拜登萬萬沒想到，進入2月以來，美國疫情趨勢不減反增，根據美國約翰斯·霍普金斯大學的實時統計數據顯示，截至北京時間2月19日11時22分，美國新冠累計確診已超2852萬例，死亡愈50萬例。然而，更令美國政府擔心的是，變異病毒的迅速傳播又給疫情防控制造瞭更大的難題。
據中國新聞網報道，當地時間16日，美疾病控制與預防中心發佈的一份報告顯示，全美已報告瞭至少1299例變異病毒感染病例，其中絕大多數(1277例)是感染的於英國發現的B.1.1.7變種。目前，這種變種已在美國41個州和華盛頓特區被發現。當地時間17日，美疾病控制與預防中心指出，最早在英國發現的變異病毒，很可能在3月成為全美的主要毒株。
更為嚴重的是，變異病毒或早已在美國國內傳播開來。報告稱，在明尼蘇達州發現的8名感染這種變異病毒的患者中，無一人有過英國旅居史。另據外媒報道，一份新出爐的研究報告顯示美國境內發現瞭7類全新的新冠病毒變種。據悉，這7類變種結構類似，且在去年7月份就已經開始在美國境內傳播。另外，美國境內還發現瞭一種從未在其他國傢出現的新變種。
值得註意的是，對於變異病毒的瘋狂傳播，一向關心疫情發展的比爾·蓋茨也出面發聲。據俄羅斯媒體報道，微軟聯合創始人比爾·蓋茨本周提出，在未來幾年裡，人們可能需要接種第三劑次新冠病毒疫苗來予以應對。報道稱，蓋茨已在新冠病毒疫苗研究上投入瞭數百萬美元。蓋茨本人正在南非資助多項研究，以測試阿斯利康、強生公司和諾瓦瓦克斯公司三種不同的疫苗是否對變異新冠病毒有效。此外，蓋茨還提出，未來幾年可能需要制造一種潛在的高度“改良版疫苗”，以充分應對各種形式的新冠病毒所造成的威脅。“或許不是一年一次，但隻要它（改良版疫苗）存在，我們希望盡可能多的美國人不要彼此間傳播病毒。”他說。