12月2日，我國嫦娥五號探測器在月球表面“挖土”成功。一天後，美國國傢航空航天局（NASA）宣佈，已選定4傢公司為其采集月球土壤。而NASA將以驚人的低價——1美元，拿到其中一傢公司的采集樣本。
當地時間12月3日，NASA官網發佈公告稱，4傢公司贏得瞭該局開采月球資源的合同。這4傢公司分別為日本太空創新企業ispace（東京）及其設在盧森堡的歐洲子公司，以及美國的Lunar Outpost公司和Masten Space Systems公司。
NASA官網公告截圖
根據公告，在獲授合同的4傢公司中，除瞭ispace（東京）計劃在2022年將著陸器送到月球，其餘3傢都計劃在2023年進行任務。屆時，它們將會為NASA在月球上采集少量的表層土壤，並向其提供采集圖像和地點數據。另外，采集樣品的所有權最終將移交給NASA。
值得一提的是，NASA與這4傢公司的新合同總額僅為25001美元。對此低價，NASA商業太空飛行部主任菲爾·麥卡利斯特（Phil McAlister）也表示驚訝。他稱，“我們總共花25001美元就能從四傢公司那裡買到月表土，我覺得這有點不可思議。”
據公告，NASA通過簡化的收購程序獲得固定報價，並通過“低價、技術上可接受”的選擇方法選定公司。美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）12月3日報道稱，NASA收到瞭來自至少16傢公司的22份應征提案，其中一些公司曾多次投標。NASA拒絕具體說明哪些公司提交的提案沒有被選中，但麥卡利斯特解釋說，有些公司超出瞭該局的成本或選擇標準。
CNBC：NASA將向一傢公司支付1美元來收集月球巖石
據報道，NASA將需要分別支付5000美元給到ispace（東京）和ispace（盧森堡）公司，1.5萬美元給到Masten Space Systems公司，以及1美元給到Lunar Outpost。麥卡利斯特稱，Lunar Outpost之所以能出價1美元，是因為該公司已經在計劃收集月球材料，因此為NASA分離一些月表土“實際上是微不足道的”。
NASA將在簽約後向每傢公司支付其報價的10%，在著陸器發射後支付10%，在正式收到采集樣品後支付80%。這意味著，Lunar Outpost將會收到兩張10美分的支票，以及一張80美分的支票。
NASA負責國際和跨部門關系的代理副局長邁克·戈爾德（Mike Gold）在公告中稱，此舉將“NASA創新的公私合作關系擴展到月球”。隨後，麥卡利斯特指出這一關系的互利作用：NASA可以利用企業參與，讓該局以可持續、創新和可負擔的方式安全探索月球；而支持企業和個人使用、回收太空資源的政策，則為商業太空創新者和企業傢提供瞭穩定、可預測的投資環境。
據CNBC報道，該政策可追溯到2015年時任美國總統奧巴馬簽署的一項太空法案《美國商業太空發射競爭法案》，允許美國公民有權擁有、銷售及轉移任何在外太空開採的非生物資源；特朗普今年4月初也簽署命令，支持在月球開礦。
來源|觀察者網
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