據美國有線電視新聞網(CNN) 22日報道，為瞭逃避美國移民和海關執法局(ICE)的追捕，來自牙買加的一對夫婦在費城兩座教堂中躲避瞭843天。這對叫奧妮塔(Oneita)和克萊夫·湯普森(Clive Thompson)的夫婦期間還更換瞭一處教堂來躲藏。由於害怕被驅逐出境，不敢走出教堂，他們在教堂裡吃飯、洗澡、睡覺。
奧妮塔和克萊夫 圖源：美媒
48歲的奧妮塔在接受CNN采訪時表示，“一開始我都不敢走到門廊，我太害怕瞭。”
雖然沒有明確的法律禁止美國移民和海關執法局進入教堂等“敏感地點”驅逐無證人員，但該機構表示，通常會避免采取此類執法行動。
在這傢人多次嘗試之後，美國聯邦政府在12月中旬撤銷瞭驅逐令。當地時間21日，湯普森一傢終於重獲自由。
據報道，奧妮塔和現年61歲的克萊夫在2004年帶著他們的孩子離開瞭牙買加。奧妮塔當時稱自己的兄弟被殺，而克萊夫也受到瞭黑幫的威脅。盡管美國政府拒絕提供庇護，但他們獲準留在美國，獲得瞭工作許可，並定期在美移民和海關執法局進行登記。
奧妮塔稱，他們在新澤西州坎伯蘭縣的一個小鎮安頓下來，帶著7個孩子過著“平靜的生活”。直到2018年8月，特朗普政府領導下的美移民和海關執法局告訴湯普森一傢，不會延長他們的居留時間，並要求他們離開美國。奧妮塔、克萊夫和他們的兩個孩子（年齡分別為18歲和14歲，都是美國公民）搬進瞭衛理公會教堂，後來在9月又搬到瞭神龕聯合教堂。雖然孩子們來去自由，但對這對夫婦來說，走出教堂一步就意味著一張回牙買加的單程票。
美國移民和海關執法局人員 圖源：美聯社
奧妮塔稱，在這843天裡，美國移民和海關執法局多次拒絕他們申請永久居留權的要求，並繼續執行驅逐令。她說道，“我們沒有犯罪記錄，我們工作、納稅、做志願者，我花瞭將近14年的時間照顧這個國傢的老人。”
在感恩節到來之際，湯普森一傢向美司法部移民上訴委員會(BIA)提交瞭一份動議，希望重新審理他們的庇護案。在收到湯普森夫婦的兩份書面陳述、美國議員以及來自教會和社區成員大約200封信件之後，美國移民和海關執法局決定重新審理他們的庇護案件。
美國移民和海關執法局官員稱，在BIA發佈一項決定後，湯普森一傢不再受最終驅逐命令的約束，不用再擔心會被驅逐。不過，雖然不會被驅逐出境，但湯普森一傢沒有獲得永久居留權。