近期，各地陸續公佈經濟年報。總體來看，去年全國GDP萬億城市已達23個，泉州、濟南、合肥、南通、西安、福州等6城躋身“萬億俱樂部”。上海、北京繼續領跑，是僅有的兩個GDP超過3萬億規模的城市。緊隨其後的是深圳、廣州、重慶。
蘇州經濟規模首次突破2萬億，達到20170.5億元，同比增長3.4%。在所有城市中位居第六，同時也是前六名中唯一一個普通地級市，“最牛地級市”的稱號當之無愧。
快速增長的背後，離不開當地企業的貢獻。蘇州是中國第三大制造業強市，僅次於深圳和上海。有28傢企業入選“2020中國制造業民營企業500強”，在各城市中排名第一。恒力、沙鋼、盛虹、亨通、協鑫、永鋼等知名企業，均榜上有名。
蘇州第一大民營企業：恒力集團。始建於上世紀90年代，是以煉油、石化、聚酯新材料和紡織全產業鏈發展的國際型企業。旗下擁有3傢上市公司、20多傢實體企業，在蘇州、大連、宿遷、南通、營口、瀘州、榆林、惠州、貴陽等地建有生產基地，員工達12萬。
根據2020年福佈斯中國富豪榜顯示，恒力創始人陳建華、范紅衛傢族身傢高達1034.2億元，成為蘇州首富。從江蘇省來看，僅次於孫飄揚傢族（2335.4億元），穩坐第二把交椅。
70後的陳建華，是土生土長的江蘇人。所在的吳江盛澤鎮，素有“日出萬匹、衣被天下”的美譽，自古以來就是重要的紡織品產地。13歲時，由於傢裡無力承擔學費，他不得不輟學外出打拼，在建築工地上當泥瓦匠，“當時就是一心想要做點事，改變傢庭的困境”。然而一次意外的摔傷，讓他無法再幹重力活。
無奈之下，陳建華隻能另謀出路，做一些小生意。結果幾年時間下來，成功賺得人生第一桶金——200餘萬元。這在當時可是天文數字，許多人都勸他安穩下來。然而，小富即安的想法從來沒有出現在陳建華的念頭裡，他夢想著要幹一番大事業。
幾經波折，他買下瀕臨倒閉的吳江化纖織造廠，並進行大刀闊斧的調整。整頓生產環節，精簡管理人員，並斥資升級機器設備、提升生產效率。僅僅用瞭一年時間，就實現扭虧為盈。
“做企業要做就做大的，做世界領先水平的。”這是陳建華經常掛在嘴邊的一句話。隨著規模越做越大，企業開始拓展產業鏈。即使行業遇冷，依然選擇擴張。在他看來，企業要過“貓冬”，不能過“蛇冬”。貓雖然冬天也縮在洞裡取暖，但卻始終看著外面，絕不放過機會，而蛇一鉆進洞就隻會冬眠。
經過20餘年的發展，恒力實現瞭從“一滴油到一匹佈”“從一塊煤到一匹佈”的全產業鏈發展，成為全球首傢全面打通產業鏈的石化紡織企業。擁有全球產能最大的PTA工廠之一、全球最大的功能性纖維生產基地和織造企業之一。
去年，恒力集團銷售收入達到6953億元，同比增長近25%，逆勢實現千億跨越式增長。從單環節第一走向全鏈條第一，繼紡織工業規模躍居世界首位後，其芳烴、聚酯和功能性纖維產業規模也躍居全球或國內第一，全產業鏈龍頭地位進一步鞏固。這傢民營企業未來會帶來什麼新驚喜，我們且拭目以待。