如今在中東地區擁有最強空中作戰力量的國傢，不是“中東猛虎”伊朗，也不是夢想著成為大國的土耳其，更不是揮金如土的土豪國沙特阿拉伯，其實是面積狹小、宛若彈丸之地的以色列。
以色列擁有中東最強大的軍事力量
由於本身科技實力雄厚，加之能夠得到西方國傢支持（尤其是美國），以色列的軍事力量傲視中東，其中能夠近乎不接受美國國會嚴格審查，就輕易獲得F-35“閃電II”戰鬥機最為重要，F-35機隊的存在也是以色列能夠制霸中東最大的依仗。
以色列采購F-35的計劃最早能夠被追溯到2003年，當時以色列簽署瞭一項價值2000萬美元的同意書，正式加入美國研發驗證F-35的“安全合作成員”團隊中去，以色列也是世界上第一個和美國在F-35展開合作的國傢，所以自然美國搞出F-35後，首先要向以色列傾斜。
以色列是最早參與到F-35計劃的國傢
2007年9月3日，以色列正式宣佈購買一中隊的F-35，這在2008年得到瞭美國政府的正式審批，美國將以5000萬美元的價格出售F-35 A給以色列。要知道，一架F-35的成本也要1億美元以上，以色列以讓美國虧本的“半價提貨”，充分說明瞭兩國之間的親密關系。截止到2019年末，以色列再次接收2架為以色列專門打造的F-35 I，空軍F-35總數也上升到瞭16架。
如今的以色列空軍的16架F-35，勉強能夠組建一個戰鬥機中隊，但是以色列根本不會滿足於此，在近日《以色列24電臺》的一場節目中，以色列國防部長甘茨接受采訪時表示，以色列政府正在計劃繼續增購F-35，使空軍的F-35編制擴張到3個中隊，並借此來強化自身的空中力量的絕對優勢地位。
預計此次采購F-35將會花費不小，雖然購買價格單價低，但是勝不過數量多啊，以色列國防部估計，采購費用預計在13到15億美元左右，配上後續的配件、彈藥，總計可能逼近20億美元。
如今以色列服役有16架F-35
需要說明的是，雖然以色列僅有16架F-35，不過仍然有34架未曾交付，也就是以色列就算什麼都不做，在未來也能夠保有大約2個中隊的F-35，如果想要擴張到3個中隊，就必須還要再采購20餘架F-35才夠用。事實的確如此，以色列國防部曾多次表示，將繼續采購大約25架F-35，使得以色列空軍F-35數上升到75架左右。
以色列要這麼多先進的F-35做什麼？目的簡直是呼之欲出，如今中東地區和以色列過不去的國傢雖然多，比如說敘利亞、黎巴嫩、伊拉克等等，但是值得以色列出手動用F-35的，就隻有伊朗瞭。伊朗快速發展的導彈技術已經讓以色列感受到瞭威脅，以色列也希望采購更多F-35，在未來成為打擊伊朗的重要空中力量。
以色列空軍的F-35 I
之所以這麼急，是因為如今是美國總統特朗普的任期最末，特朗普持有的親以政策能夠讓以色列在購買武器上，節省很多審批環節和經費，所以以色列可能計劃在特朗普於1月20日正式卸任之前，將這筆F-35的增購計劃遞交給美國國會審議，照如今的中東局勢來看，隻要以色列真的有所行動，很大概率能夠如願。
以色列空軍軍中，稱呼F-35為“戰爭遊戲規則的破壞者”，因為對於如今的中東各國防軍事能力來看，F-35完全能夠起到碾壓態勢，其強大的隱身能力是最大賣點，敘利亞所部署的S-300防空導彈系統，其雷達根本無法偵測到F-35的存在，而F-35所掛載的對地導彈，輕而易舉就能夠命中目標。
F-35發射對地精確制導炸彈
不過F-35也存在缺點，一些機上配件系統的故障困擾F-35多年，此外F-35還被指過分註重隱身性能，而忽視瞭空戰能力。但是這一點倒不用擔心，一方面號稱“肥電”的F-35完全就不是憑借單機作戰實力取勝，而是一擁而上玩“狼群戰術”，此外中東地區還沒有國傢擁有能夠F-35空中對抗的戰機，F-35根本不需要太大功夫就能取得空優，這對於地處“軍事力量中空地帶”的以色列，絕對是最理想的戰機。