南北戰爭前,黑奴分三六九等,有的陪白人睡覺,還有的幫白人管傢
引言
歷史上,美國南方地區的棉花種植園在南北戰爭(1861年4月12日~1865年4月9日)之前曾廣泛使用黑奴勞作,並用種種暴力和酷刑脅迫黑人工作,那麼大傢心中會不會有一個疑問,那就是種植園主們到底是怎麼殘酷對待黑奴,才能讓其努力工作不反抗呢?而且為什麼有的文章和電影裡說黑奴的生活不錯,一些黑人在自由後的生活反而不如自己當奴隸時呢?
這就涉及到白人奴隸主們所發明的種種酷刑和特色的勞動力管理方法,以及黑奴價格和工作種類瞭。
黑奴分三六九等
雖然在現在看來,黑奴好像是一個整體,都是一群在白人奴役下艱難生活的可憐人,但其實黑奴也是分三六九等的。奴隸主們將黑奴分成瞭好多種,其中就有少量黑人在當奴仆時的生活很不錯,其生活富足、工作輕松,生活質量雖然無法與奴隸主相比,但卻比普通白人,尤其是那些渡海而來的貧苦愛爾蘭人強很多。
這一類黑人多為傢仆,甚至是管傢,從他們的工作內容來看,這一類黑人的工作較為輕松,不用幹重活,與普通白人生活並無兩樣,一些受奴隸主信任的黑奴會被授以管傢的“高位”,可以享受就連普通白人都無法享受的飲食,工作內容也十分輕松,他們不僅有漿過筆挺的襯衫,各種禮服裙,還擁有領帶和皮帶。
為瞭裝點門面,在跟隨奴隸主外出的時候,他們的穿著要比普通白人自由民光鮮得多,黑人管傢儼然一副上流社會紳士的著裝,有些黑人奴仆甚至能夠跟隨主人漂洋過海到歐洲旅遊。
還有一些黑奴則是承擔保姆和廚娘的工作,這一類黑奴生活過得也不錯,奴隸主在朝夕相處中會給其一定的尊重和物質幫扶,許多這類的黑奴在自己的小主人長大成人繼承傢業後就會被升格為管傢或領頭,完成一次階層的跨越,可以管理主傢的那些會說話的工具,也就是他的黑人同胞們。
不要覺得這些黑人管傢會平等和善地對待其他黑奴,事實上,黑人管傢對待普通黑奴十分殘酷,甚至比白人還要狠,而黑奴對管傢的恨意在大多數時候也都要超過對白人奴隸主的恨。
除瞭這類黑奴的生活過得不錯外,擁有漂亮長相的女黑奴或男黑奴也能過上不錯的生活,尤其是那些黑白混血兒們,這就涉及到白人奴隸主對她(他)們的性剝削瞭。
雖然許多白人嘴上對黑人滿是歧視,總是蔑稱其為牲畜和工具,但是他們的下半身卻是很誠實,要不然當時那麼多黑白混血兒從何而來?在南北戰爭前,美國南方的許多種植園主傢庭裡都會專門“飼養”一些美貌的女黑人(純黑人或混血兒),或是作為姘婦,隻供自己發泄,或是在朋友來訪時為其暖床,以體現主人的好客,關於這一傳統,相信大傢在一些美國電影中發現過。
小貼士:一直以來,在美國的奴隸市場上,漂亮的混血女黑奴價值通常是最高的,而且白人成分越多,價格越貴。
在當時,美貌的女黑奴屬於是非常昂貴的“物品”,如果這一類黑人沒有犯錯,奴隸主絕不會像對待普通黑奴那樣殘酷地對待她們,一些漂亮女黑奴和其子女的生活甚至過得像貴族小姐一樣,沒有任何體力活要做(我指的是正規的那種)。
這一類黑人和她們與奴隸主所生的混血子女是所有黑奴中最容易獲得自由或半自由的,其社會等級高於黑奴階層,擁有許多自由黑人一樣的權力,也有更多獲得自由的條件和機會。
而除瞭這些少數工作輕松的黑奴以外,大部分黑奴的生活就慘瞭,尤其是那些在棉花種植園裡工作的黑奴,而這是黑奴裡的多數人。
在1850年代時,從事采礦、交通、建築、伐木和制造業的奴隸隻占奴隸總數的10%,傢奴和從事其它非農業勞動的奴隸占15%,其餘占75%左右的絕大多數奴隸都從事農業勞動,其中的55%種植棉花,至於水稻、甘蔗、煙草和大麻及一大部分糧食作物則由剩下的黑奴生產,他們被統稱為“大田奴隸”。
棉花種植園裡的黑奴生活最慘
在棉花種植園裡面,黑奴要做大量繁重的體力工作,動不動還會受到主人和監工的毆打,生活的沒有任何尊嚴。
因此被賣往棉花種植園裡工作應該是黑奴們最害怕的事瞭,一些黑奴本來在主傢幹著普通的工作,做做木匠、花匠、農夫或是傢仆一類的工作,一直以來都是老實本分,但隻要聽到自己即將被賣到棉花種植園裡工作就會陷入極大的恐慌當中,再老實本分的黑奴也會想著抗爭或逃跑,因為黑奴在棉花種植園裡的工作實在是太艱苦瞭,死亡率不低。
