“沒想到會這麼快”。
2015年的時候，在日本的華人數量加起來是85萬左右，這才短短幾年，就已經突破瞭100萬大關。
日本的權威經濟雜志《鉆石周刊》，以“100萬人時代”為主題做瞭一期專門報道，對在日華人的數量、分佈、職業等多個數據進行解析，並感嘆道：“一百萬的數字是一個提示。有瞭這個數字，日本社會將不再被忽視。”
這份報道除瞭給出瞭令日本人驚嘆的數字，還提出瞭一個值得日本人深思的問題，那就是日本社會對華人的認識還停留在10年前。
比如裡面提到一個現象就讓日本人匪夷所思，那就是現在大部分的華人移民到日本，並不是為瞭賺錢。
這和之前日本人的看法正好相反，因為在日本，直到今天，依然有很多來自中國的“黑工”，和一些幹著最底層工作的“研習生”，他們來到日本的目的隻有一個，那就是賺錢。
“現在大部分的華人如果要賺錢就不會來日本瞭，因為在中國賺錢的機會更多”。
為瞭體現這種變化，《鉆石周刊》還專門配瞭一副漫畫來表示。
這幅漫畫分別描繪瞭80年代到現在日本華人的狀態。
1、80年代
80年代，中國的國門剛剛打開，而日本正處於經濟發展最迅猛階段，當年鄧小平前往日本考察，就看到瞭中國與日本經濟之間的巨大差距。
這一時期，來日本的中國人大多都是本國優秀的人才，他們或者是公派留學，或者是自費，但是到瞭日本之後，都需要白天努力上課，晚上還要去工廠做工，勤工儉學，非常辛苦。
2、90年代
到瞭90年代，除瞭留學生之外，日本華人的另一大來源，就是“偷渡客”。
這部分人大多是來自中國福建沿海的農民，後來日本的“福清幫”就是從此而來。巨大的偷渡需求催生瞭“蛇頭業務”，一般蛇頭要收取他們幾萬到十幾萬不等的手續費，然後將他們藏在貨輪上偷渡到日本。
來到日本之後，這些人開始打黑工賺錢，一般幾年時間可以還清債務，然後給傢鄉寄錢，有的人賺到錢之後就回到福建，也有很多積攢瞭本錢，也等到瞭合法身份，在日本開瞭自己的小生意，定居瞭下來。
知名日本華人李小牧
3、00年代
到瞭2000年代，去日本留學的熱潮再度掀起。但這時候大多數都變成瞭自費留學，也出現瞭許多專門針對中國人的語言培訓學校。中國留學生們大多傾向於學成之後能夠在日本找到一份工作，當時國內的薪資和日本的薪資相差還是很大。
2000年日本的平均月工資為39萬日元左右，按照當時的匯率，折合人民幣2.9萬人民幣左右，而當時中國的平均月工資還不足1000元。
4、10年代
到瞭2010年代，中國的經濟發展的腳步跟瞭上來，這個時期來到日本的華人，不論是移民還是留學生，面貌都與之前有很大不同。在日本的高校裡，還出現瞭中國富二代，他們身穿高檔服裝，開著豪車，出手闊綽，令日本的同齡人感到驚訝。
也正是從這個時代開始，中國“爆買”團開始光臨日本。
2010年，中國赴日遊客達到瞭刷新記錄的141.28萬人。盡管後面兩年因為“中日關系緊張”，“抵制日貨”的運動在國內興起，但對赴日旅遊影響不大。中國遊客的數量很快就突破瞭一年200萬人的大關。
不過，出手闊綽的中國遊客，拿的僅僅是旅遊簽證，並不屬於日本華人，這個時期還有許多中國人通過申請日本的研修生簽證前來，這個簽證可以在日本工作學習三年。三年後必須回國，回國後如果還能夠拿到日本雇主的長期合同，就可以再度申請工簽移民日本瞭。
不過，這個研修生簽證說白瞭，就是日本為瞭引進國外廉價勞動力而設置的。一般從事的都是日本人不願意幹的臟活累活，而且工資水平也低於日本要求的最低工資。
一般日本雇主也不願意給研修生們發長期合同，因為這樣的話意味著要按照日本的標準工資來，反正國外的廉價勞動力從來不缺，每隔3年換一批就是瞭。
因此不斷有研修生們在日本“失蹤”，其實就是黑在瞭日本。他們可能想再多賺幾年的錢，也可能想試試運氣，能夠熬到一個合法身份。
根據《日本時報》2016年的一篇報道稱：“2015年，共有5803名在日研修生失蹤，其中來自中國的為3116人，占到一大半。過去5年，這個數字一直在不斷增加。”
一邊是揮金如土的遊客，一邊是“失蹤”打黑工的研修生，這樣讓日本人感到奇怪：中國人到底是有錢還是沒錢呢？
5、現在……
到瞭如今，日本華人的面貌又與10年前有瞭很大的不同。
如今移民到日本的華人，不是為瞭留學，更不是為瞭賺錢，而是為瞭尋找一個自我認為更愜意的生活環境。
日本的經濟發展雖然經歷瞭“失去的20年”，但是在居住環境、社會福利、國民素質上都處於國際排列。因此許多華人希望可以在日本生活，這些年日本房地產在中國市場的走俏，正是房產商們看到瞭這個需求的增加，然後專門針對中國人營銷的結果。
說起來就連中國香港明星鄭伊健，如今也加入到瞭去日本投資房地產的行列。在他的支持下，妻子蒙嘉慧已經在日本福岡開設瞭房地產公司，專門為想要移民日本的同胞們提供服務。
進入到新時代，中國的留學生群體移民日本的原因也與過去截然不同。
他們如今選擇留在日本的原因，並不是因為在日本能夠賺更多的錢，而是覺得日本的職場壓力更小一點。
一位中國留學生的話非常有代表性，他說：“希望能在日企就業的留學生中，有很多人都很不喜歡國內競爭激烈的環境。”
日本本來並不是一個移民國傢，華人移民的增長之所以這麼快，除瞭想要移民的華人比較多之外，日本社會的青壯勞動力急缺也是重要原因。
從2019年4月起，日本政府推出瞭瞭引進外國勞動力計劃，建築、農業、住宿、看護、造船5大領域為對象，設置瞭“特定技能評價考試”，通過考試即可獲得在日工作資格，日本政府的計劃是：力爭到2025年之前在上述5個領域接收超過50萬人。