最近，彭博社等媒體消息稱，有50多艘裝載澳大利亞煤炭的貨船已在中國港口滯留瞭大約四周或更長的時間等待卸貨。據估算，這些貨輪上載有大約570萬噸煤炭和大約1000名船員，消息在澳大利亞引起瞭強烈震動。澳大利亞總理莫裡森坐不住瞭，一改常態，向中國示好。
當地時間11月26日，莫裡森接受采訪時表示，“雖然當前兩國關系處於一個‘不同尋常的’時期，但我們想要與中國和諧共處，建立積極的關系。他們是我們最大的貿易夥伴。”此外，11月初，澳媒炒作“中國政府下令停止進口7個類別的澳大利亞大宗商品”的消息，隨後澳大利亞駐華大使弗萊徹緊急前往上海參加進博會，為澳大利亞出口商品做宣傳。然而就在多次求和無果之後，澳大利亞突然又對中國倒打一耙。
當地時間11月29日，澳大利亞政府宣稱，堪培拉將在WTO狀告中國。原因是今年5月，中國裁定原產於澳大利亞的進口大麥存在傾銷和補貼，國內產業受到瞭實質損害，決定對澳大利亞大麥征收共計80.5%的反傾銷稅和反補貼稅。美國《華爾街日報》稱，目前澳大利亞對華大麥出口已基本停止。當地時間11月29日，澳大利亞貿易部長西蒙·伯明翰聲稱，“在WTO就大麥問題進行上訴是下一步，我們正在研究具體上訴時間，並且確保我們有證據。”
對此，外交部發言人汪文斌曾表示，中方依法依規對外國輸華產品采取相關措施，符合中國法律法規和國際慣例，也是對中國國內產業和消費者負責任的行為，完全合理、合法，無可指摘。11月23日，外交部發言人趙立堅在當天的記者會上表示，“當前中澳關系的困難局面是澳方一手造成的。我們敦促澳方正視問題、糾正錯誤，為兩國關系回到正軌創造條件。”