據報道，當地時間3月3日，澳大利亞統計局發佈瞭該國經濟的最新統計數據。數據顯示，2020年，澳大利亞經濟負增速1.1%。雖然跌幅遠小於英美等國，但這一份成績單卻使得莫裡森政府顏面盡失，因為這是該國在過去30年來首次出現經濟衰退。
澳大利亞新聞網分析認為，導致澳大利亞去年出現經濟衰退的原因有很多，最重要的客觀結果是新冠疫情。分析還指出，在經濟發展這張考卷上，雖然澳大利亞去年交上瞭一張“負分”答卷，但相對於世界上其他主要經濟體而言，澳大利亞的經濟其實還算是“優秀的”。畢竟在這個西方國傢主要靠比爛來維持顏面的時代，“輸得少”也算是贏的資本瞭。
雖然總體形勢不容樂觀，不過好在澳大利亞的經濟似乎已經開始觸底反彈。報道稱，自去年12月以來，澳大利亞在今年第一季度的國內生產總值已經增長瞭3.1%，算是為該國經濟復蘇起瞭個好頭。澳大利亞政府官員弗賴登伯格也對媒體表示，“目前澳經濟已恢復到疫情前85%的水平，恢復速度比此前預估快瞭足足6個月，這很是令人欣慰。”
有人為莫裡森政府唱贊歌，自然就有人唱反調。澳大利亞反對黨方面就表示，現在疫情限制措施已經放松瞭，澳大利亞經濟因此出現回暖沒什麼可值得奇怪。但事實上，現在澳大利亞的經濟復蘇仍然隻停留在紙面上，許多澳大利亞人並沒有什麼實際感受，經濟衰退的陰鬱氛圍仍然籠罩不散。
報道指出，對於本國的經濟衰退問題，澳大利亞人最直觀的感受就是自己的收入降瞭、錢包癟瞭。數據顯示，從去年9月底開始，莫裡森政府就采取減少工資補貼來應對疫情沖擊，此舉導致澳大利亞民眾的收入水平出現瞭一定程度的下滑。
或許也正是因為真真切切感受到瞭由於經濟不景氣所帶來的痛楚，現如今的莫裡森政府對於改善中澳經貿關系似乎表現得特別熱心。2月24日，彭博社記者曾就中澳貿易問題向中國商務部提出詢問：“究竟澳方需要怎麼做，中國才會不再禁止進口澳大利亞的煤炭，並且取消對其他澳大利亞產品的進口禁令？”
對此，中國商務部副部長兼國際貿易談判副代表王受文的答復則是：“由於疫情，世界經濟在衰退，澳大利亞對全球貿易是下降的，但是同中國的貿易是增長的。澳大利亞對全球的出口下降幅度達到8%，但是對中國的出口隻下降瞭不到3%。大傢可以看出來，中澳雙邊經貿關系給澳大利亞帶來瞭利益，當然也給中國帶來瞭利益，我們認為這是一個互利共贏的關系，這種經貿關系值得雙方珍惜、重視。”
“但非常遺憾的是，澳大利亞國內有一些人對雙邊經貿關系、投資項目和一些正常的經貿合作往來進行污名化，采取瞭一些限制性的甚至是歧視性的措施，損害瞭雙邊經貿合作的氣氛。”“我們始終認為，健康穩定的中澳關系對於經貿合作是非常有利的，是符合雙方共同利益的。我們希望澳大利亞方面能夠多做一些有利於增加信任與合作的事情，多做一些符合兩國全面戰略夥伴關系精神的事情，推動雙邊經貿關系健康穩定發展。”