自從新航路開辟以來，人類就逐漸進入瞭海洋時代。海洋貿易成為瞭全球貿易的主流形式，海洋的作用越來越大。1890年，美國的軍事理論傢馬漢的《海權論》問世，他強調瞭海洋在全球戰略中的作用地位。歐美國傢、日本等無不將《海權論》作為對外擴張的理論基礎，爭相控制海上咽喉，向海上擴張。那麼世界上最重要的海洋咽喉都有哪些呢？本文給大傢介紹其中的12個。
1，蘇伊士運河—曼德海峽
蘇伊士運河，是連接地中海與紅海的一條運河，是法國於1869年修築通航的。在蘇伊士運河開通之前，從歐洲到達亞洲的所有船隻基本是都要繞行非洲好望角，路途遙遠。而蘇伊士運河開通之後，從歐洲到亞洲的航運裡程大約縮短瞭1萬公裡，使得埃及的戰略價值大幅度提高。英國、意大利、德國等國後來都加入到瞭埃及的爭奪之中。二戰後，埃及取得瞭徹底獨立，並收回瞭蘇伊士運河的控制權。而曼德海峽的戰略地位就是由蘇伊士運河帶來的，兩者為命運共同體，這裡就一並看待。
2，巴拿馬運河
巴拿馬運河位於中美地峽，是一條溝通太平洋和大西洋的運河，由美國建設，在1914年通航。巴拿馬運河通航後，美國東西海岸之間的運輸裡程縮短瞭14800多公裡。此後美國的經歷瞭柯立芝繁榮的10年，巴拿馬運河也貢獻良多。二戰之中，美國大西洋沿岸制造的武器可以通過巴拿馬運河近距離地補充到太平洋戰場，為二戰的勝利立下瞭汗馬功勞。1999年，巴拿馬完全收回瞭運河的所有權和運營權。
3，馬六甲海峽
馬六甲海峽，位於馬來半島與印度尼西亞的蘇門答臘島之間，由新加坡、馬來西亞和印度尼西亞三國共同管轄。自古以來，馬六甲海峽就是東西方貿易的咽喉，是中國、日本等國的船隊進入印度洋的必經之地。在16世紀開始，葡萄牙控制瞭馬六甲海峽，壟斷瞭東方貿易，也使得明朝的勢力徹底退出瞭東南亞。此後，荷蘭、英國等相繼控制瞭馬六甲海峽。二戰後，印度尼西亞、馬來西亞、新加坡相繼獨立，成為瞭馬六甲海峽的主人，新加坡更是憑借馬六甲一度成為世界最大的港口。在馬六甲海峽的東西兩端，分別有納土納群島和安達曼群島，分別被印度尼西亞和印度控制。
4，直佈羅陀海峽
直佈羅陀海峽位於西班牙最南部和非洲西北部之間，最窄的地方僅寬14公裡。公元711年，阿拉伯帝國的軍隊曾經從這裡渡海征服瞭西班牙，此後西班牙爆發瞭長達800年的復國運動。西班牙獨立後，就牢牢控制瞭直佈羅陀。1704年，英國在西班牙持續戰爭中占據直佈羅陀，從此該海峽就被英國控制瞭。在蘇伊士運河開通之前，直佈羅陀海峽是地中海的唯一出海口，扼守著俄國、意大利、土耳其、希臘、法國等國傢的生命線。蘇伊士運河開通後，該海峽又成為瞭歐洲和亞洲的海上貿易樞紐。
5，好望角
好望角位於非洲最南端，也是歐洲通往東方的樞紐。1487年，葡萄牙的迪亞士船隊發現瞭這裡，標志著非洲的最南端被發現，新航路開辟運動即將成功。隨後，葡萄牙占據瞭好望角，成為瞭葡萄牙控制東方貿易的重要樞紐。此後荷蘭、英國等先後奪取瞭該地區，直到南非獨立。蘇伊士運河開通之前，歐洲到印度洋的船隻必須經過此地；蘇伊士運河開通後，特大油輪和大型艦隊仍需取此道航行。因此，好望角依然是世界最重要的海上沿海之一。
6，霍爾木茲海峽
霍爾木茲海峽，位於伊朗與阿拉伯半島的阿曼角之間，是溝通波斯灣和印度洋的通道。自古以來，霍爾木茲海峽就是兩河流域、波斯帝國的重要出海大通道。近代以來，葡萄牙、英國、荷蘭、法國、俄國都參與到瞭該海峽的爭奪。尤其是中東地區發現瞭富有的石油資源後，霍爾木茲海峽的地位就進一步上升瞭。每年通過霍爾木茲海峽運往全球的石油占據全球石油出口總量的三分之一，因此該海峽也被稱為“世界油閥”。
