自上世紀90年代經濟泡沫破裂後，日本的經濟從此就一蹶不振，多年來其經濟增速都不到1%，甚至部分年份還出現負增長，也因為如此，這20幾年的歷史，在日本國內還被稱為“失去的20年”、“迷失的20年”，那麼為什麼面對一蹶不振的日本，這麼多年來，為什麼歐洲列強都沒能超越它呢？甚至連其尾巴都沒能摸到。
基礎盤雄厚
二戰後的日本，經濟上的發展速度之快，實屬罕見，甚至比我國改革開放後的數據還高，1995年，日本經濟崩盤的前一年，其GDP總量達到瞭54491億美元，而當時美國的GDP總量僅為76397億美元，日本GDP占到瞭美國71.33%，比目前中國占美國GDP的比重還高。也正是在這種情況下，美國才會出手打壓日本，就如同今日打壓中國一樣，因為當時的日本已經成為瞭潛在可以威脅到美國的國傢瞭，如果沒受到控制，說不定此時的日本，其GDP總量已經超越美國瞭。
在1995年的日本的高光時刻，歐洲傳統三強中德國的GDP總量為25858億美元（占日本GDP比重的47.45%），法國的GDP總量為16011億美元（占日本GDP比重的29.38%），英國的GDP總量為13416億美元（占日本GDP比重的24.62%），最高的德國其經濟總量還沒有日本的一半，龐大的差距是英法德始終沒能超過日本的一個重要因素。
增長率不相上下
差距雖然大，但如果英法德自己抓住機會好好發展，並非沒有可能超越日本，就像中國，1995年中國的GDP總量僅為7346億美元，占日本比重還不到13.5%，但是到2010年，中國的GDP總量已經超越日本，用時僅僅15年。相比於基數，英法德顯然比中國更好，但是英法德自身並沒有抓住日本迷失的二十年快速發展，其在GDP的增長率上雖然略高於日本，但是並不明顯。
如下圖所示，雖然從1995年以來，日本的GDP增長率在四國裡面基本處於底部，但其他三國也沒有好到哪裡去。經過24年的發展（1995-2019），截止到2019年，日本的GDP總量為5.08萬億美元（還不如1995年的數據，所以真的是原地踏步走），此時的德國為3.85萬億美元，英國為2.83萬億美元，法國為2.72萬億美元， 相比於1995年，英法德都有長足的進步，德國的占日本GDP的比重從47.45%提升到75.78%，英國占比從24.62%提升到55.71%，法國的占比則從29.38%提升到53.54%，雖然占比都超過瞭日本的一半，但即使是最高的德國，也僅僅剛到日本的四分之三而已，離日本還有一大段的距離，甚至屁股都還沒摸到。
總結
雖然我們與日本的關系一般，但不得不承認的是日本在經濟方面上取得成就確實不容小覷，別看二十幾年來日本的GDP沒有怎麼增長，但是其早期打下的資本足以筵澤多年，就像一個富二代，持有1個億，普通人持有50萬元，富二代就算停步30年，普通人也不一定能超越他！
此外雖然這二十幾年裡，日本的經濟沒有什麼增長，但是日本卻把經濟的重心從當年的房地產行業轉移到高科技產業來，目前日本在汽車、半導體，電子元器件、數控機床、智能機器人等等方面均處於世界領先地位，所以雖然其經濟總量沒有增長，但是經濟的質量上卻有瞭顯著性的提升！