10月26日至11月5日，美軍印太司令部與日本自衛隊展開瞭一場代號為“利劍21”的聯合軍演，演習范圍主要在日本本土、沖繩縣及周邊海域。據日媒報道稱，為瞭配合此次演習，兩國一共出動瞭近5萬士兵、戰機300架，軍艦數十艘。
值得一提的是，此次演習以“日本附近遭遇武裝襲擊”為背景，演習的重頭戲是聯合模擬“奪島”演練，演習地點定在臥蛇島。駐日美軍司令凱文·施耐德還宣稱，美日的綜合作戰能力可以用來輸送部隊。
有分析認為，美國此舉意在強化美軍及其盟友軍事實力，以此來對抗中俄，而在最近，美媒曝光的又一則消息則證實瞭這個猜測。
據美國《華爾街日報》報道，近段時間以來，美國國防部正安排美國駐非洲國傢大使館的高級武官悄悄撤回美國本土，且降低在全球其他類似職位的級別。據美國官員稱，這一舉措是很有必要的，這樣可以充分調動資源，既符合美國國會對美軍上將人數的規定，同時在地緣政治上還可對抗中俄。
據悉，在今年8月份美國國防部長埃斯珀簽署瞭一份命令，包括英國、巴基斯坦、沙特、阿聯酋等8國在內的武官軍銜全被降級，從上將降至上校。與此同時，據美國知情官員介紹，美國駐西非多國大使館的武官已全部撤走，而目前這些國傢正在嚴厲打擊與極端組織和基地組織有關的叛亂。
報道稱，這些武官平時主要負責監督美軍和外國軍隊的訓練、情報收集及幫助安排銷售武器等，在發生人道主義災難以及其他緊急情況時與美國方面協調。此次行動雖然涉及的人員相對較少，但美國軍官在海外與當地軍方甚至是政治活動中發揮重要作用。由於此前沒有先例及任何風聲，所以關於這項活動的具體細節無從得知。
對此，美國國防部給出的回應是，這項方案正在審議，它將使美軍及相關人員與國防戰略保持一致。至於美軍所提的“國防戰略”，自然是將中國和俄羅斯列為首要競爭對手的戰略任務。顯然，面對美國五角大樓的野心勃勃，中俄兩國必須打起十二分精神。
但五角大樓此舉也遭到瞭國會兩黨議員及其他機構的抵制。有美政府內部官員稱，國防部此舉目光太過於短淺，很容易損壞美國與盟友的關系，甚至會讓中國和俄羅斯擴大在非洲和中東地區的影響力。其他美國官員則稱，“中東國傢將是為這些後果買單的人。”
曾擔任過美國駐巴基斯坦武官的海軍退役中將邁克·勒弗維爾表示，軍銜對於部分國傢來說意義重大，降低美軍所在國傢武官的軍銜，容易使這些盟友質疑自己對美國的價值，極易削弱該國對保護和推進美國利益的信心，進而削弱美國在這些國傢的影響力。
據部分知情的美國官員表示，五角大樓可能會提升美軍在亞太國傢的武官級別，因為美國希望加強與這些國傢的聯系，借此來制衡中國。據悉，早在2017年美國國會確定削減上將人數後，美國國防部曾向研究機構蘭德公司尋求建議，最終由蘭德公司確定具體是哪些武官將遭降級處理。