7，土耳其海峽
土耳其海峽，位於亞洲和歐洲之間，由博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽三部分組成，最窄處隻有700多米。土耳其海峽溝通黑海和地中海，也是亞歐和亞洲的海上貿易樞紐，自古以來就是歐亞強國必爭之地。最早是希臘的特洛伊人控制瞭該地區，隨後又是米利都、雅典在此建立殖民地，著名的拜占庭就是由雅典建立的。羅馬時代，拜占庭成為瞭東方之都；帝國分裂後，拜占庭成為瞭東羅馬首都；1453年，東羅馬滅亡，土耳其帝國定都於此。近代以來，俄國急需要打通黑海出海口，土耳其海峽就是必多之地，拜占庭成為瞭俄國夢想中的首都之一，不過如今海峽依然被土耳其控制，俄國黑海艦隊成為瞭內海船隊。
8，北歐海峽
原本沒有北歐海峽的名字，但還是為瞭方便理解也用瞭這個詞語。北歐海峽主要由斯卡格拉克海峽、卡特加特海峽、厄勒海峽、博恩霍爾姆海峽組成，是波羅的海和大西洋的唯一海上通道。中世紀，丹麥人控制瞭該海峽，從而在軍事上、商業上稱霸瞭北歐。近代以來，該海峽成為瞭歐洲強國的爭奪的對象，尤其是俄國、德國對它的爭奪最為劇烈。俄國將波羅的海視為俄國的生命線，彼得大帝曾遷都於波羅的海沿岸的彼得堡，其目的就是面向西歐，控制波羅的海。
9，英吉利海峽
英吉利海峽，位於英國和歐洲大陸之間，是溝通北海、波羅的海和大西洋的咽喉，最窄處隻有34公裡寬。在波羅的海的歐洲大陸沿岸，就是歐洲最大的航運河流——萊茵河的入海口，因此該海峽實際上就充當瞭歐洲海上運輸的十字路口。近代以來，西方列強對英吉利海峽的爭奪也十分慘烈，包括英法百年戰爭、英西大海戰、拿破侖戰爭、第二次世界大戰等都在此發生瞭激烈的火拼。二戰後，英吉利海峽又修建瞭隧道，使得英國和歐洲大陸直接連在一起瞭。
10，佛羅裡達海峽
佛羅裡達海峽，是美國佛羅裡達半島與古巴島、巴哈馬群島間的海峽，是溝通墨西哥灣和加勒比海、大西洋的海上咽喉。加勒比海是美國的“後院”，美國一半以上的對外貿易、石油等都通過這裡進入美國。該海峽是美國必須控制的三個航道之一，美國也在海峽周邊設置瞭大量的軍事基。
11，白令海峽
白令海峽，位於亞洲和北美洲之間，溝通瞭北冰洋和太平洋，最窄處大約35公裡。在遠古時代，海平面較低，早期人類從這裡到達瞭美洲。在近代，俄國殖民者越過瞭這裡，一直到達瞭阿拉斯加。克裡木戰爭後，俄國將阿拉斯拉賣給瞭美國，那時候的白令海峽還未展現出戰略價值。隨著阿拉斯加石油的發現，全球氣候的變暖，北冰洋開始成為瞭世界大國爭奪的焦點，而白令海峽的潛在戰略價值將得到展現。
12，臺灣海峽
臺灣海峽，位於中國大陸和臺灣省之間，在海峽中有澎湖列島等重要的島嶼。海峽溝通瞭東北亞地區和中國南海，是東北亞地區通往中國南方、東南亞、印度洋和歐洲的咽喉。中國整個北方、日本、韓國、俄國遠東地區都將臺灣海峽視為生命線。
世界上著名海上咽喉非常之多，多達數十個，除瞭本文列舉的12個之外，還有朝鮮海峽、麥哲倫海峽、韃靼海峽、斯裡蘭卡、佛得角、紐芬蘭島（扼守五大湖出海口的咽喉）、阿爾維拉斯群島等都十分有名，歷史上圍繞這些地區爆發的戰爭也數不勝數。以上的12大咽喉中，馬六甲海峽和臺灣海峽是中國的海上貿易生命線。