奴隸主們也知道黑奴的想法,因此平時除瞭假恐嚇黑奴以外,真準備將黑奴賣到棉花種植園裡時,是絕不會對黑奴說出他的真實去向,防止其逃跑。
種植園主花高價錢買來瞭黑奴,自然是要讓這些黑奴為其產生價值。因此,種植園主們對黑奴非常苛刻,除瞭吃飯、睡覺、上廁所的時間以外,其餘時間都讓其在農場裡幹活。
棉花種植園裡的工作從不輕松,黑奴要在白人監工的嚴密監視下每日努力工作近十個小時,稍有落後或是沒完成定下的任務就會被抽一鞭子,若是敢反抗或是還嘴,就會迎來一頓痛打。
正常情況下,如果一個黑奴犯錯,那麼不管性別為何,監工都會把黑奴捉住剝光衣服,手腳綁在四根柱子上,然後用鞭子抽打,抽完鞭子之後,有的監工還會把在鹽水裡泡過的豬肉或者牛肉放在黑奴流血的後背上,增加他們的痛苦,並讓所有奴隸觀看行刑以儆效尤。
而關於挨鞭子,當時的黑奴們可謂是記憶深刻,這是他們最經常遭受的懲處,甚至有的黑奴還把其編成瞭工作時唱的歌:
“啊,白人們啊,我翻山越嶺,走過數不清的路程。哦,我離開舊種植園的人,來到此地接受新的教育。第一天我便嘗到瞭鞭打的滋味,那是在和同伴一起摘棉花的時候,打得我跳瞭起來,疼得我直發抖,我的眼珠瞪得像鈴鐺。”
大多數時候,監工或奴隸主並不會像電影裡表現的那樣隨時隨地的草菅人命,因為每一個黑奴都是奴隸主的寶貴財產,黑奴的數量幾乎決定瞭種植園主的財富收入。
黑奴犯錯偷懶時可以用鞭子或其它刑法“管教”他,很少直接打死,畢竟一個強壯的黑奴並不便宜,而如果把黑奴殺死瞭,那麼要有一定的理由,最好還能給種植園主帶來一定的好處,這樣種植園主就不會責怪監工打死黑奴瞭。
比如監工雖然打死瞭一個黑奴,但是這個黑奴的死卻讓所有活著的黑奴都備受煎熬,不敢再逃跑,而且幹活速度效率加倍,那麼種植園主反而會獎勵打死黑奴的監工,對於這種事,後來自由的黑奴有人寫書揭露過:
“抽打黑奴的時候,麥克弗森(監工)有時會把黑奴的襯衫脫下來,蒙在他的頭上。這樣黑奴看不見他下手,就不會躲瞭。為瞭更加折磨黑奴,他大叫著要抽打瞭,但是有時候打,有時候不打。我見過他親自抽打黑奴,打得他們腸子都流出來才停手。我也見過被解下來就已經死瞭的黑奴,麥克弗森從沒因為這種事被懲罰過……”
黑奴在棉花種植園裡的待遇也不是一成不變的,其待遇和當時的黑奴價格直接掛鉤。當英國的紡織工廠對棉花的需求量大增,棉花產業迎來繁榮期時,正是黑奴價格飆升之時,尤其是在美國1807年簽署法案禁止再從西非進口黑奴之後。
黑奴身價的提高促使一些奴隸主不得不提高黑奴的生活質量,比如下雨天不讓黑奴到田裡幹活、工作時給其提供健康的、營養的、充足的食物,好保證其不意外死亡。但這種提高之下鞭子還是要照抽的,犯錯還是沒飯吃的,頂多不會因為一點小錯就吊死黑奴。
棉花種植園主們此時早已經發明出瞭一種能夠最大程度壓榨黑奴價值,提高其工作效率的體系,這是一種效果出眾,但較為復雜的勞動力管理辦法,人們稱其為“壓迫系統”(thepushingsystem)。
這個所謂的壓迫系統其實本質上就是一種利用暴力不斷壓榨黑奴價值的手段罷瞭,要想使用這種壓迫系統,種植園主請來的監工必須是此中好手,要能夠把握勞動節奏,既能用種種暴力手段刺激黑奴,又不至於使其大量死亡。這在當時的美國南方可是一門高深的技術,不是所有種植園主都會的,好在經驗豐富的監工不缺。
不得不承認這種壓迫系統真的很有用,一些種植園主們發現,在1805年時,每個黑奴每年還隻能耕作5公頃棉花,但是當他們使用瞭壓迫系統之後,黑奴每年能耕作的棉花田就漲到10公頃,翻瞭整整一倍!而這效率提高的背後是被壓迫系統一直折磨的數百萬黑奴。
關於黑奴的種種遭遇,美國的一本著名小說《根》中有詳細記載,該小說是黑人作傢亞歷克斯·哈利於1976年所寫的傢史小說,講述瞭一個從非洲西海岸被白人奴販子擄到北美當奴隸的黑人,在非洲的自由人生活,以及他和他的子孫在美國奴隸制下的苦難歷程,還包括這個傢族獲得自由後的經歷。小說極其令人感動,能深深打動人心,是一本好書,推薦大傢看一看。