本報駐英國特約記者 紀雙城
“受新冠疫情影響，英國經濟今年將遭遇‘近300年來最嚴重的衰退’”。英國《衛報》25日報道稱，由於預計經濟困局將會在明年持續，英國政府提出未來增加支出千億英鎊，通過擴大基建，推動更多環保項目出臺帶動經濟發展。
英國預算責任辦公室（OBR）25日預測，英國今年全年國內生產總值（GDP）將萎縮11.3%，是自1709年以來最大的經濟衰退。財政大臣蘇納克警告稱，新冠疫情引發的“經濟緊急狀態”才剛剛開始。預計到明年二季度，英國失業人數可能升至260萬人，相當於英國勞動人口的7.5%。而且如果英國未能在今年底與歐盟達成自由貿易協定，英國經濟將受到進一步的打擊。
英國《金融時報》26日引述英國預算責任辦公室預測說，英國GDP在明年初可能繼續下滑2%。蘇納克認為新冠疫情將為英國帶來一段長期的經濟陣痛。根據預測，新冠疫情對英國經濟造成的負面影響將持續三年之久，到2022年末期才有望恢復到2019年的水平。在2025年前，英國政府需要加稅210億至460億英鎊以及削減開支，以便降低目前不斷上漲的公共借貸水平。雖然英國政府的公共借貸總額已升至和平時期最高紀錄的3940億英鎊，但還要再花費550億英鎊來應對疫情對經濟的沖擊。
“新冠疫情將對英國經濟造成很大的傷害，並帶來‘長期傷疤’”。《每日郵報》引述蘇納克的話稱。英國預算責任辦公室估算，即使到2025年，英國經濟規模仍會比沒有疫情的情況下減少3%。為扭轉經濟困局，蘇納克透露英國政府未來一年的開支預算將達到1000億英鎊，其中包括過去四十年來增幅最大的基礎設施建設，興建房屋修建鐵路，升級寬帶網絡及實現首相約翰遜的綠色經濟發展計劃等。