近些年來，遠東地區各國迅速崛起，尤其是中國以及整個東南亞地區，經濟發展蒸蒸日上，形勢一片大好，由此也帶來瞭對能源的巨大需求，以及對海上貿易安全的關註。世界經濟發展有三大中心，美國為首的美洲是一處，歐洲也是一大中心，以中國為代表的遠東地區也成為世界經濟的一大中心，這其中遠東地區和歐洲地區的貿易來往需要途經馬六甲海峽。
馬六甲海峽位於東南亞地區，在馬來西亞，新加坡和印尼的交匯，是連接太平洋和印度洋的便捷通道，隨著遠東地區經濟的發展，遠東各國對馬六甲海峽的依賴性越來越強。但是馬六甲海峽被美國所掌控，美國這些年的所作所為已經表明，必要時美國會對任何經濟體進行下手，所以馬六甲海峽是懸在所有遠東國傢頭上的一把利刃，於是擺脫對馬六甲海峽的依賴就成瞭各國的重中之重。
要打破這種弊端，開鑿泰國南部的克拉運河，就被擺到瞭臺面上，對於遠東各國來說，中日韓三國對此最為積極，因為這三個國傢對外貿易量非常巨大。然而開鑿運河一事，已經商議瞭幾十年，至今仍沒有談妥，這又是怎麼回事呢？
克拉運河位於馬來半島最狹窄的地方，寬度隻有56公裡，想要開通並不算困難。克拉運河的打通可將繞到馬六甲海峽的船隻航行距離縮短1200海裡。而因為中日韓三國的參與，泰國方面不需要進行任何投入，就能夠收獲一顆搖錢樹，可以說是穩賺不賠的買賣。但泰國對此並沒有表現出積極的意願，實際上泰國並非對此不動心，而是作為一個小國傢，克拉運河的開通將產生巨大的影響，而泰國是無力擺平可能引發的各種後果。
按照規劃，克拉運河的開發規模需要達到縱向102公裡，寬度400米，深度25米，而且是雙向航道。如此龐大的工程投資必然巨大，根據預算想要開通這種規模的運河，每條航道費用大約300億美元，如果雙向航道，那麼費用就可能達到600億。而且這還是隻能允許通過10萬噸級以下的貨輪，如果想要滿足最大的通行能力，那麼這個投資金額將翻一倍，投資金額將達到1,200億美元左右。
由於克拉運河開通後，縮短的距離隻有1200海裡左右，所以很難實現收入大幅度增加，要想收回投資成本需要很多年。而且一旦貫通泰國灣和安達曼海，那麼安達曼海地區的生態環境將受到巨大影響，而且泰國的旅遊業也將受到影響，所以一方面是導致旅遊業收入降低，一方面是運河收益不高，所以泰國的開鑿意願不強。
此外泰國南部地區向來都有獨立傾向，日本人當年將泰南三府劃給泰國，當地人心不服，而且他們的信仰與泰國也不同，長期以來都在鬧分裂，如果盲目開鑿運河，可能導致泰南三府的獨立，對於泰國來說，這個損失非常巨大。另外克拉運河的開通，勢必引起國際政治動蕩，新加坡，馬來西亞，印度尼西亞，這些東盟國傢都將共同反對，在東盟內部與泰國翻臉。
更為嚴重的是，克拉運河的開通會導致美國掌控的馬六甲海峽地位大大降低，這不符合美國控制東南亞，甚至是掌控遠東經濟咽喉要道的目的，所以美國也必然會向泰國施壓。泰國政局向來不穩，如果美國再插手，那麼整個泰國就會大亂。所以美國人是不會眼睜睜地看著克拉運河開通的，泰國也明白自身力量弱小，如果貿然攪起政治風雲，自己就將大難臨頭。