和俊美，說到底是歷史浪漫主義的產物，對於真正的政治來說並不算什麼。隨著克利奧帕特拉七世的死亡，長達300年的埃及托勒密王朝宣告結束，埃及並入羅馬。這個善用手段的女王，至少暫時保持瞭國傢免受羅馬的吞並。