參考消息網11月16日報道 英國《每日郵報》網站11月13日發表瞭題為《研究顯示，由於皮膚解剖結構相似，馬與人類在被鞭子抽打時會有同樣的痛感》的報道稱，騎師在賽馬過程中通常會鞭打坐騎15到20次，但是一項新的研究顯示，這種莊嚴的動物會感受到類似於人類的疼痛。全文摘編如下：
悉尼大學的一個研究團隊發現，馬和人類皮膚外層的疼痛探測層中的神經末梢“沒有明顯差別”。
盡管馬的皮膚表面有一層厚厚的組織，但研究人員說，該組織層的牢固程度不足以保護馬免受“外層皮膚疼痛”的傷害。
悉尼大學獸醫學院發現，經過進化，馬在被鞭子抽打時會感到與人類在被鞭子抽打時同樣程度的疼痛。這一結論是根據長達10年的研究得到的。據該研究團隊說，這項研究“可能動搖賽馬行業”。
這項長達10年的研究還發現，在賽馬過程中用鞭子抽打馬的做法並不能改善一匹良種馬的耐力或轉向，這表明鞭策馬的行為是“不必要、不合理和不理智的”。
在英國殖民者1665年把馬帶到大西洋彼岸之後，賽馬便在美洲開始出現，但是直到南北戰爭後的1868年，賽馬才成為一項有組織的運動。而這項運動的一個關鍵部分是騎師用鞭子抽打自己的坐騎，希望能趕在其他馬之前沖過終點線。
該學院的保羅·麥格裡維教授說：“這並不令人意外，因為馬和人類一樣，需要結實而敏感的皮膚來應對接觸——例如來自同類或飛蟲的接觸。”
麥格裡維及其研究團隊利用來自10名人類死者和20匹被無痛致死的馬的皮膚顯微樣本，對馬與人類在解剖結構上的差異和相似性進行瞭研究。
這項發表在學術期刊《動物》雜志上的研究表明：“（人類與馬）無論是表皮外層疼痛探測層神經末梢的密集度，還是這一層皮膚的厚度，都不存在明顯的差別。”
研究團隊在研究報告中寫道：“這一研究結果對有關馬感受疼痛的身體能力——尤其是與人類相比——的臆測提出瞭挑戰，並將為鼓勵進行涉及鞭策馬倫理學的討論和爭論提供物理學證據。”
麥格裡維曾參與過另一項有關鞭打馬是否真的有好處的研究。那項研究對126場賽馬比賽進行瞭比較，其中大約有67場比賽允許騎師揮動馬鞭，但不能抽打他們的坐騎，而另外59場比賽則允許用鞭子打馬。
經過分析之後，研究團隊發現兩種比賽形式之間“不存在具有統計學意義的差異”，包括在賽道上的動作、幹擾、與騎師相關的事故及完賽時間等指標方面。
“這項研究的結果清楚地表明，在賽馬中使用鞭子是不必要、不合理和不理智的。用鞭子反復抽打接近賽程終點且處於疲勞中的馬，很可能令其感到痛苦，並引發傷害，”麥格裡維說，“馬在遭受此類反復虐待情況下的意志喪失被認為會導致獲得性無助感。”