二戰後至今，全世界大規模的戰爭已經消失瞭，人類社會迎來瞭久違的和平發展環境，在這70多年的時間裡，人類社會得到瞭前所未有的飛速發展，科技創新日新月異，積累瞭巨大的社會財富，跨國公司不斷湧現，一些擁有巨大實力的財團不斷被人們所熟知。
財團，顧名思義，就是擁有巨大財富的團體，這是社會發展到一定程度出現的必然產物，財富的高度集中，有利於大規模經濟發展計劃的實施，在現代社會，小門小鋪已經不能實現科技創新的飛躍，隻有一些具有超大實力的財團，才能提供給科技創新的平臺。美國的摩根，韓國的三星，中國的第一財團是誰？並不是中國煙草。
所以，財團的數量和整體實力，已經成為瞭一個國傢經濟力量的衡量標桿，什麼樣的經濟團體才可以成為財團呢？一般來講，要具備三個條件，第一個當然是財大氣粗，財團必須要具備強大的經濟實力，隻有擁有巨大的財富，才能整合多方面的資源，推動產業科技創新，為行業重新劃定標準，設立新的行規，在最短的時間內把科技成果轉化為市場需要的產品，實現科技創新的良性循環，財力是必需的。
第二個，就是要在行業裡保持開拓創新的持久動力，要能夠積極地促進行業向前發展，打破墨守成規的落後思維，起到行業甚至是產業的“領頭羊”作用。第三個，就是要具有百年老店的發展路線，實力強勁的跨國企業數不勝數，但隻有持續發展開來的才能被稱為財團，因為隻有經歷長時期的發展鞏固，才能打造出優秀的企業文化，為後續科技創新、經營理念發展、人才培養提供優良的平臺。
比如，美國的經濟實力很強大，擁有百年積淀的大財團非常多，然而，排名第一的非摩根財團莫屬，它起源於17世紀美洲大陸淘金熱時期，距今300多年的歷史，數百年的發展，摩根傢族財團的影響力已深深涉獵到美國經濟環境裡的方方面面，金融、鐵路工業車制造、數碼科技等領域都具有非凡的影響力，可以說，摩根傢族財團在世界各行各業都具有深遠的影響力。
日本經濟實力雄厚，明治維新以來，經濟地位一直處於世界前列，六大財團分別是三菱、三井、住友、富士、三和、勸銀。其中，歷史最悠久、財力最雄厚的是三菱財團，它始創於1871年，一百多年的發展，使得它的觸角延伸到日本社會的各個方面，在金融、科技、汽車、化工、能源、航空等行業有多傢世界500強企業，在世界經濟領域享受重要的話語權。
韓國的大財團就是婦孺皆知的三星集團，這是個能夠深刻影響韓國社會各個層面的財團，甚至涉及到韓國政界，它的GDP總量占到瞭全國的四分之一強，實力強大。中國的財團，很多人會想到王健林的萬達、馬雲的阿裡、馬化騰的騰訊，然而這些企業還不足以被稱為財團，中國的四大財團是保利集團、華潤集團、招商局集團、中信集團，其中，實力最為強勁的是招商局集團。
目前，招商局集團總資產已達到瞭9.1萬億，位居全國企業集團第一位，作為國資委監管的97傢央企之首，創辦於1872年，歷史悠久的百年老店，在航運、公路等方面，都已經躍居世界前列，中國第一財團名副其實。