據澳大利亞天空新聞臺11月30日報道，澳大利亞總理斯科特·莫裡森要求中國正式道歉，理由是中方“發佈和偽造一名澳大利亞士兵割喉兒童的宣傳圖”。此前，中國外交部發言人趙立堅敦促澳洲對最近的戰爭罪指控進行調查，並在推文中引用瞭畫傢的諷刺漫畫，漫畫中一名澳大利亞士兵用刀抵著一名兒童的喉嚨，上面還配有文字“不要害怕，我們來給你們帶來和平”。此事件立刻引起國內外輿論關註，但令人意外的是，在要求中國“道歉”1天後，澳總理突然緊急“滅火”。
據澳大利亞《新日報》網站12月1日消息，莫裡森當天參加視頻會議時表示，澳大利亞的目標是維護國傢利益和價值觀，同時努力保持與中國的工作關系。“我們的工作重點是建立對話，使我們能夠穩定地解決政府間的問題。”莫裡森當時說，“那（件事）不需要再進一步放大。”報道稱，莫裡森還承認中澳關系目前處於一個比較嚴峻的狀態。
有觀點認為，莫裡森前後言行不一，很可能是為瞭掩蓋澳大利亞軍隊在阿富汗戰場上所犯下的暴行。11月19日，澳大利亞國防軍督察長辦公室發佈的報告稱，根據對2005年至2016年在阿富汗執行任務的澳軍人是否涉嫌戰爭罪進行的歷時4年的調查，發現有25名現役和前特種部隊士兵在駐阿期間涉嫌參與23起非法殺戮事件，並掩蓋這些罪行。這些事件中，共有39名無辜平民和俘虜被殺害，另有2人被虐待。在這樣的殘暴行徑面前，澳大利亞政客不僅沒有想到緝拿真兇，而是千方百計地隱瞞，更想要堵住中方的口。可以想象接下來澳大利亞將會遭遇多大的輿論壓力。
需要說明的是，在莫裡森想要“滅火”的當口，美方卻一直想要澆油。《澳大利亞人報》中文網12月1日報道稱，美國國務院對那張漫畫感到憤怒，並正在就他們將如何回應“中國的挑釁”進行討論。美國還想給中澳的貿易紛爭添一把火。北京時間12月1日上午，美國國傢安全委員會發推稱，白宮將在本周的招待會上使用澳大利亞葡萄酒。