低地三國指的是位於歐洲西北沿海的荷蘭，比利時，盧森堡三個國傢。三國在地理位置和歷史文化方面有著很深的淵源，又因為海拔很低，在歷史上曾被稱為尼德蘭，意為“低地”，所以地理學傢們在有關歐洲的地理著作中，常把荷比盧三個國傢放在一起論述，統稱為低地三國。
低地三國的面積都很小，其中荷蘭的面積最大，為41528平方公裡，其次是比利時，面積為30528平方公裡，最後是盧森堡，面積為2586.3平方公裡，可以稱為袖珍國傢。由於面積比較小，歷史上這一地區先後被羅馬帝國，查理曼帝國，神聖羅馬帝國統治。但隨著歷史的發展，低地三國卻分別取得瞭獨立。
低地三國位於法國和德國之間，而法國和德國又是歐洲兩大強國，無論是領土面積，人口數量，還是國傢實力，國際地位，都是遠超低地三國。所以可以說，低地三國正是地處法德兩個歐洲大國的夾縫之中。
從世界歷史來看，地處大國夾縫中的國傢，歷來都是處境艱難。因為人類歷史基本可以用四個字概況，那就是弱肉強食，世界歷史上，大國吞並小國，強國欺負弱國的案例屢見不鮮。比如地處俄羅斯，德國，奧地利夾縫中的波蘭，歷史上屢次遭到瓜分，曾在歐洲地圖上消失瞭123年之久，直到一戰結束，俄德奧三大強國全部垮臺，波蘭才在英法的支持下取得瞭獨立。
所以說，這種地處大國夾縫中的國傢，一般很難獲得獨立，特別是戰略地位重要的國傢，更難獲得獨立。低地三國位於歐洲西北沿海，無論是法國，還是德國，一旦吞並低地三國，都能大大延長自己的海岸線，擴大自己的戰略空間。法國海岸線漫長，西部直面大西洋，南部瀕臨地中海，可能並不在意海岸線，但德國卻不能不在意。
德國也是歐洲和英法比肩的大國，但德國的海岸線卻遠遠比不上英法。德國東西南三面都是陸地，隻有北部沿海，海岸線不僅短，而且進出大西洋還要受到英法制約，所以德國對海岸線歷來極為看重。那麼低地三國位於法國和德國之間，地理位置對於法國和德國又非常重要，為何可以在夾縫中獨立呢？
主要有三個原因。第一，低地三國小卻不弱。低地三國雖然面積小，但實力並不弱，不是波蘭這種弱國可以比擬的。三國之中實力最強的國傢當屬荷蘭。荷蘭面積41528平方公裡，四分之一的國土處在海平面以下，由於海拔低，荷蘭依靠修建攔海大壩的方式，保障瞭國土不被大海淹沒。現在的荷蘭已經是一個高度發達的國傢，科技實力非常強悍，而且歷史上的荷蘭，也曾創造過輝煌的歷史。
荷蘭雖然是一個小國，但在17世紀曾是世界主要的殖民強國之一，在世界各地擁有廣闊的殖民地。當時懸掛著荷蘭三色旗的商船遊弋在世界各地，船舶數量甚至比英法諸國船隻的總數還多，因此被稱為海上馬車夫。
此外比利時和盧森堡兩個國傢，雖然不能與荷蘭相比，但實力同樣不俗。比利時是歐洲大陸最早進行工業革命，並全面工業化的國傢。現在比利時首都佈魯塞爾是歐盟主要行政機構所在地，北約組織總部駐地，有著歐洲的首都之稱，所以比利時在歐洲的地位頗高。最後是盧森堡，雖然是袖珍小國，但工業化程度也比較早。再加上低地三國歷史上人口數量並不低，現在荷蘭和比利時人口都在一千萬以上。這等實力和人口，雖然單獨不能和法德相比，如果組合起來，也是歐陸強國之一，因此法德兩國很難吃掉低地三國。
第二，法德兩國保持瞭勢力均衡。法國和德國都是歐洲大陸主要強國，兩國在歷史上都曾試圖統一歐洲，因此兩個國傢始終是針鋒相對，無法站在同一陣營。從拿破侖時代開始，到普法戰爭，一戰二戰，法國和德國始終是冤傢對頭。這就保證瞭法德兩國無法合作去瓜分低地三國，自然也不願看到對方吞並低地三國。所以在法德勢力均勢之下，低地三國可以獨立。
第三，英國的大力支持。低地三國位於歐洲西北沿海，和英國相望，如果哪個國傢吞並這一地區，那麼它將直接威脅到英吉利海峽的安全。所以英國一直把低地三國視為戰略屏障，一方面支持低地三國獨立，一方面維持法德均勢，防止法國和德國吞並低地三國。其實法國和德國在歷史上都曾占據低地三國。法國是在拿破侖時代，德國是在希特勒時期。但英國無法接受歐洲統一，一直努力維持所謂的歐洲均勢，無論是法國還是德國，誰的實力弱，誰就會成為英國的盟友。所以綜合這些原因，低地三國位於法國和德國之間，卻可以在夾縫中獨立。