11月16日，美國前國務卿基辛格喊話拜登，稱如果中美關系持續惡化，世界將面臨一場堪比一戰的災難。早在10月7日，基辛格就曾“吹哨”。他表示，美國需要“換一種思維方式”來理解當今的國際局勢。他直言“沒有任何國傢在當代能建立在戰略和經濟上都遙遙領先其他國傢的單方面優勢”。他警告，特朗普當局應該避免過分刺激“對手”，一旦美方的挑釁超出中國的容忍范圍，國際社會將呈現一戰前的“不確定形勢”。
但特朗普依然我行我素，路透社11月30日報道，白宮再次將中芯國際等4傢中企列入所謂“與中國軍方‘有聯系’”的公司名單中，限制他們與美國投資者的交易。白宮倒行逆施，令大批美國有識之士憂心忡忡。12月1日，北京香山論壇視頻研討會正式拉開帷幕，來自12個國傢的32名頂級國際關系學者參加瞭本次學術研討會。
哈佛大學榮休教授傅高義在會議上指出，盡管中美關系處在一個極為危險的低谷期，但隨著民主黨的拜登即將上臺，中美雙邊關系或將迎來一個機遇。中美應該以循序漸進的方式，逐步恢復正常交流，具體上分為高層會晤、專業人士和工作層三個層面來推進。
他還表示，白宮新團隊應該承認中國對世界的貢獻，“公平地對待中國”。這些觀點無疑都與基辛格不謀而合。11月16日，基辛格指出，拜登上臺後必須采取行動迅速恢復中美溝通渠道，傅高義則更進一步提出瞭中美雙方應采取的手段和步驟。
另外，兩位頂級學者都承認，美國必須用一種新的思維審視自身的定位或是中國在國際上日益崛起的影響力。不過，傅高義更側重從解決氣候變化、非洲貧困問題以及新冠疫情等國際挑戰上分析中美合作的空間，基辛格更強調中美“大國博弈”，這是由2位專傢的世界觀和學術經歷決定的。
無論是傅高義，還是出席香山論壇的其他學者，他們一致認為即便拜登上臺，中美關系仍存在極大的不確定性。唯一肯定的是，中美關系若持續走向對立，對整個地區和世界安全穩定繁榮而言將是一個巨大的災難。基辛格的判斷有可能應驗，當然沒有人希望如此。