11月中旬以來，日本新冠肺炎疫情感染人數明顯增加，達到第三波高峰。19日全國新增感染病例再創疫情暴發以來新高，日本政府面臨疫情防控和經濟恢復兩難抉擇。
11月中旬以來，日本新冠肺炎疫情感染人數明顯增加，達到第三波高峰。11月19日，日本全國新增感染病例達2363人，再創疫情暴發以來新高，其中東京都單日新增確診534人。日本政府面臨疫情防控和促進經濟恢復兩難抉擇。
連日來，日本多地感染人數連創新高。東京都首次單日新增確診病例數超過500人，達534人，其中重癥患者38人。大阪府感染338人，愛知縣也將警戒級別提升至第3級，宮城縣醫師會發佈“醫療狀況危機宣言”。北海道政府17日提高瞭對札幌市的疫情防控級別，要求該市民眾減少外出，同時減少與其他地方民眾來往。
入冬以來，日本疫情出現新特點，重點感染領域從餐飲業蔓延至企業、醫療機構、社會福利機構和普通傢庭。據日本厚生勞動省透露，醫療及老年護理機構中已發生多起群體感染事件。截至11月16日，全國群體感染達到2147起，主要集中在餐飲業、企業集會和公共福利設施。其中，東京都最大的水產蔬菜批發市場——豐洲市場共感染82人，其中74人是水產品批發業職員。東京都專傢會議成員、國立國際醫療研究中心主任大曲貴夫稱：“東京都疫情迅速蔓延，未來趨勢令人擔憂。”同一天，東京都將疫情警戒級別升至4級中的最高級，這是今年9月份第二波高峰以來的再次警報。特別是近一周平均日感染人數達326人，比兩周前增加一倍。同時，傢庭感染比例達到42.1%，連續16周占比最高。
東京都醫師會副會長豬口正孝稱：“疫情緊迫，增加住院床位是當務之急。”東京都對策本部會議要求將重癥患者床位從150張增至300張。東京都知事小池百合子稱，近日感染人數持續高位，特別是容易出現重癥的老年感染者增加，醫療應對能力接近極限。
目前，日本醫療界對疫情的判斷比政府更為嚴峻。日本醫師會會長中川俊男在11月18日舉行的記者會上，呼籲全國民眾減少外出，並要求人們采取嚴格衛生消毒措施，爭取在短時間內控制疫情。同時他認為，“政府通過補助金促進國內旅遊是引發此次疫情蔓延的重要原因”。
當下，疫情已引起日本政府高度關註。日本首相菅義偉稱形勢令人擔憂，他要求厚生勞動省加強對老年公寓住客、職員的病毒檢測。菅義偉還呼籲民眾“聚餐時在對話交流環節也要戴上口罩”“安靜地戴口罩會餐”。日本厚生勞動大臣田村憲久呼籲民眾“認真落實消毒措施，共同努力，爭取避免出現限制社會活動的局面”。小池百合子稱，雖然現在不要求餐飲業縮短營業時間，但要求各傢店鋪采取嚴格消毒措施，並要求聚餐客人要“少人數、短時間、快吃飯、少聊天”。她要求老年人減少外出，呼籲其傢庭成員減少在外聚會，避免“帶毒”回傢。
一些地方開始縮短餐飲業營業時間，例如，札幌市規定從11日至27日中心區餐飲業晚10點必須關門，該市將向配合政府的餐館發放20萬日元（1日元約合0.06元人民幣）補助金。
11月19日，菅義偉與聯合執政的公明黨代表山口那津男會談後宣佈，堅持疫情防控與發展經濟並重，並同意在加強防疫基礎上繼續促進旅遊活動。日本政府17日決定，向配合政府行動縮短營業時間的餐飲業發放“合作金”，每店每月最大金額60萬日元，中央財政承擔80%，相關地方政府承擔20%配套資金。此前，限制和縮短營業時間的決定均由各地方政府下令，費用也由各地方政府承擔。同時，日本政府決定將限制大規模活動人數的期限延長至明年2月底。據悉，日本政府正在制定第三次補充預算，加強醫療能力和保就業促經濟仍是政策重點。